宋宁跟婆婆、小姑子进了灶屋收拾碗筷，留他们二人在堂屋里说话。
郑昊从怀中摸出一封书信递给杜蘅，“黄县令嘱托我定要将这封信亲手送到贤弟手上。看过后便销毁了吧，省得引来不必要的麻烦。”
说完又打开身后的一个包袱，“这里头是大人珍藏的几部书，大人听闻贤弟要去府城求学，也一并赠送给贤弟了。”
杜蘅郑重地接过信，再次谢过他和黄县令，带了他去新宅子那边安顿。
晚上杜蘅看完信蹙着眉神色凝重地在屋子里走了两圈，最后去了灶房将信投入火中，回屋见宋宁坐下灯下拿着炭笔写写画画。
“在画什么？”
宋宁仰头朝他笑了笑，“咱们家的高粱酒酿好了，既然老师傅和郑大哥都觉得不错，我就想为它定制一款酒瓶，叫人一眼看了就能认出咱们家的酒。”
酒香也怕巷子深，要想卖出个好价钱，其实不光是包装，还有名字都得花不少心思。
杜蘅拿起她的画，仔细看了看，赞许道：“原来你画得这样好，这也是同村里的老夫子学的吗？”
宋宁有些心虚地“嗯”了一声，她的亲生父母都是国内顶级美院的老师，她从小耳濡目染多少也会一些。
杜蘅也没再多问，主动同她说起今日之事：“黄县令要升迁去别的地方了，临行前送了我几部书，你若是感兴趣也可以看看。”
宋宁点头，伸了个懒腰，打着哈欠道：“今日着实有些乏了，还是改日再看吧。”
翌日一早郑昊便要启程回去交差，临行前还是忍不住向宋宁打听了酒的来历。
“郑某在外奔波了这许多年，喝过的酒也不计其数，只是大多掺了水，滋味寡淡，难得昨日那酒味道正宗，不知弟妹是从哪一家买的，郑某想去再买几坛？”
宋宁笑道：“不瞒您说，这酒是我们家自己酿的。郑大哥若是喜欢，我再送您几坛便是。”
郑昊大喜，收了宋宁的几坛子酒，留下几锭碎银子，便牵着马走了。
听着门外的脚步声走远，刘慧娘才提着一篮子梨从家里出来，望了一眼那人远去的背影，默默回了屋。
九月，杜蘅按照约定时间准备和江澄一同启程去府学，顺带着携母亲一同去府城看病。
孟氏本不愿给儿子和同窗添麻烦，只是随着天气变凉，她身上旧疾复发，彻夜难眠，乐娘十分担心，便偷偷将母亲的病情告诉了兄长。
杜蘅与宋宁一合计，决定无论如何都要带母亲去府城就医。
正好朱掌柜买下的那间书肆已经修葺一新，他早就邀请过宋宁去铺子里转转，顺带给自己出出主意。
只是若是他们都走了，家里只剩下乐娘又实在令人不放心，经过一家人合计，最终决定大家伙都去。
如今秋收完了，地里活儿也可以歇一歇，家里的鸡鸭可以暂且托给方氏和惠娘照看。
这是孟氏母女两个第一回 出远门儿，孟氏倒还好，乐娘正是对事事都好奇的年纪，看到什么都觉得新奇。
“哥哥，前面那条河叫什么名字？”
“是绥江，过了绥江就出县城了。”
“娘，你快看，那边有杂耍卖艺的人。”
“好了，快放下帘子，当心被风吹迷了眼睛。”
杜蘅车上有母亲、妻子和妹妹，江澄车上也带了非要前来送行的江父江母，自然也就比从前行慢一些。
好在一路上说说笑笑倒也冲淡了赶路带来的疲累，一行人风尘仆仆地赶到府城已经是四日后了。
众人就近找了家客栈投宿，翌日江父要带着妻儿去拜访故友，杜蘅则带着母亲去了回春堂看诊。
江大夫看过孟氏的病情后，蹙眉道：“夫人年纪不算大，却已经积劳已久，这腰肌劳损的毛病若是不趁早治疗，恐年纪越大会越发严重。”
杜蘅闻言，十分内疚道：“请问先生可有根治的法子？”
江大夫摸摸胡须：“老夫自当尽力为夫人治疗。”
按照江大夫的法子，孟氏需要接受七日的针灸推拿，而后再配合膏药治疗。
杜蘅自然希望母亲能在府城好好接受治疗。
孟氏嘴上也答应下来，心里却忍不住担忧起来，一则害怕自己的病情会耽搁儿子学业，二则担心离家太久给邻居添太多麻烦。
宋宁见她一副忧心忡忡的模样，便出言开解道：“娘，如今什么事情都不如您的身子重要。有我和乐娘陪着您，相公可以先去书院报到。再说家里，回头我备一份谢礼，好好感谢感谢方婶儿和惠娘。”
孟氏见儿子儿媳都坚持便也不再多说什么。
一家人回了客栈正吃着饭，小二敲门进来：“夫人，外头有人找您。”
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第60章 邀请
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“哈哈，三娘，我来迟了！”
宋宁起身相迎，来的人不是别人正是朱掌柜。
朱掌柜比他们早几日出发，此次前来正是要邀请宋宁和家人去自己的新铺子做客。
饶是宋宁提前见过朱掌柜的地契，也未曾料到朱掌柜盘下来的这间书肆这样气派。
这间铺子临街开着六扇宽敞的大门，楼上还有十来间屋子，经过一番修葺，已经完全看不出从前书肆的影子。
乐娘兴冲冲拉着孟氏上楼，推开二楼的窗户，望向不远处的一道粉墙，惊喜道：“娘，您瞧，掌柜说那边就是哥哥要去的府学。”