她自小在神都长大,神都长街巷无一不熟。
雨打在身上,模糊了视野,可乔楚用尽此生最大的力气拼命跑着,她甚至不敢从经过长街,特地绕过各条巷道。
当她终于赶到南城门时,却见城门紧闭,守城的侍卫个个严守以待。
乔楚躲至旁边墙角,蛾眉紧蹙。
她忘了神都有宵禁,这门要到明早才打开……
别无他法,乔楚寻了个能遮雨的角落,蜷缩起身,等着天亮。
瓢泼的雨渐渐收成细雨,等到破晓的第一道光穿过云层时,神都再次迎来新的一个晴天。
“阿秋——”乔楚身上衣服半干,她稍微动作,四肢骨头发出吱呀的声响。
过去大半夜,她一直维持同个姿势。睡,自然是不敢睡的。幸运的是,她发现不远处有辆破旧的担架,像是卖货郎扔掉的。里头还夹着块褪了色的蓝布,于是她将那布取出,披在身上。
战战兢兢过到天亮,原本她以为城门一开,她便可以出去。
然而,她才走近,便发现那些侍卫手里都拿着张画像,每个出城的人,都被他们搜身,搜完还要认真对比。
肯定是赵春芳。
乔楚死死咬住下唇,双脚不禁往后退,重新隐入巷道中。
她知道,昨夜亥时赵春芳进入她房中,必会发现那人不是她。
宁慧……若赵春芳真的看上宁慧,想来二人欢好后,也不会放过她。
最糟糕的境地,莫过于他第一时间发现宁慧,然后宁慧坦白所有,赵春芳会派人来找她。
她只想着拼命逃出城,却没料到神都城门有宵禁。
昨夜出不了城,今日就难了。
正当乔楚进退两难时,巷道外又有动静。
“喂,过来,看见这女人没有?”
乔楚心跳微微加速,赶忙贴在墙边,探出头张望。
就见一队士兵正逢人就逮,先是厉声责问,尔后看见妙龄女子便捏住对方的脸,仔细对照画像。
这样下去,迟早会被发现的。
乔楚拉起身上那块蓝布,半遮住脸,匆匆越过那些侍卫。就在她横穿长街,正要走进另一条巷道时,身后突然有人喊住她。
“等等!你这家伙鬼鬼祟祟的,给爷转过身来。”
乔楚攥紧身上的布,心快得要从喉中跳出。
怎么办?
要跑吗?
她能跑得赢那些士兵吗?
可不跑,要是被捉回去……
乔楚暗暗咬牙,已经决意要拼死博一博。耳边,那士兵的脚步声越来越近——
这时,戏谑的男声如同不和谐的音调,撞散了剑拔弩张的瞬间。
“哟,这是在做什么?”
士兵见到来人,立马陪笑道:“原来是司徒大人,小人给司徒大人请安。”
乔楚后脊发凉。
她认得这个声音,是司徒礼!
士兵凑到司徒礼身旁边,低声说了几句。后者“卡啦”一下,展开折扇轻摇,摇头笑叹:“我告诉你们个办法,若是要找,便不能在这南城门,须得去那北门。”
“北门?”
“当然,你可知乔氏未入宫前住在哪儿?”
“哪儿?”
“就在朱雀长街往北门方向的街尾,你们不去那乔府附近搜寻,在此处焉能找到人?”
此言顿时惊醒梦中人。
士兵马上向他道谢,一行人匆匆调头赶往北门。
得救了。
乔楚心中窃喜,双脚不着痕迹想要离开此处。哪知,忽然间,身后的人快步上来,竟然拉起她的手就走。
转眼间,她被拉进暗巷中。对方扯下蓝布,微微叹了口气:“我果然是看错,真的是你。”
司徒礼噙着笑:“宸妃娘娘。”
……
炭烤春鸡、四喜丸子、鸳鸯八珍脍、碧玉青箩汤,这一桌的菜,都是神都第一食楼“饕餮斋”的名菜。
乔楚喉头滚了滚,腹中也十分应景地响了一声。
坐在她对面的男子摇扇轻笑,“吃吧。放心,我没有通知任何人,你不必担心。”
杏眸盯着他数秒,仿佛在审视这话的可信度。可终究,她还是敌不过这满桌的佳肴,伸手拿出筷子。
司徒礼替自己倒了杯酒,慢慢品着酒。
对面的女人身上还披着那块褪色破旧的蓝布,里头依稀能见是白色寝衣。一头乌黑秀发只用玉簪盘起,发丝凌乱。
大概,是真的吃了苦。
然而就算这样,她夹菜吃饭的动作依旧慢条斯理。明明已经饿得慌,却仍有条不紊,优雅得体。
美人,就算是落魄的美人,还是美得令人心折。
一壶酒见底,乔楚也放下筷子。
解决了饱腹问题,她看司徒礼的眼神透着浓浓戒备:“你想怎么样?”
“宸妃娘娘,你觉得,我会将你怎么样?”
白扇轻摇,司徒礼俨然从画中走出的风流公子,眉眼含笑,叫人如沐春风。
但乔楚却不信他。
“将我带回皇宫?还是……杀了我?”
听到后面三个字,司徒礼摇扇的动作霎时顿住,他皱眉:“我为什么要杀了你?”
乔楚轻哼:“你妹妹跟太后是一伙的,她们明着说要帮我出宫,实际上,不是想着要杀我吗?”
她从来就没信过司徒飞虹,也没信过太后。就算她们肯给永寿宫的金牌又如何?