这样本宫成为储君就是板上钉钉的事，而且必须依附于父皇，绝不会起谋反之心。本宫那皇兄处处不如我，荣王也难成气候，父皇大概是想要把星儿带到身边抚养。
这样就算本宫接手江山，为了平天下物议，加上你们这些人推波助澜，也不得不把星儿立为储君，本宫说得可对？”
王知秋这时才惊愕地转过头来，文人一向自负傲骨，哪怕知道魏怀恩是如今储君的最好人选，也还是有看轻之意。
然而他几乎什么都没有透露，就已经被魏怀恩窥见了全局，不得不拜服她的明睿。
“殿下既然明白这个道理，为什么还要保萧副使一条命？难道您要为了他放弃这唾手可得的地位？”
“本宫要的东西不需要依靠任何人，何况无论是你还是其他效忠父皇的人，都不会心甘情愿听凭本宫驱使。
说句大不敬的话，若是父皇去了，你们只会把星儿培养得对你们唯命是从，甚至早早逼本宫退位把大权交给你们。
王大人别急着反驳，你敢说你没有这种心思，但别人就没有吗？”
魏怀恩从台阶上站了起来，踱步到王知秋面前。
“本宫要保萧齐，既是公情，也是私欲。玄羽司自从设立以来便被你们深恶痛绝，但你可知若是没有他们，该有多少蝇营狗苟非要到捅破天的时候才能上达天听？
厉空在明州也有两三年了，您该知道有玄羽司在，能把多少祸事扼死在露头之时。本宫为什么要顺了你们的意，用萧齐换前程？”
王知秋在她的逼问下心虚得后退了半步，却还是不死心地争辩道：
“阉人当道，朝纲不振，殿下若为储君，怎可与这种人同流？”
“难道就要和你们同流？”
魏怀恩嘲讽地看着他。
“别装清高了王大人，您自己还左右逢源，吃里扒外，身为一州府令把百姓安危当作玩笑，让雷山夹道数年不通，任由南林军劫掠。
甚至以此为借口用剿匪的军饷贴补南林军，这些也是父皇教你做的？”
她早把明州的情况摸得一清二楚，等到见了南林军之后彻底看透了王知秋以民养兵的好算计。
王知秋终于垂下了头，赧然道：
“殿下慧眼，是下官有罪。”
“你不会被定罪的，这些年明州被你治理得很好，没有了以前的苛捐杂税，明州百姓没有不赞你清正廉明的，算起来你是功大于过。”
话已至此，魏怀恩不欲再与他多言。
“今日我们说了什么，你尽可以呈报给父皇。顺便告诉父皇，魏怀恩绝不受人掣肘。”
“殿下留步！”
王知秋赶上几步拦在她面前：
“您……还是再考虑一下，虽然下官愿意为您驱使，可国本为重，若是您不让步，恐怕……”
“不必了。”
魏怀恩摇摇头，越过他上了台阶。
“本宫只会走自己选的路，不会因为世人对女子的偏见而让步半分。”
她最后站在门前回过头对上王知秋难言的视线，淡然道：
“请回吧，王大人。”
随后关紧了房门。
王知秋长长地叹了口气，只觉得脸上似是被甩了几个巴掌，沉思着离开了这座庭院。
屋内。
“天，怎么烫成这样？”
魏怀恩试了试萧齐额上的温度，几乎有些烫手。大夫叮嘱过夜里烧起来是正常，但一定要及时降温，等到白天他再来诊脉。
萧齐身上的衣服还没来得及换，魏怀恩干脆把小榻移到床边把他抱到榻上，再拉着小榻进了浴房。
“幸好本宫这么多年不曾荒废骑射，不然还真抬不动你。”
魏怀恩累得气喘吁吁，想着他也昏迷着，直接脱了外衫衬裙，挽起中衣的衣袖和裤脚方便用水。
萧齐身上的衣服已经破烂，魏怀恩撕扯几下就让他身上只剩下一条短了一半裤腿的中裤。
温热的湿布巾一遍遍擦拭着他的皮肤，既是帮他降温，也帮他把身上的尘土血污清理得干干净净。
许是身上的不适消失，萧齐一直微微蹙起的眉头彻底展开，若不是这一身伤，他倒像是睡得安详。
魏怀恩散开他的头发重新编成了一条辫子束在头上，好让他的汗水不至于让头发打结。做好了这一切之后，她重新换了条干净的布巾，解开了他的中裤。
“怪不得你从来都不愿让我看见……”
她终于见到了他一直想要遮掩的伤疤，像一条丑陋的蜈蚣一样盘踞在一根柱子下，狰狞地只要一眼就能感到剜肉般的疼。
这就是他身体的全貌了，他在她眼中再也没有了任何秘密。
她伸出手试探地点了点他的伤疤，萧齐没有什么反应，但是她还是尽量轻柔地帮他擦拭过每一处皮肤，只怕这经年累月的伤疤还会让他感受到一星半点的痛楚。
“这该有多疼啊。”
魏怀恩守城那年，见过战场上的惨状，破碎的肢体散落在城门前，她知道男人应该是什么样子，所以也知道萧齐遭受过怎样的痛苦。
可是这个伤疤在她眼里一点都不觉得丑陋，她只觉得心疼，心疼他带着这伤拼命学骑术，心疼他那年脸色苍白地站在宫门口目送她离开。
他早该让她知道的，她怎会因此嫌弃他？