天色已经不早了，于府不见她回去，也要急着寻人。令年没有办法，只能说：“将军相信我，我就跟你去。”
杨金奎咧嘴地对她一笑，抬手道：“请。”
令年跟在杨金奎身后登上了舢板。杨金奎这趟来南京，是做了万全的准备，随行都有兵勇护送，枪匣子藏在衣服底下，一路上没人出声，不是当初擅闯溪口于府那副吆五喝六的样子了，令年反而有些紧张……她把脸别过来，去审视杨金奎。
杨金奎心情不错，大马金刀地坐着，手指在腿上一点一点，哼着戏曲。
令年明白杨金奎为什么要泊在龙江关了。他来南京，就是为了见美国人。最近城里闹学｜潮，江防营都被调去做巡警了，船坞里很清静。他们一行人被请到了一艘悬挂了美国旗帜的货船上，令年亲眼看见了美国特使身边的助理，叫几个随从将一个所谓盛米的麻袋拖到了杨金奎面前，“哗啦”一声，雪白的大米洒了一地，可没人在乎，杨金奎从里头把沉重的步｜枪拎了出来，在手上掂了掂，脸上带着挑剔的神情。
价格是早商量好的，可杨金奎突然变了卦，他叫令年告诉美国人：“日本人前几天才拉了一船的枪炮到南京，友情赠送给革命党，不要钱的！人家的东西，又轻便，又耐用，你们的差远啦。”
美国人很恼火，杨金奎又威胁他，现在新军都习惯用欧洲的毛瑟枪，美国货没人要，藏在船坞里，还要提防被江防营的人搜查。好一番软磨硬泡，总算重新说定了价格，购得步｜枪两百杆，配有弹夹五千发，还有两门小型的火炮，不一会舢板上就被装满驶走了。
杨金奎往身后抬了抬手指，两个士兵将一只大箱子放在美国人面前，掀开一看，里头是雪白的银锭，码得整整齐齐。杨金奎微笑地看着美国人，说：“这些银子十足十，在我朝，能买个二品大员的实缺了。我想用它来跟你们买个人。”
美国人有些狐疑。
杨金奎说：“云南多得是矿，我也打算自己造大炮，就买你们那个钢铁公司的工程师，请他跟我回去，在云南待几年再回国。”
美国人遗憾地摇了摇头，把箱子又合上了，说：“我们只卖枪，不卖人。”
杨金奎好说歹说，承诺多加一倍的酬劳，谁知美国人咬得死紧，就是不放工程师走，杨金奎大失所望，只能暂且把这个念头搁下，只交割了枪弹和火炮，便和美国人告辞了。
回到自己船上，士兵们一哄而上，抢着去围观火炮。杨金奎贼心不死，手指挠着下巴，将火炮盯了半晌，对金波道：“想办法，把那个洋工程师绑回来，咱们掉头就往云南跑。”
金波在老百姓跟前耀武扬威，说到要绑洋人，还是有些胆怯的，“这样行吗？”
杨金奎哼一声，“怕个逑。南京都乱成这鸟样了，再过一段时间，还会更乱……谁知道是咱们干的？”
金波不禁看了舱房里的令年一眼。
这半晌，令年果真如杨金奎要求的，除了替他跟洋人传话，一点多余的动作和言语都没有，那副镇定，让杨金奎十分意外加满意。杨金奎含笑将令年一瞥，说：“三小姐是自己人。”
杨金奎越来越得寸进尺，令年开口了，“将军……”
“别急，这就送你回去。”杨金奎叫她稍安勿躁，命人将火炮和枪弹都盖了起来，他亲自送令年到了岸上，怕舢板不稳，还好心扶了令年一把。他顺势把她拉近了，注视着她，诚恳地说：“三小姐，我对谁都没有对你这么客气，你看出来了吧，啊？”他把自己鼻子一指，笑了，“我可是土匪啊，我看上谁，那还不是绑了就走？”
令年假装没有听懂杨金奎的言外之意，把他的手挣开了，微笑道：“今天的事，我一定守口如瓶，你放心吧。”
杨金奎赞许着点点头，说：“三小姐，你有胆识，也有学问，却甘心囿于宅门深闺里，简直是太浪费了！”心里却想得是，既有钱，又有貌，奈何几次三番从自己手里逃走，简直是气煞人也。他兀自盘算着，于小姐连人带车都已经走远了，杨金奎深感惋惜，将她的倩影张望了半晌。
学｜潮闹了月余，江南女学的学生已经锐减到了两位数，和南京其余几间女学一起被合并称为了省城女子高中，私办也转为了官办，最后由学政衙门选派了新的学监，并承诺还要继续聘请东洋女教习，风波才算稍微停歇。
被杨金奎拦路打劫过一次后，令年就没再出过门，只在于家温书。偶尔去趟学堂，有几次，她在路上让车夫绕道到斯国一的寓所，见门窗依旧是闭的，斯国一没有出现，寓所也没有新的租客搬进来。楼下的茶社里安静得诡异。
从同学那里借了本英文小说，她回到家，借助字典慢慢翻译，休息时，拿起报纸随便翻一翻，因为近来各地屡屡闹学生和工人运动，报纸上也颇多谴责，令年不经意瞥见云南保矿会的字样，仔细一读，原来是云南保矿会的“爱国志士杨廷襄”声援南京的学生罢课及川汉的铁路工人罢工。
这几个月来，杨廷襄的名字屡见报端，又是保矿，又是禁烟，算得上云南的头一号人物，连于伯父也疑惑起来，跟长龄打听，这又是哪家留学回来的公子？令年忍不住要笑，放下报纸，走去吕氏的厢房。
吕氏在窗下和斯年说话，话头正落在慎年身上。