刘慧娘还是头一回离开父母弟弟孤身前往这么远的地方，一路上内心难免忐忑，好在有宋宁陪着她说话解闷才算是稍微有所缓解。
马车走走停停终于在第二日到达了郑家，郑家算得上是本地的大族，前来迎亲的队伍人数就是曹家这头的两倍，再加上郑昊衙门的那些弟兄，场面是空前的热闹。
新郎官也是一身大红的喜袍，腰板挺直，英姿勃勃地跨坐在马上，看见送亲的队伍来了，不苟言笑的脸上难得地浮现几丝藏不住的笑意。
到了郑家这头，新娘子早已从马车换回了花轿，刘慧娘独自坐在轿内，垂手听着轿外的欢声笑语胸口按捺不住地一阵突突直跳。
宋宁跟着喜婆走在轿边，隔着窗朝她笑道：“是郑大哥过来了。”
刘慧娘一听登时便觉得更紧张了，双手紧紧攥着帕子朝窗外低声恳求道：“三娘，我有些怕，你可千万别走啊。”
宋宁为了让她能安心一点，便同她说起自己同杜蘅成亲时的情形。
彼时她还是那个专横跋扈的宋三娘，对父母定下的这桩婚事也多有怨言，新婚当夜便一脚将自己那位小相公一脚给踹下了床。
刘慧娘虽也知道起初他们两人不合，但却不知道还有这等曲折过往，一时感慨到底是好事多磨，渐渐也就忘了即将为人妇的忐忑。
新娘子在花轿中晃晃悠悠被人送到了郑家宅院门外，新郎下马将轿中新娘扶出，再跨火盆，入宅院，拜天地，最后送入洞房。
等到四下无人时，宋宁将一只精致的小匣子递给慧娘，嘱咐她等独自一人时再打开。
当夜一对新婚燕尔春宵帐暖，无限恩爱自不必说。
翌日清晨，宋宁原本打算悄悄留下书信不惊动主人家，自己雇了车马回到盈川县与杜蘅一道回府城。
谁知郑昊早已吩咐过家中仆妇好生招待，不得怠慢，守门的老仆一见她出来说什么也不肯放人。
刘慧娘夫妻两个得知她要走，匆匆忙忙收拾出来相送。
宋宁见她夫妇和睦，新妇更是一脸羞怯再三挽留便知两人正是蜜里调油的时候，她怎肯再打搅。
客人要走，主人要留，正争执不下间，忽见一辆马车从官道上缓缓驶来。
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第76章 情动
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杜蘅从马车上下来，同一对儿新婚夫妇道过喜。
郑昊本想留他们用过饭再去。
杜蘅想到此时江澄还孤身一人在盈川县等候，便谢绝了他们的好意带着娘子启程往县城去了。
马车上，宋宁轻轻将头靠在杜蘅肩上。
“相公，昨日我送慧娘出嫁，想到咱们俩刚成亲的时候，总觉得对你有诸多亏欠。若是能重来一次，我一定对你好一点。”
杜蘅想到往日种种也忍不住轻笑出声，低头在她额上留下一吻。
彼时他们奉父母之命成婚，对彼此都还不熟悉。
好在一切都还来得及，重来一次又未尝不可。
八月，杜蘅与同窗们一道参加了三年一度的秋闱，次年三月入京参加春闱，一路过关斩将，以贡士的身份面见圣颜，在殿试中以一篇《论治天下之道》在三百多名贡士中脱颖而出，给皇帝和主考官留下了深刻的印象，一举成为新科进士，天子门生。
而后又被皇帝钦点进入翰林院作为一名年轻的编修，从事诰敕起草、史书纂修、经筵侍讲，一时风光无限，可谓是前途无可限量。
然而不是所有人都能这么幸运。
江澄止步于春闱，不过江父江母对于儿子头一回参加科考就能考中举人已经是喜出望外。
官府的喜报一登出，江父便做主大办了几十座酒席，一则为家里出了一位举人而庆贺，二则为江澄相看合适的人家。
柳七虽然没能考上举人却也通过这场考试深刻地体会到了自己与其他考生之间的差距。
他自知天赋才学不如两位好友，下定了决心埋头苦读以待来日。
也就是说杜蘅的一众同窗中考中进士的只有他和陈述二人，只不过陈述的排名靠后，被外派到了地方上做县官。
到了最后留在京城的只剩下杜蘅一人，不过他刚入翰林院，几位老翰林对他们这些新人寄予厚望，要求严格，是以每日给他们分派了许多公务，再加上同僚之间一些推脱不掉的应酬，诸事繁忙，倒也无暇顾及其他。
只是在夜深人静的时候，他孤身一人临窗对月，想到远在府城的母亲妹妹，想到小妻子，心中生出无限的相思之情。
这日杜蘅刚下值同两位同僚一道从翰林院出来，走到外头长盛大街上忽然被两个衣着华丽的女子拦住了去路。
其中一紫衣女子朝着杜蘅微微颔首，笑吟吟道：“杜编修，我家姑娘在前面的致远斋恭候多时了，请随我们走一趟吧。”
京城民风开放，自从那日新科进士打马游街后，这样的事情便屡见不鲜，常有不知哪家的姑娘突然冒出来将人堵了去，尤其是杜蘅这样的青年才俊更是炙手可热。
前些时候他都回得晚，得以逃脱了这样的纠缠，只今日翰林院的一位老学士八十大寿，大家伙免不了都要前去捧场，是以下值得早，才碰上这样一件难缠的事。
两位同僚见怪不怪，十分识趣地朝杜蘅使了个眼色，便相携着离开了。