旁边的老姨太太给老太太捧着烟袋，笑道：“他们上海人，时兴洋人那一套，讲话声儿要小，饭要吃少，大喜的日子不穿红的，倒穿白的，活像披麻戴孝！说这叫‘文明’。”
老太太就着丫头手上的痰盂大吐一口痰，嘴里嘟嘟囔囔，大意是在骂上海人及洋人的爹或妈。随后便丢下令年，眼睛一闭，抽烟去了。令年还没见着新娘子露脸，便抓了把瓜子，侧身一坐，耳朵里声浪一阵阵的，说笑的，咒骂的，荤素不忌，比戏台子还热闹。若是于夫人不幸来赴宴，回去保不齐要头疼、眼睛疼、胸口疼上半个月。令年跟杨廷襄厮混惯了，倒觉得挺自在，忽见帘子一掀，一个穿红马甲的使女走进来，后头跟着雪人似的程小姐，令年不禁把瓜子放下，用手绢慢慢揩手。
老太太没听说上海有哪个显赫的人家姓程，眼也懒得睁了，和于小姐一样，叫使女给程小姐抓糖、拿果子。“别磕头了，乱哄哄的，仔细叫丫头踩着你。”
地上伺候的人多，早有手将蒲团递了过来。蒲团还没落地，程小姐扑通一声跪下去了。令年本来是坐在窦老太太附近，怕自己也成了她跪拜的对象，便站起身，悄悄走到了一遍。
程小姐这个人，大概一辈子也没受过委屈的。这一跪下去，脊背倒挺得比笔杆还直，炯炯的双目望著窦老太太，眼里没有一滴泪。“老太太，求你放了我爹。”
众人惊疑地望过来，察觉出不对劲了，便相继起身，嘴里说：“坐了半晌，闷得慌。”要聚众去吃酒看戏。也不知谁推了令年一把，笑问：“杨太太，侬会搓麻将伐？”令年便顺势也走进旁边的厢房来，把钱包放在一旁，推辞道：“会是会点，打得不好，充个人罢了。”
叫她来打牌的那妇女道：“勿碍个，你输光了，叫二公子来赎人好了。”
众人知道令年新婚，一起取笑她：“杨军长在，哪里轮到二公子来赎人？”
“啊哟，二公子是财神爷嘛。”
令年拿着牌心不在焉，旁人也不时将脑袋伸出去，往正房的方向看，见廊房那头鸦雀无踪，帘子也落下了，可恨这位程小姐不哭也不闹，这里竟丝毫动静也听不见。周小姐耐不住性子，问这程小姐哪里来的，众人都摇头，对坐的是会审公廨谳员家的太太，说道：“巧不巧，程小姐我知道的。她家里是做小买卖的，在洋人学堂里读过书，会弹会唱，长得嘛也蛮漂亮的，后来做了窦公子的外室。”
周小姐红了脸，忙把头低下了。太太们不以为然，说：“窦公子没成家，怎么就叫外室了？现在年轻人真胡闹，不管男女，只说‘交朋友’！私下‘交朋友’就罢了，怎么还要大喜的日子上门来闹？晦气。”
谳员太太道：“程小姐的爹不肯呢。他是一心要做窦公子的老丈人。窦冯两家婚事定了后，冯老爹跟窦公子交涉，要结婚后马上接冯小姐进窦家，做二房，窦公子起初也是情愿的，谁想后来仗打个没完，新政府又说要学洋人，不许畜妾啦，窦公子跟着窦将军，也是一会北京，一会南京，马不停蹄，渐渐跟程小姐生疏了，娶二房那事情也不提了。程老爹死脑筋，非要告窦公子一个始乱终弃的罪，也不拘什么藩台道台、驻军府、都督府，胡乱告了一气，谁有那个胆子搭理他？状子当然都泥牛进海了。后来他借着是教民，又认识几个洋人，索性告到了会审公廨，事情才传出来，窦将军恼了，将程老爹打个半死，当成乱党关了起来。”
旁人不忍，摇头道：“还是这程小姐不检点，连累了做爹娘的。”
“这程小姐是心硬，从头到尾，都不露面的。她老爹去会审公廨，又被关进牢房，都不见她来瞧一眼。谁想今天来了！”
“就是故意的嘛。今天窦冯两家都在，索性闹开了，大家一起难看！”
周太太一辈子平顺惯了，对程小姐的勇气并不欣赏，只皱眉道：“大喜的日子，晦气！”因为她手边还有几个云英未嫁的女儿，婚事在即，便不肯再久待。众人劝道：“别急呀，还没瞧见新娘子敬茶呢。”
有人咦一声，笑着往外头一指，说：“还等新娘子敬茶？新娘子早往那边去了。”
众人围过来一看，见冯氏穿一身喜服，鸳鸯戏水的红盖头还拿在手上，后头乌泱泱一群使女仆妇追着，径直往正房去了。她是天足，走得飞快，唰的一下，把帘子摔在身后。周太太本来要走的人，脚也不动了，轻笑道，“不得了，是个厉害媳妇。”
冯氏是将门虎女，自幼跟兄弟们混大的，马骑过，枪也打过。她听说窦公子的“旧人”找上门了，手里抓着红盖头，只是冷笑。掀开帘子后，动作反倒迟缓了，面含微笑，大大方方跟长辈们见了礼，然后端坐在炕中央，俨然是个管家人，少奶奶了。仆妇们想她一个新嫁娘，怕露怯，又怕她动气，极力地劝，冯氏充耳不闻，将襟口拂了拂，她慢条斯理地打量着程小姐，说：“我知道你打的什么主意，想着今天人多，不好扫兴的。想叫大家看看你委屈，叫冯窦两家下不去这个面子，叫我为得个贤良的名声，当场点头许你进门。你爹搞出的这场闹剧，也勉强算个喜事收场。”冯氏脂红粉白的的脸瞬间冷了，“可惜你打错主意了。我是个外乡人，初来乍到，不懂得你们上海人的规矩，行事鲁莽些，我不怕公婆怪罪，妯娌取笑。男人在外头交朋友，何止十个八个？人人都娶进来，虽然家里养得起，我还怕落个欺男霸女的恶名，这是为男人的名声着想。你要是实在家里穷，想找个倚靠，那也无妨。可我们冯家素来有家规，要娶姨娘进门，穷也罢，丑也罢，只一条，人品要清清白白。主子不规矩，怕教坏下人——这是为冯家的体统着想。因此，程小姐，对不起了。”她将手上两个金戒指退下来，叫使女丢到程小姐面前，冷冷道：“这金子不重，也够小户人家吃半年了，你留着，以后嫁人，兴许用着。”