“我算了算时日，如果坚石到御亭以后就送信使去徐州，信使再从徐州收信送至家中，差不多便是七日。”
谢尚摇头：“若是那么容易，褚季野早就送信来了，何至于整整两月全无消息，正好我一走就来了信。”
烽火连三月，家书抵万金。到驿政系统发达的唐朝尚且如此，晋朝更是如此。
谢尚不信巧合，执着信笺从前到后又读了一遍，没找出端倪，转头看向姐姐：“阿姊可问过信使来历？”
谢真石道：“阿蒲说那人留下信便离开了，没能当面询问，只是看装束似为郡中兵卒，口音则是吴人，故而我原以为是坚石在御亭找的信使。”
“我本来是这么打算的，不过。”
想起竹枝阴影下惊鸿一瞥的晶莹泪光，当时的感受又重新回到了他心里，谢尚不自觉放轻声音：“我们到御亭那日，建康传来消息，道是王府君长子王晏之在建康遇害，听说王府君当日就病重。”
在他对面的谢奕顿时停下食箸，惊讶地看着他：“郡里怎么一点消息都没有？”
谢尚道：“东线战事如火如荼，不利于军情的消息自然没那么容易传播。不过我看到御亭在染黑麻，估计传到郡里也就是这几日的事。”
在座年龄最小的五子谢石抬起头：“染黑麻？”
谢尚还没回答，坐在他膝边的谢万先答道：“秦师伐晋，襄公墨绖从戎。居家服丧着白麻，遇戎事不可服丧，便将丧服染黑穿上出征。”
谢尚有些惊讶地看了看他：“阿万竟然已经开始读《左传》了，进展真快。”
谢万扬了扬下巴，清声道：“去年就读完了。”
他和谢安是一母同胞的双生子[1]，但容貌只有五六分相似，性格相距更远。谢安性子慢，凡事与人为善，乐于成人之美；谢万性子急，爱争竞炫耀，事事都想压人一头，又在文采捷才上特别出众，于是更加骄傲。看到哥哥出风头，他当时就有点气鼓鼓。
他们一家对这个从兄都很欣赏喜爱，他一进大厅特意挑了从兄身边的位置过去坐下，离从兄最近，结果怎么好像是阿兄坐的那个位置更好，能被对方时时看到。
他下次也要坐从兄对面，不再坐他旁边。
还有阿兄也坏，知道对面更好居然不告诉他。
谢尚假装看不出他在想什么，含笑问：“阿万最近在读什么？”
他天性善于体察人的感情，自七岁丧兄起更花费心力察言观色，是个极为玲珑通透的人。更何况谢万的心思几乎全部写在脸上，一点都没有隐瞒。
如果说谢安像汪洋无际的湖海，静水流深，那么谢万就像斑斓绚烂的锦缎，光华四溢。
谢尚心里对谢安的评价更高，但也认为谢万的性格和才华会让他更早成名，对谢万以夸赞鼓励为主，助他蓄养锐不可当的才气。
谢万听他询问，可谓正中下怀，得意地仰起脸道：“张茂先的《博物志》。”
谢尚略微讶异：“为何读张茂先？”
张茂先就是张华，西晋灭吴的最大功臣，力主司马炎伐吴，此后主持朝政，名重一世。难道这个弟弟突然转了性子，对政事有兴趣了？
却听谢万道：“包罗万象，文采亦略足观。”
谢尚心中一哽，立刻知道自己想多了。这小家伙分明是看中《博物志》里稀奇古怪的记载多，与人交谈时可以拿出来当成谈资炫耀。
爱炫耀就爱炫耀吧，反正晋人喜欢天才，成名早也不是什么坏事。
谢尚很快在心里自我调解完，表面上半点不显露，伸手抚了抚从弟谢万的肩，鼓励提点道：“王夷甫谓张茂先言靡靡可听，不唯独是说他的文辞，也是夸奖他清谈时的语调仪态，阿万读博物可以试试诵读，或许有新的感受。”
谢奕等他们说完，向谢尚迟疑问道：“仁祖可知王府君是否要为长子服丧？”
按东晋官场习俗，州郡如小国，长官称为君，下属为臣。王舒是会稽内史，担任剡县县令的谢奕算他的属臣，与他有君臣之义。如果王舒要服丧，那么他的属官也得跟着服。
然而根据晋律，如果官员在职期间遇到父母去世，一律解职守孝，孝期满再官复原职，不存在下属跟着服丧的情况。但兵戎、祭祀是国家头等大事，战争期间的军事长官一律夺情不许服丧，所以王舒身上还挂着会稽内史的职位。
谢奕还是第一次遇到长官夺情，拿不准该怎么做。
“长子有继祖之责，才要父母为他服丧。王家宗庙在相府，继祖之责目前落在丞相长子王悦身上，王府君是不用为长子服丧的，无奕自然也不用服，不过以我之见，歌舞宴会之类最好还是停一停。”
说到这里，谢尚顿了顿，忽然叹了口气：“也就是会稽还能办舞乐，我路上经过吴兴、吴国，官署仓廪都被焚烧一空，民间富庶之家亦遭抢掠。还记得去年从建康入东郡，二吴繁华富丽，畛畷无数，远胜于会稽，仅仅一年之间，二吴破败涂地，会稽歌舞升平，世事真是难料。”
他这么一说，众人的情绪也不由跟着消沉下去。
谢奕道：“府君毕竟曾掌国之西蕃，又出身琅邪王氏，出镇会稽本就降格，早一年代行扬州刺史事接管三吴军事，如今也不会落到如此地步了。”
谢尚心说那可未必，东线一败再败，虽然领兵的是庾冰和虞潭，但下任命的可是王舒自己，这个用人不当的责任是逃不掉的。不过他向来七巧玲珑，不愿给人难堪，为叔父家诸弟分说道：“当时苏峻未反，庾公岂会同意拱手让出扬州。况且南人素来难治，若非如此，临海、新安两县叛乱，王府君也不用特意把王允之调回来平乱。”