可理智又告诉她，她这么说并没有错。她与王润，迟早是一家人。
· 王润喜出望外，他握住乔楚的手，“阿楚，你能这么说，我实在太高兴了。”
乔楚垂下眸，不再言语。
男人的手并没有布满厚茧，也不够温暖，而且还……
等等。
发现自己无意识间，竟然拿王润与那个男人作对比，乔楚心中酸涩，又对自己不齿。
握住她手的王润没有察觉她的异样，反而紧紧盯着她，言辞颇为暧昧：“阿楚，你说的没错，咱们既是家人，那么，有些事我也想同你商量。”
乔楚回过神，不着痕迹地收回手，问：“什么事呢？”
王润低下头，仿佛有些难以启齿，又下了勇气，才开口：“就是咱们这一路从双鱼镇过来，又是坐船，又是住店，还有问医拿药，我这边……余钱也是所剩无几了。就想问问你，其实呢，这话我知道不该问你的，可是——”
“王大哥，你不用这样，有什么话直说无妨。”乔楚也知他艰辛，仓惶出逃，有许多东西带不走不说，花费也巨大。前面几个月，他们苦苦积攒的那点银两，估摸也花得差不多了。
王润喉头滚了滚，一双眼睛紧紧盯着眼前佳人：“那我就直说了。接下来咱们还要成亲，在凤凰镇这边也要租房子，这银两……你手头上还有吗？”
乔楚摇了摇头，尴尬道：“王大哥，你知道的，我之前都是在家里，并没有……”
“不是，我的意思是，”王润打断他，烛光照着他俊秀的面孔，嘴角那抹笑尤为明显，“你从前在宫中，应该有藏着些值钱的东西吧？”
乔楚瞳孔微缩。
王润声音放得极轻极柔，循循问道：“我不是介意你的过去。只是咱们现在身处困境，不是说前朝裕庆帝待你极好吗？他……有没有给过你什么？”
此时，外头传来店小二招呼客人进房的声音，宛若横插进曲中的不和谐音调。两人皆被打岔了神，王润瞥了眼房门方向，转眼看向乔楚。
乔楚眨了眨眼，再次摇头。她低下头，声音低低的，充满愧疚：“那个人……他并没有给我什么东西。再说了，我落海还是你和我爹救上来的，我身上有没有值钱的东西，你应该知道的。”
当日她跳下长宁海，被救上岸醒来后，身上衣服俱被换成干净的女装，乔百阳告诉她，是王润花钱雇了个少女来帮忙的。
“我不是这个意思。”王润生怕她误会，急忙忙道：“你别误会。都怪我，这、这我不是一时想不到办法，才会问你这些。”
他甚至打了自己一巴掌，乔楚还来不及阻止，他的右脸已经红了一大片。
“阿楚，”他看着她，语气诚恳，“刚才就当我没问，银两方面的事，我会想办法的，总不会叫你跟乔伯吃了苦。”
说罢，他又好声叮嘱乔楚早些休息，才起身离去。临走时，他还体贴地关上门。
门渐渐合上，乔楚嘴角噙着的笑，也瞬间凝固。
……
“赵公子，此地便是凤凰镇。传言，此地当年种有梧桐，更有凤凰落于梧桐枝头，祥光遍照大地，所以故又名‘凤凰镇’。”
骨节分明的手收了回去，赵春芳意兴阑珊敛下眼，只问：“此地离你的落花城还有多久？”
“一个时辰可至。”许知弦应道：“不过，此时天已经快黑了，不如在凤凰镇先过上一夜，明早再赶到落花城，您看如何？”
赵春芳瞥过他，只合上眼，表示同意。
旁边许文雁瞅了瞅自家主子，发现对方神情恭谦，并无任何不敬之意。他暗忖这皇帝果然威严十足，竟连他们这位江北有名的“坏种”都服服贴贴的。
时间倒回十日前。
神都一行可算圆满结束，许文雁与许老六正收拾东西准备随许知弦回江北，临行前，司徒礼忽然来到码头，截住他们。
原先的轻舟换成大船，回江北之行，也由三个人变成了五个人。
不，或者说，他们也不知道有多少暗卫正暗中护着这位九五至尊。
赵春芳微服私访，竟然要与他们回江北！这背后动机，他们猜出大概，却不敢点破。
这一路，他们没过江之前，先到了双鱼镇，别的不说，当日那位欺男霸女的张大老爷当即就被人抓了起来，姓郑的知县也一并收监。知府衙门来的人，不消两日便审清他们的罪过，着令没收张大老爷家产，并放了所有抢占来的女人，姓张与姓郑二人，直接被判了死刑，当天就在菜市场砍了头，惹得双鱼镇百姓连连叫好。
这雷霆手段，着实叫他们开了眼。莫怪乎，当年沙场之上，无数人听到河东赵春芳之名，便吓得不战而败。
这样杀伐果断的主，与他们同行，实在叫他们战战兢兢。比如，今夜要在凤凰镇下塌，既不想声张泄露天子行踪，又惟恐小镇招呼不周，他们还特地让许老六先行出发，在此地最好的云来客栈订了五间上房。
“赵公子，请。”在江北被人伺候惯了的许知弦，如今亲自下车替人撩开车帘，并扶着对方下车。
“云来客栈”的招牌印入眼帘，赵春芳左右顾看，却是对着司徒礼道：“我们走走吧。”
许知弦：“赵公子，您初次来江北，这路……”
“无妨。”赵春芳瞥过那块招牌，“这客栈客似云来，想必镇中人人识得，真不知如何走，随便问问便行。”