吃完午饭大家自由活动，各自呼朋引伴分散开来，谈天的谈天，散步的散步，还有人下到河里摸鱼寻虾。竟还有动物被食物香气引来，男青年们从车里拿出枪驱赶。珍卿看到枪有点受惊吓。美国不像中国是乱世，可也很多人能持枪啊。
珍卿和怡民挽着手东游西看，活动到四点多又累又困，就跟怡民在树下铺张野餐布，相互靠着慢慢睡着了。两个人不知睡了多少时辰，睁眼见夕阳西下、晚霞似火。
珍卿懵懵懂懂地坐起身，才发现不知何时由坐着变成躺着，身上还盖着不知哪来的毯子。莫尔斯太太笑盈盈地走过来，说她们两个小姑娘睡得真香，多大的噪声都吵不醒。
莫尔斯太太叫她们到篝火边，说一到晚上树上草里的虫子，就会成群结队地出来过夜生活。珍卿冲莫尔斯太太傻笑一下，莫尔斯太太怜爱地捏她的脸，再次提示她们快到篝火旁边。她收拾好毯子和野餐布走了。
在明黄和橙红的篝火旁边，白萨拉的堂姐白莉莉在唱歌，那美丽小姐的歌声，优美深远，柔情旖旎，像要缠绵到你的梦里，听者纷纷为之沉醉不已，哈尔更深情脉脉地看着恋人。当白莉莉小姐表演完歌曲，她男友哈尔开始朗诵他自己做的诗歌——虽然歌颂的对象有点抽象化，但是看哈尔跟白莉莉眉目传情，显然可以把它看作情诗了。
当暮色越来越深的时候，他们野餐队伍加入新成员，是白莎拉小姐演讲会的会长金艾达（Ada King）小姐，还有一个跟金小姐较亲近的中年男子。白萨拉小姐在珍卿耳边小声说，金艾达小姐的演讲会很不错，但是她最近已经决定退出；新来的中年人是金小姐的叔叔，是一位慷慨慈善、对主虔诚的牧师。
白莉莉小姐听了爱人的诗，幸福甜蜜之情溢于言表，被那么多眼睛跟嘴巴打趣着。她的心慌意乱让哈尔看着心疼，哈尔就忽然跟大家提议，说他听说中国是古典诗歌的海洋，既然正有两位中国小姐在，叫她们朗诵一番中国的诗歌，用中文和英文都念一念，肯定是非常有趣。
怡民落落大方地念王维的《山居秋暝》，又明白地逐句用英语翻译诗的意思。此间人多是就读名校的高材生，领会了诗意就方便被诗的意境感染，感到傍晚山林的静谧之美。原是随便提议的哈尔，却意外听得得趣又感动，请怡民讲讲诗人的经历，或者再念诵一首他的其他诗也行。
怡民大致晓得王维的经历，但要她有理有据全面地说，她没珍卿那么好的国学素养，便说自己所学有限，说珍卿的国学修养很深，请珍卿代她讲一讲。
珍卿也毫不怯场地接过话头。讲到王维便不得不提盛唐，王维的成长期还在武周一朝，但他的入仕期武则天已过世，王维虽然中了状元，但不少人说她走了太平公主的后门。在没有科举制度的西方，大才子走后门的比比皆是，说到这有人也会会心地微笑……唐朝政治经济文明之盛，普通外国人未必知道，但有爱写诗的哈尔竟知道。
他不再专心给白莉莉小姐献殷勤，倒专心跟珍卿请教起唐诗的形式。珍卿摘出《山居秋暝》一诗的韵脚，给哈尔解释律诗押韵的规矩，没想此人对声韵非常敏感，竟很快把几个韵脚的发音记住，还叫珍卿跟他谈平仄的讲究。要懂平仄得明白汉字的音调，珍卿给他概讲汉字的声音，通常来说主要有四声：阴平、阳平、上声、去声，但方言中还保留很多古音，里头的名堂就更多更麻烦。
哈尔不断地提出问题，珍卿不觉间跟他越谈越深，其他人没兴趣的早就不听了，白家姊妹和金艾达叔侄却津津有味。哈尔兴奋看看白莉莉，又兴奋地告诉珍卿，他原不知中国古诗这么好，之前读过相关的理论书籍，还在哈大旁听过语音学的课程，但从来没真正接触过唐诗——哈尔还大大咧咧地告诉珍卿他们，到哈大念商科是家人的意愿，他原本的志愿是学语音学，现在只是语言学的旁听生。哈尔全名是哈尔·弗莱顿，家里是有底蕴的汽车制造商。
哈尔·弗莱顿兴致勃勃地说，在这个奇异美妙的夜晚，他忽然领略到中国古诗之美，他问珍卿若想跟她学古诗，该从哪一部分先学起来。珍卿抿着嘴跟怡民笑，白莉莉也撑着脸看着恋人笑，说中文可是公认最难的语言，学诗难道不该先学文字吗？珍卿也告诉他这不容易，应该从汉字的音、形、义学起，要领略中国旧体诗之美，非下苦功夫字不可。
哈尔·弗莱顿信誓旦旦表决心，说他只要有兴趣就坚持学到底。珍卿靠在怡民身上揉眼睛，看不远处坐着中间秃顶的金牧师，似眼神熠熠地听他们说话，然后他侄女金艾达跟他说什么，金牧师特意看珍卿一眼，眼神是神职人员的谦卑柔和。他看见珍卿注意到他，还微笑着跟她点个头。
后来夜深大家准备离开公园，金艾达笑着跟珍卿自我介绍，说刚才听她讲中国诗人的故事，感觉她天生是一个演讲家，因为她的语言思路清晰，而且有能够打动人的表现力。珍卿惊诧地跟金艾达小姐笑，说她之前功课繁忙，只加入了一个读书的社团，假期结束正想加入演讲社团。
金艾达对她的意向感兴趣，她们在路上友好地沟通了一番。不过珍卿临了又有一点犹豫，之前有人请她加入中国人的演讲社，她才动了去演讲社团的念头。总之，这件事还要再斟酌一下。