此大逆不道之言一出，包括裴青山在内的锦衣卫，唰唰唰数声抽出刀，让张佳年血溅当场。
陛下平静无澜，冷呵着。
骂这些，有何用处。
割了舌头，便骂不出来了。
润润急了，佳年怎可口出威胁之语，自寻死路？
“佳年你别说了！”
她斥着，挣脱两个婢女，来到陛下的脚下，扯着他的衣襟，小脸仰起，
这时，也顾不得什么骨气不骨气了，
“陛下，您莫要生气，佳年说这些话是无心的。您是仁君，臣妾虽……虽不喜欢您，但一直很仰慕您的政绩……佳年他不敢乱说话的，您饶他性命。”
润润对着陛下流泪，这话说得苍白无力，不一定能把张佳年方才的叱骂圆回来。
陛下面孔凝然，听润润说‘虽然不喜欢您’，却仰慕您的政绩……她是他的嫔妃啊，她不爱他，却仰慕他的政绩，难道她是他的大臣么？
她方才，明明已打定主意跟他决绝，却因张佳年而服软。对张佳年一片拳拳之心，关切之情，当真令人感动啊。
陛下目光睨向她，
手垂在身侧，正好掐起她下巴，
冷冷，
“若朕说，不行呢？”
“陛下！”
“您莫要如此绝情，张佳年错了，臣妾替张佳年给您道歉。”
她软糯地哭着，唤他，
小手攥紧他的衣襟，死也不松开。她最无助时候，最喜欢攥他衣袍。
陛下恻隐，俯身将润润搀起，用手绢轻柔地给她擦了擦泪水。
若早点服软，他和她之间，何至于走到这一步。
念起昨夜她滴在自己颊畔的那滴泪，以及两声截然不同情绪的“陛下死了”——她内心深处，其实也犹豫过，不舍得他吧？
哪怕仅犹豫过一刻。
陛下握住润润的手，缓缓道，“若朕再给你一次机会，你愿意吗？”
润润茫然，观陛下脖颈裹着一圈纱布，那么突兀，伤口也深，与他矜贵的身份不符。
昨晚，她在帛绳中藏了碎竹片，欲置他于死地，全程持续超过一盏茶的时间。
他肯定早就醒了，咳嗽，低呃，但他双手低垂，从始至终没有反抗一下。
她使的是致死力气，快把帛绳绷断了，他脖颈的伤口触目惊心，可是，仿佛他让她勒，几丝心甘情愿的味道。
他身为君主，面对此等弑逆大罪，今日居然放任她安然无恙，什么也没追究。
当初孙丞相仅仅在金銮殿犯上一句，便被诛了九族，满门抄斩，血流成河。
他……究竟是仁，还是暴？
他……他为何要这么做，拿捏她的恻隐心，存心叫她有愧？
此刻，陛下显得很有诚意，
他可能真的想让她做妾，贵妾。
润润终于意识到个人的弱小无法与强权比拟，她永远不可能斗得过皇帝。
个人唯有依从时代的洪流。
她好累，
樱桃小口无意识张着，欲认输。
除此之外，她别无选择。
可在此时，张佳年清冽的嗓音忽唤道，“润润，别求皇帝，没用的。你忘记他杀了你姐姐？”
润润嗡然，振聋发聩。
……姐姐。
激灵一下，反手推开了陛下。
是，是因为陛下的包庇，阮氏害死了岁岁。
张佳年痛心疾首着，润润老毛病又犯了，怎么可以为着苟活，对皇帝奴颜婢骨？
张佳年那日确实看见了岁岁，岁岁还没死，但此刻为了让润润迷途知返，唯有如此说，日后再跟润润解释。
嗟来之食，他们不食，
嗟来之命，他们也不享。
人生自古谁无死。
他们一对有情人，双双赴死，甚是妙哉。日后史书工笔，成一段千古流传的爱情佳话。
陛下见润润的眼神重新浮起戒备，心头一凉。回到太师椅上坐下，高悬的落斧，霍霍对向张佳年。
这一次，再无求情的余地。
张佳年亦不屈地瞪着陛下，四目交接。
陛下看得出，张佳年是个很有骨气的文人。若非斯人一身才华，当初他在贡院门口，也不会点张佳年做探花郎。
可惜了。
骨气，骨气。
陛下琢磨着。
饮了口茶，道：“把他扒了，再行刑。”
既然是杖笞，便得脱掉。张佳年衣衫虽脏些，完好着呢，扛减多少力道。
张佳年闻这等侮辱，眼睛如欲滴血。
皇帝！皇帝怎么可以这样？
还没反应过来，肌肤已感一凉。
皇帝，这暴君，这……
他泪如雨下，哭得甚是伤心。他读了多少圣贤书，最在意的便是尊严呐。
当初哪怕檀庭公主把他当男妾，他也未曾受到这种侮辱。
裴青山掐起张佳年下颌，将塞子堵入口中，一来防止他咬舌自尽，二来行刑时，防止他发出鬼哭狼嚎的哀吟声。
润润眼睁睁看着佳年受辱。
他那么一个清白的人，大庭广众之下袒露肌肤，是活生生要把他痛死。
身体发肤，受之父母，佳年为了她曾经失去了头发，现在，又……