“我怕，”瑞雪被吓的又要落泪，“正因为此，我才要过去。他们的付出总要有人记住不是？我会一辈子感激他们。”
皇宫是没有秘密的地方，很快这些话又传到了姬后耳里。
她若有所思的嘀咕起来，“嬷姆……瑞雪的嬷姆如果我没记错的话，应该是谢家人。谢家……呵，”她仿佛想到了什么极好笑的事，“同一个家族尚且人心各异，难呐。”最后又叹口气，“我们家这位小公主还真是软心肠的小天真，那些人又不是专为了她搏命拼杀，这些人或为名或为利或为争一口英雄气，若是真将他们每个人都记住，负累而活，那这一生该过的如何辛苦。
“那个张家小五郎今日来了吗？”姬后问。
心腹说：“那倒不曾注意，反正没上擂台就是了。他一个文弱书生，上去只有挨揍的份。”
姬后心思一转，笑了笑，“是啊，武的，没见他上去为瑞雪搏一搏。文的，又没见他为瑞雪发声。这样一个胆小怕事的男人，瑞雪也不知看上他哪了。唉，虽然我不喜欢周盈，但是挑男人方面，她确真有眼光。谢灵空那小子就比张五郎有担当多了。”
还有心情关心小男女的婚嫁感情，足以说明，姬后心情并不坏。她又连夜召见了驻扎平京城内的各路大将军，一一吩咐下去。
到了第二日，匈奴大概收到了消息，使臣提出，哈巴哈尔毕竟是血肉之躯，若是大周以车轮肉搏取胜，胜之不武。要求每日挑战人数不能超过十人，否则也和部的勇士绝不应战。
哈巴哈尔是战斗狂人，听了这些话，反而先不乐意了。但是目光触及使臣中的一位年轻人，又压抑着不满，哼哼着不敢出声了。
这位年轻人身份地位不高，藏在人群里，作为来使很没存在感，两国你来我往的舌战，并不参与，或许是没资格吧。但是他长的很好，身形高大伟岸，高鼻深目，淡蓝色的眸子，叫人一眼看进他的眼里似乎就能陷进去。打擂的第一天，有贵妇注意到他，之后就频频去看他。
姬后的如意算盘被打烂，倒也不慌。如果能尽快将哈巴哈尔打趴下，当然能短时让国人振奋，可她的真正目的并不止于此，她希望能借此机会选出将才，对！她从一开始的打算就是要选拔先锋将！
第一日出战的大都是京城的贵公子，以谢灵空为首，他第一个出战，众人都觉得他虽败犹荣。可是随着不同的人接连不断的迎战，一直的输，众人亲眼目睹匈奴人的强悍，自信心受挫，人格受辱，但也格外愤怒。
第二日，有了条件限制，出战的都是武艺超群的将领。
哈巴哈尔两兄弟，却因为昨日的大胜，得意忘形起来，不再说什么双生兄弟从不分开作战的不要脸的屁话，一人作战一人休息，轮番作战。
让姬后失望的是，又是惨败收场。
高宗皇帝的头疼症越发严重了。
朝臣要面圣，被她挡在大殿外。她太清楚高宗皇帝的脾性了，耳根子软的要命，旁人劝几句，想法就跟着别人走，越是慌乱越容易被人摆布。
她进去，谢孝儒刚给皇上针灸完，皇上见到她很是心烦的样子，偏过脸去不看她。姬后心里沉了沉，面上却做看不懂的样子，反笑着过去，拉住他的手，“皇上，臣妾有一桩喜事要告诉您。”
皇帝不理她这一套，冷哼道：“喜事没有，我倒是有一堆糟心事要同你说，你听不听？”
谢孝儒眼看这对夫妻要吵架，赶紧起身，打算避出去。
姬后笑嘻嘻道：“谢大人，您可不能走，我这喜事啊，没有您作证，我怕陛下呀，他不信我。”说这话，笑嘻嘻卷起一点袖子，将手腕递了出去。
谢孝儒迟疑了下，心有所感，垫了一条白纱，切了脉。
片刻后，起身道贺。
原是姬后又有喜了。
姬后今年四十有七，高龄怀孕产子，风险可想而知。然而对于同岁的高宗皇帝来说，却真真切切是个大好的消息，男人，尤其是年老的男人，总以自己能让妻子怀孕为荣。高宗皇帝果真因为此事，龙心大悦，看姬后也没有不顺眼了，反亲切的拉起她，说了许多贴心的话。姬后借此机会也提了要求，轻声慢语的说，让他将擂台的事全权交给她，不要再为此烦心。又说眼前的困难总会过去，当年英王之乱大家都觉得活不成了，还不是转危为安。如今的大周国，难道比当时帝国一分为二，骨肉相残还要困难艰苦？当然不会了，自古哀兵必胜，正义肯定能战胜邪恶。
姬后将高宗皇帝哄开心了，又贴心的让桑中官接吴美人过来伺候陛下就寝。这才施施然离开。
回去的路上，恰好遇到正打算离宫的谢孝儒。二人站住，说了一会话。
姬后说：“听说令郎离京了？”
谢孝儒有些尴尬。沈寂虽未正式封官，但身为探花郎已一只脚踏入仕途官场。如今国家正逢危难之际，他不在京中出谋划策，贡献一份微薄之力，却为了儿女私情，私自离京，不顾大义，枉为人臣。
他退开一步，躬身行礼，为儿子请罪。
姬后笑了笑，“谢公你还是这般容易一本正经。我又没说无忌孩儿什么。要我说无忌才是真性情，反倒是你越来越墨守陈规，年轻时的风采都快消磨没了。”