他是为了敷衍面子而来，无意久留，便走到离书案最远的角落，在窗下一张单人沙发上坐了。有人要请教姓名的，只是客气地一点头，就不再开口了。
书案后是空的。年轻的督军没有露面，但鸿门宴的架势是摆出来了。革命之后，百废待兴，要做实业，只有举债这步履维艰的一条路。虽然暖水汀烧得很足，但大家尚不知道督军的胃口大小，眼前又没烟没酒，只好意兴阑珊地坐着。
半晌，蔡督军才姗姗来迟。他是个儒将，和杨廷襄这种本地草莽不同，怕惊吓到了满座的宾客，还特地将戎装换做了家常夹袍，被他所新任命的财政司、实业司、招商局总办们簇拥着，走到会客室外，众人隔着帘子听到动静，忙一齐起身，嘴里“都督”、“将军”、“松坡兄”乱叫。
谁知蔡督军脚步一停，郑重其事地说声“请”，帘子一动，打头进来的却是个长袍垂地，清秀斯文的年轻人。年轻人大概早预料到了这个场面，与众人拱个手，随后才见蔡督军满面笑容地走了进来。
今天这里，不是借钱的，就是要被借钱的，凡是吝于笑容的，大概都可以划归到“被借钱”的那一行列。众人见蔡督军对年轻人殷勤备至，心知他才是这鸿门宴的主角，不由暗自松口气，等蔡督军落座后，又来请教年轻人的姓名。
同行本是仇家，云贵一带，又什么时候冒出来这么个身怀巨资的人物？
年轻人商场上的礼节是有的，依次接了各人的名片——只那飞快地一瞟，就把名片主人的姓名来历记在了心里。这一桩绝技，每每都能让人惊叹，他倒很谦虚，自称道：“在下在汇丰做跑街。”
好一个年轻的洋买办。对本地商户而言，无异于从天而降了个财神爷。大家忙问他尊姓大名，也好登门拜访。
“免贵姓吴，吴宝菊。”在云南，还只是个名不见经传的人物，见大家面露疑惑，他又解释道：“表字光甫，上海人氏。”
“原来是光甫先生、光甫兄。”
蔡督军把众人拨开，请吴宝菊也落座。他固然对宝菊礼遇有加，但昨天宝菊的确是被一队带枪的士兵自汇丰银行昆明分号胁迫来了蒙自，在军政府衙门里软禁了一天。他心理上已经做好了被杀鸡儆猴的准备，便不急着开口，镇定地等着蔡督军发话。
蔡督军道：“吴先生，从上海宝地到云南这穷乡僻壤，可还习惯？”
吴宝菊说：“在下是苦出身，没什么不习惯的。”
“原来如此。”蔡督军本意也不是要对他嘘寒问暖，沉吟片刻，便说：“听说英国政府托付汇丰银行，在本省发放小额的贷款，招募乡民去缅甸种土烟。禁烟这两个月来，有些乡下地方已经十室九空，庄稼也都荒芜了。这事情是吴先生一手办成的。”
宝菊道：“在下原来在缅甸和安南一带跑船，对当地熟悉些，所以周老先生叫我来办这件事。”他还很从容，“督军放心，汇丰做生意，都是公平公道，全凭自愿，绝不诱骗百姓。况且土烟是英国政府特许在缅甸种植的，没有妨碍督军在云南禁烟吧？”
蔡督军苦笑道：“倒是不妨碍禁烟，但人口都流失了，本省经济凋零，我们军政府这些人吃什么，喝什么？”
宝菊道：“督军要是想跟汇丰借款，我倒是可以跟周老先生提。听说最近督军才把全省所有地方的厘税都收归了财政司，督军要是愿意拿厘税来抵押的话……”
蔡督军一听到抵押两个字，立即摇头，“那不行。”
宝菊露出为难的表情。
蔡督军叹道：“吴先生，你如果还自认是个中国人的话，还请替我在你们周老先生面前美言几句。本省不及你们江浙一带富庶，现在又百废待兴，想要挽救民生，唯有发展实业。烟是一定要禁的，铁路还在法国人手里，我无权置喙，可本省的矿业，我亲自去考察过，还是大有可为的。现在只是需要一笔款子，去东洋进口冶金的机器，等矿务局成立之后，我想要邀请汇丰银行来入股。”不等宝菊开口，他便对众人保证道：“诸位放心，新的矿务局，不用官督官办，而是公私合办，在商言商，按股分配，还要进行民主的管理。”
众人闻弦音而知雅意，当即表示道：如果汇丰愿意合营，做这个大股东的话，那本地的商户也愿意入股。
蔡督军催问宝菊：“光甫兄意下如何？”
宝菊推诿道：“事关重大，还要问过周老先生才知道。”心知这话一出口，恐怕蔡督军要押着他去给上海打电报，周介朴一天不答应，他就一天不能离开云南。他灵机一动，说道：“如果真能进行民主的管理，倒也可以做。但我在云南也听过这么个说法：云南大的矿脉，都已经被英法等国家开采空了，山里有好矿苗，但都被蛮兵土匪抢占了。譬如红河甸，矿山附近的寨子里的都是彝兵。这些彝兵，不知道军政府管不管得了，如果管不了，我们即便入了股，恐怕连矿山的毛都摸不着。”
这话就差指名道姓了。杨廷襄原本就是蔡督军的一块心病，听了这话，只有沉默不语。但又不由得他不表态，蔡督军只好说：“事关云南民生，我这就请杨委员来。”他是打的主意，矿务局非办不可，而且今天还要故技重施，逼杨廷襄把几座矿山吐出来。谁知士兵找了一圈，回来耳语道：杨委员正在自家土行的炕上“烧烟玩”呢。把这迷迷瞪瞪的烟鬼请出来，岂不是当众打督军的脸？督军把一张脸拉得老长，只好说：“算了。”