阮家势力大，和当年的窦氏一样，尽是动一动都能让朝廷震颤的重臣。
阮氏联络沈国公，沈国公却投诚陛下。一场腥风血雨的朝廷内斗，很快要拉开帷幕。
陛下已找到润润，本该即刻返回京师的，然观眼下这情势，莫若在此地再待数日，留个空子给阮国公，看阮家到底意欲何为。
沈国公既已决定依附陛下，对付阮家。密诏已由陛下写下，送往京师，同时一道正式废后退婚的诏书也递了给阮家。
调兵遣将，准备迎接一战。
沈国公亲自请陛下往府邸一叙，
家中年少的儿子们，分别叫沈松，沈柏，沈竹，大抵和陛下年岁相仿。
他们未目睹过天颜，闻陛下驾到，跃跃欲试地近前。
兄弟几个属于竞争关系，沈国公的爵位只能承袭给一人。谁若借此机会得陛下垂青，封为小将军，必定也能继承沈家的爵位。
沈国公为陛下一一引荐，兄弟几个各自演武，陛下坐观，演得确实绝佳。
之前因为孙丞相之事，陛下诛了许多官员，如今朝廷正值用人之际。
要封为将军，光会花拳绣腿不行，须得真正往战场去厮杀。
陛下为太子时有过领兵的经验，与沈家兄弟几个又属同龄人，交谈起来甚为顺畅。几道进京对付阮国公的法儿，是陛下亲自指点给沈家兄弟的。
沈家子存着敬畏之心，弗敢冒渎陛下。虽属同龄人，但天颜可畏，陛下周身那股冰冷的气质令人不寒而栗，时刻恭恭敬敬的才最安全。
君臣对阮家之事做了一些商议，天色已晚，沈国公恭请陛下在府邸用饭。
沈国公曾与先皇后有些渊源，若能得陛下器重，或许他这藩王以后不必再偏安一隅了。
陛下知沈国公奉承的心思，
他在皇帝这个位置上，这种事阿谀之事见太多。留下用饭，其实也没什么。
只因他答应了润润早些回去，晚了留她独自一人，怕她又会伤心。
权衡之下，婉拒了沈国公。
沈国公甚为遗憾，恭送圣驾。
彼时永安王谢寻章恰好赶至，累得跑死了三匹马，“皇兄大喜！”
檀庭公主，已脱离了生命危险。
陛下闻此欣慰，叫谢寻章跟着，边走边谈具体情况。
旁观的沈国公一头雾水，什么生命危险，檀庭公主怎么了？
皇室之事当真错综复杂，表面一团死水，内地里暗流涌动。
谢寻章尚不知陛下已找到了润润，禀告檀庭平安之余，为润润讲了许多好话。
“当初人是臣弟送来的，臣弟识人不清，没料润润如此妄为，辱没皇室尊严。求皇兄恕润润一条性命，把她废为庶人逐出宫自生自灭去吧。”
王爷对润润这丫头没什么感情，这么做全是为着岁岁。
陛下沉默着，哂，
他的好弟弟可能不知，润润白日里还要刺杀皇帝呢，到底谁饶谁的性命。
“朕会有分寸。”
永安王松口气，皇兄答应了便好。
民间的夜晚不似皇宫那般灯火通明，黯淡的星空下，皇兄眉眼似也是黯淡的。
同为男人的直觉告诉谢寻章，皇兄对润润的情分，可能比料想得多些。
瞧皇兄这副样子，应该撇下一个极端，对润润走向了另一个极端。
皇帝在润润面前，跌了个头破血流。
谢寻章担心润润得罪了陛下，殃及岁岁，细问润润种种不恭之处。
陛下侧颜的棱角锋利，低低搁下一句，“她倔着。朕不放张佳年的命，她便和朕对峙到底。”
谢寻章心头一惊。
润润这臭丫头，到现在还惦记那书生。她是嫔妃，侍奉哪位主子该有点数。
谢寻章道：“皇兄擒到张佳年了？”
这是自然。
谢寻章又问，“那皇兄……打算如何处置？”
陛下为给檀庭解气，本打算把张佳年剁了做人彘。
现在由于润润，他又犹豫了。
是否为了和润润重归于好，真饶张佳年一条贱命？
“先关着吧。”
……
陛下归来时，润润正坐在竹林屋室外的如意踏跺上，檐下两盏灯笼透出昏黄的光，洒在她小小的身子上。
她倒是听话，没再私逃。可能意识到私逃无济于事，该面对的事迟早要面对。
陛下过去握握她的手，暖着她，为何在冷风口里坐着。
润润把手抽回去。
他们之间，淌着凉凉的夜风。
陛下缄默半晌，陪她一块坐下，“润润，你理理朕。这般和朕赌气，实在不像话。”
是他错了，失言了还不行。
叫她住口的二字，他说得混账。
若她气，骂回来吧。
他手边提着的，是从街头给她捎回的各色小吃。他不清楚她具体喜欢哪一样，便挨个买了遍。
“我们去屋里吃。”
陛下解开油纸包，给她看看，嗅一嗅香喷喷的味儿，强行塞到她手上。
润润鄙夷，手掌微微使劲儿，好好的吃食，又被她洒在地上。
一颗真心，无情践踏，