想在这样的世道中长期生存, 只能像严寒霜冻下的植物——放弃吸收养分的枝叶, 降低维持生命的水分，削弱感知外界的触觉, 将所有营养全部收回埋藏在地面下的根系紧紧封锁。
曾经缀满树冠的绿叶枯萎凋零, 曾经柔软招展的枝条收缩干瘪, 所有曾经打动人心的美丽荡然无存, 只留下光秃丑陋的姿态等待来年春风的呼唤。
王琅早年不太能接受冬天的满目萧条, 后来想法变化, 开始欣赏冬季独有之美。这两年坐镇一方，有机会事无巨细过问国计民生，更发现冬季才是决定来年春天生长面貌的时刻。
移栽换土也好，修剪定植也好，根绝虫害也好，一切其他季节必须小心翼翼的行为都可以在此时大刀阔斧进行，并有事半功倍之效。
来年枝头轰轰烈烈繁花如海的壮丽景象，其实在严冬的枯瘦枝干上就已能够预见。
也是因着这一份认知，此时此刻的荀羡在王琅看来就像拒绝在严冬修剪的名贵植株，任性地保留着一身青翠枝叶。美则美矣，但容易冻毙在风雪之中，活不到来年春天。
直白揭破少年走投无路的窘境，则是因为用逃婚来抗拒指婚的行为出奇荒唐。
魏晋南北朝加起来数百年时间，出于各种各样原因不愿做驸马的世家子数不胜数，但最激烈的反对不过是自残躯体、装疯卖傻，像荀羡一样试图靠出走逃婚的案例，王琅翻遍脑海也想不到第二个。
现在由于王琅的影响，他依然任性地逃婚，却成功混出建康，悠闲从容地来她面前侃侃而谈。如果让他产生如此处理也能成功的想法，无疑非常糟糕，王琅只能自己给他一个教训，让他知道他在这件事上的处理有多幼稚。
果然，听她这么说，少年的脊线一瞬间崩得笔直，显然颇觉刺痛，但他转瞬忍了下来，冷静回道：“阿姊所言不错，此事若想转圜，会稽是我唯一的去处。”
听起来话里有话。
王琅眉梢微扬，故意做出不以为然的样子：“令则能行出逃婚之举，竟然还想过转圜么？”
荀羡抿了抿唇，语气冷静克制：“有丞相从中保举，陆令尚且不知所言。但我心中确认此事不妥，于是来会稽寻找丞相乐意听从之人。”
倒是能屈能伸，还会拐弯抹角奉承人。
只可惜她看过晋书，知道他没想那么多也逃了。
王琅心里觉得好笑，态度也柔和些许，端起郡内出产的青瓷茶盏呷了口茶道：“阿洽向令则露了内情，却没能说服令则。我当给长豫写一封信，取笑他一番。”
王导的三子王洽是王家如今年轻一辈中的领袖人物，也是建康城中风头最劲的少年郎。荀羡与王洽齐名，二人私交不错，也经常一同出行，所过之处掷果盈车，连在会稽的王琅都有所耳闻。
荀羡认为是王导向小皇帝推荐了他，总有他的凭据，王琅说他的消息来自于王洽，更多其实是一种试探。
而到底年少气盛，自认为占据上风之后，他内心的峥嵘不自觉地流露出来，言辞犀利如刀剑：“此事何须敬和开口。庾翼荐桓温为帝婿，王丞相便为我牵线做媒，纵使事先料想未及，事后想想还有什么不明白。”
原来是他自己猜的，那解决起来就轻松多了。
王琅轻轻点头，这对她来说是只要给王悦写封信就可以轻易求证的事，荀羡应该不至于诓她。不过俗语道，小心驶得万年船，所以她还是会给王悦写信确认这桩婚事的彻底始末。
她放下茶盏，说出自己的考虑：
“古人能容三败，本朝无复宽容，唯对帝戚网开一面。庾公二败于苏峻，而陶公容之，无非看在他身为帝舅，身份尊贵。小庾荐桓温为帝婿既是识才，也是惜才。令则有方伯才，我若与天家有亲，也愿意做这个媒人。”
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从荀羡的视角来看，事情完全是另一种面目。
季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”
荀羡幼时读《论语》时很欣赏这一段，认为夫子和他的想法一样——成大事贵在敏锐果断，第一遍想明白利害，第二遍确认是否留有漏洞，接下来放手去做就行了，反复权衡利弊得失只会困住自己的手脚，陷入自我怀疑。
然而父亲却不赞同他的想法，说了一句让他至今不太服气的话：
“此谓文子之言，教子路未必如此。”
孔子批评的是季文子做事三思后行，如果换成子路，孔子就会批评他做事思考太少，不够谨慎。
直白一点说，就是孔子对做事风格没有高下评价，只是在奉行中庸之道，让谨慎的人果敢，让果敢的人谨慎。
那不就是句废话吗。
荀羡心里对此暗暗不满，但没有充足的底气反驳父亲，私下里偷偷去试探同样世家出身、很有见识的母亲，得到的答案如出一辙。
荀羡沮丧了。
孩子敬慕父母本就是天性，父亲的学问与品性更是举世公认，既然他没能说服父亲，母亲也不支持他，那么他只能暂且不想。
转机出现在对长姊荀灌的追封。
他出生的时候荀灌早已出嫁，姊弟间几年里难见一次，没有朝夕相处的过往，自然也谈不上有多深厚的感情，但荀羡模糊感觉到，灌娘才是家里真正能理解自己的人，自己也是家里唯一理解灌娘的人。