潘逖杀女一案尚未传入天子耳中，便被孟衍知道了。潘逖是孟衍的门生，孟衍自然是要保他的。这日朝会上，章衡将此案如实启奏，欲判潘逖徒刑六年，引用的条律是《斗律》中的：以兵刃杀子孙者五岁刑，殴杀者四岁刑，若心有爱憎而故杀者，各加一等。
天子颔首道：“断得公允，大理寺与都察院意下如何？”
左都御史吕津也是孟衍的门生，与潘逖是同年，站出来历数潘逖之女种种忤逆之处，认为潘逖当从轻发落。
天子面色迟疑，道：“吕卿所言也不无道理。”
章衡早有预料，据理力争，一来是不齿这种一个劲儿把脏水往死人身上泼，给活人开脱的行径，二来是受晚词嘱托，绝不轻饶潘逖。
吕津也不甘示弱，两人唇枪舌剑，你来我往斗得热闹，渐渐刑部和都察院的官员都加入战局，在大殿上吵成一片。
天子听了半日，心内左右摇摆，委决不下，于是道：“此案择日再议，刑部可有其他事要奏？”
择日再议，晚词在章衡的值房里听说这个结果，叹了口长气。固然还有争取的余地，但再怎么争取，潘氏这条命终究是轻贱的。
章衡道：“按理说，天底下真正掌握生杀大权的只有君王，子女亦是国家子民，不得由父母擅自处决。但百善孝为先，他们拿潘氏不孝做文章，我们也只能尽力而为，不管结果如何，问心无愧便是了。”
晚词点了点头，将手中的文书给他看过，盖了印，正要离开，章衡拉住她的衣袖，道：“你昨日怎么想起来送我海参？”
晚词道：“是曹小姐派人从辽东送来的，我不爱吃，怕糟蹋了好东西，便送给你了。”
章衡神情有些失望，道：“原来如此，我还以为你特特的买给我，是叫我多去看你的意思。”
晚词把脸一红，蹙眉嗔道：“好歹也是个读书人，整日介想这些没正经的。”
章衡笑道：“你送壮阳的东西给我，我能不多想么？”
晚词咬着牙在他臂上拧了一把，甩手便往门外走，却见姚尚书迎面走来，忙在阴影里站住，低头行了一礼，溜过去了。
她耳朵红红的，姚尚书也没看清，走进来见章衡专心致志地坐在桌案后批阅公文，轻轻咳了一声。
章衡抬起头，才发现他似地放下公文，起身让座，道：“部堂有事么？”
姚尚书是来问修改《强盗法》一事，章衡拿出拟好的文书，与他说了半晌，打发他去了。
潘逖杀女的消息不胫而走，这种官宦人家的丑闻最容易在街头巷尾，茶馆酒楼引发热议。这日，刘密和月仙在春柳棚台后上妆，两人背对着背，各朝着一面镜子。几个小旦围在月仙身边，众星捧月一般，叽叽喳喳地说着话。
不像大多数美人恃美而骄，月仙待人和气，会察言观色，来了这两个月，春柳棚男女老少都很喜欢她。
“玉珊姐姐，你听说温国公府的少奶奶被她爹杀了么？”
“有这等事？”月仙骇然色变，手中的画笔顿在眉梢，女孩子们见她不知道，你一句我一句讲给她听。
“别看这潘氏是官宦人家的小姐，温国公府的少奶奶，背地里比妓女还浪呢！娘家婆家，但凡齐整些的小厮，她都不放过。她爹就是撞见她和人偷情，气不过，才将她杀了。”
说这话的女孩子声音细细，脸上带着幸灾乐祸的神情。
月仙蹙起眉头，道：“深宅大院里到处都是眼睛，要偷情谈何容易？我看潘氏只是个无辜可怜的女子，这些都是外面的人胡乱编排出来的，你们别跟着传。她父亲杀她，无非是怕她守不住寡，坏了自家门风。这种事我在山东见得多了，咱们都是女儿家，不骂那禽兽不如的男人也就罢了，怎么还帮他们说起话来？”
“让他们听见，益发得了意，不把咱们的命当命，将来还不知有多少女儿死在他们手里呢！”
说得众小旦哑口无言，低头摆弄衣袖，她又嫣然一笑，摸了摸那个说潘氏比妓女还浪的小旦的头，道：“好了，我该上台了，你们也去忙罢。”
刘密深以为奇，暗道：不想她一个贫苦人家的女儿能说出这番话，倒有些晚词的品格。晚词小姐脾气，嘴巴不饶人，真叫她来说，怕是要把这帮小丫头说哭了。
“刘大人，你笑什么？”月仙转过身来，看着他的镜子里。
刘密右手持笔画眉，眼中蕴着笑意，唇角微翘，道：“没什么，只是觉得你刚刚说的话很有道理。”
月仙眨了下眼睛，身子前倾，道：“刘大人，你这可是灭男人威风，长女人志气。”
刘密笑道：“男人的威风并不是靠打压女人的志气来体现的。”
月仙怔了怔，见他画好最后一笔，拿起桌上的水纱要勒头，站起身道：“奴帮你罢。”
刘密今晚唱武戏，头要勒得紧，自己动手确实不方便，往常帮他的那个小生今晚没有来，便让月仙来。
月仙接过水纱，先在他脑门上勒出一道漂亮的月亮弯，把眼角眉梢都吊上去，这张脸登时多了几分英气。
月仙低着头，美目流眄，左右端详，幽幽如兰吐息拂在刘密面上。
刘密有些不自在，又不好退让，垂下眼，微笑道：“杨姑娘，你手劲不小。”
月仙忙道：“太紧了么？疼不疼？”