乔楚咬紧后槽牙，一脸倨傲：“就是死，又如何！”
赵春芳替她捋过微微凌乱的碎发，动作柔得如春风般，“你嫁过父皇，又害得大哥丢了太子之位，若朕不将你留在身边，母后她绝对会杀了你。”
“至于伺候朕……”
他的手倏忽间抽去她发髻上那根簪子，乌黑长发如瀑般散开，一如感恩寺那些夜晚，惊艳动人。
乔楚霎时一惊，转眸对上赵春芳，他眼中欲色渐浓。
“不……”意识到男人想要做的事，她摇着头，双手不禁拢紧衣领。
赵春芳瞥过手里那根稍嫌劣质的簪子，哂笑：“朕还挺喜欢这玩意的。”
若不是这支簪子，他也不能笃定那日许文雁画里的人就是乔楚。
他将簪子随手甩在旁边，手却往下伸去……
“好了，”他贴在她耳边，喑哑着声，问道:“让朕看看，楚儿有没有戴着另一件宝贝。”
身子不可避免地顺势仰躺进蓬松芳香的床褥内，男人抬起她的右腿，然后，那只宽厚的手就握紧右脚踝。
仿佛回应着他，“叮铃”一声，那里发出细弱的铃声。
顿时，曾经那些旖旎绮丽的画面潮水般涌上，乔楚涨红了脸。
她自是不知，桃腮覆上薄绯，秋眸泪意未消，又着这身红嫁衣，当真娇艳欲滴，春色动人。
赵春芳用手感受着那圈银环的轮廓，双目灼灼欣赏眼前美景。
“朕每次都觉得，”他低沉着声，身上散发出来的占有欲令乔楚心颤，“就算是死在你身上，朕也心甘如饴。”
这个女人就像话本里吸人精气的女妖，一旦沾上，就令人欲罢。
这一刻，他仿佛能理解裕庆帝与他父皇，手握天下权，可若是不能得到她，又有何意义呢？
红色的腰带被轻轻抽去，随后丢落在床底。
“所以，你觉得，朕怎么会容许你穿着这样的衣服，跟别的男人在一起拜堂？”
尔后，是红衣也轻飘飘垂落地上。
乔楚的心跳得极快，她的双手抵着对方，可她右脚踝被银环圈住的地方隐隐发烫。
那是赵春芳打在她身上的烙印，现在，这东西如同活过来一样，她能感受到它的雀跃。
赵春芳。
赵春芳。
赵春芳。
纱帐被扯落，她的世界除了这个男人，再也没有其他的了……
这一夜，银铃声如绵长小调般，在黑暗中、在床笫里，长吟不止。
* * * *
“赵公子。”
清早，赵春芳出了房，外头众人早已候着。
天子容光焕发，眉眼间少了往日的凌厉，反而多了几分餍足。
昨天，那位天仙似的姑娘被带回来后，就送至天子的寝室。
昨夜发生了什么，在场众人彼此心知肚明。
许知弦一如既往的平静，许文雁与许老六脸上透着不自然，唯有司徒礼神色黯然。
“昨日带回来那姓王的男子，至今还在吵吵嚷嚷，您看……”许知弦轻声问道。
昨日带回来的三人，女人送进了赵春芳的房里，老人他按着旨意好吃好喝伺候起来，唯独那男人被关在柴房，严加把守。
“审过了吗？”赵春芳问。
“审过了。”答话的却是司徒礼，他回道：“我也问过乔百阳，他俩的说辞基本对得上。”
这王润幼时与家人搬至江北，后面家道中落，父母病亡。王父死前，让他到神都找到乔百阳，实现当年的承诺。王润还未启程，这天下从姓李变成了姓赵。不过他仍是决意来神都，结果途中就偶然救了乔百阳，二人结伴到神都，更是机缘巧合救了乔楚。
司徒礼寥寥数句将王润的生平说完，赵春芳沉吟片刻，思及昨夜婉转如莺啼，万般惹人怜惜的情人，本来强硬的心肠还是为她软下来。
“罢了，给他些银两，打发他走吧。”
“是。”
许知弦目光微动，却是主动说道：“赵公子，我看那姓王的恐怕会纠缠不休。既然他人在江北，那我这边自然会派人看着他，放心，我会保证他衣食无忧，早日娶得娇妻美妾，不会打扰到公子的。”
赵春芳深深看着他，伸手拍了拍他肩膀，嘴角勾起。
司徒礼不禁也看向他，暗忖，这江北刺史……果真是懂得揣摩上意。
……
本来寻回乔楚，此趟江北之行已经圆满。可天子难得过江，许知弦奏请天子到落花城巡视江北民情。
当然，赵春芳知道，这人怕不是打着如意算盘，想要他到落花城下旨让他与郦氏成婚。
难得出宫，如今朝中政事稳妥，赵春芳倒也不急着回去。更何况，他还想带乔楚见识下江北美景。
如今她还闹着脾气，总归得哄哄。
哪知在出发前，乔百阳却是犯了旧疾，腿脚疼得厉害，下不了床。乔楚无论如何都说要留在此处照顾父亲，无奈之下，赵春芳让人找来大夫，一行人又在凤凰镇停下来。
根据大夫的说法，乔百阳这腿当初伤得厉害，又没有好好休养。当日在双鱼镇被张大老爷的人打了一拳，伤着底子。这会儿正是秋天，江北多雨潮湿，连带着病根就被勾起来。
赵春芳原先不让乔楚出门，但她说什么也不愿，甚至以死相胁，说得由她自己照顾乔百阳。拗不过，他唯有让她每日亲自守着乔百阳。