令年笑道：“反了，今天是接风，并非践行，怎么念这种离别诗？”
斯年也觉不合时宜，忙说：“是我念私塾时没有用功，提起春夜，脑子里就只记得这几句。”又道：“最近好多新花样的爆竹，可惜不是年关，没有人放它。你还记不记得前年咱们在南京的时候？多好玩。”
卢氏闻弦音而知雅意，走过来笑道：“我可是明白了，你想念的未必是爆竹。”遂叫人摆出牌桌来。斯年的愁绪顿时一扫而光，连同令年、还有个姊妹瑕年，一起围坐到牌桌前。这头雀牌撞得哗啦哗啦，那头大筒拉得铮铮响，很相得益彰。
于太太也纳罕：“要比热闹，上海这两年的光景也是大不如前了。窦府新少奶奶过门，听说才摆了两个白天的喜酒，就完了。”
卢氏笑道：“妈，你也是两耳不闻天下事了。窦府闹了好大一个笑话，全上海都传遍了，哪还有心思办喜酒呢？他们新少奶奶是很要面子的。”遂将程小姐大闹喜堂的事情讲给众人，“妈可知道这程小姐是哪一位？就是当初给小妹做家庭教师的程小姐呀。”
“是她？”于太太一怔。唱戏的见于太太、吕氏等人都走去了牌桌旁，嗓音、大筒的弦声也都先后停了。“怪不得我前头总听说有个姓程的，在跟窦家打官司，原来是程小姐的爹。”自从程先生投资橡胶股票破产后，于太太便鲜少听到程小姐的消息，还曾很为她惋惜，她叹道：“可惜这位程小姐，身世也很坎坷了。”
斯年把一张牌丢下去，不以为然道：“程小姐既然读过书，也能谋生的，不该自轻自贱。”
卢氏道：“妈以前总说她好。我第一次见时，就觉得这位程小姐，人是漂亮，也有学问，只是看上去面相不好，不是有福气的人。”
令年笑道：“大嫂怎么也会看相了？”
卢氏瞥她一眼，笑道：“我看小妹的面相就很好，眼看姑爷发达了，少不了要送一副凤冠霞帔给你这位诰命夫人的。”
瑕年吃吃地笑道：“大嫂，你是戏听入迷了？民国政府哪还封什么诰命夫人？”
斯年趁拿牌的空隙，扭头一看，因众人只顾着说话，没人点戏，唱花鼓戏的女孩子便只捧着茶杯润嗓子，她吩咐道：“戏唱得很好，结了钱，叫车夫送他们到戏院子，天晚了，小心路上被人劫道。”
卢氏接着说道：“我向来看人准的……说到这个，妈，你可还记得咱家原来那个伙计宝菊？”
于太太又吃了一惊，“怎么，他也闹祸事了？”
“不是祸事，却是喜事。”卢氏笑道，“周老先生大概要招他做女婿呢，喜日子都订好了。”
吕氏奇道：“不是伙计吗？周老爷竟然也不嫌他出身？”
卢氏微笑不语，心想：妈都不嫌弃，想要把小妹嫁给他，周家又算什么？佯做专心看牌，不去接吕氏的话。
于太太道：“本来就是招赘，出身低一些，也不妨的。周老爷自己年轻时就是做跑街的，宝菊勤快，心也细，兴许以后能做的周老爷那样大的生意哩。”
“那是周小姐有福气了，”卢氏说到一半，被一阵闹哄哄的声音截断了，是康年那一群男人走了进来，先同吕氏、于太太来问安。原来是唱戏的被叫走了，他们觉得无甚趣味，又不好出门去鬼混，听到这里雀牌声阵阵的，便走了来，连声问道：“谁赢了？”
卢氏正因输了一点钱，心里气咻咻的，忙叫康年道：“你来替我打。”斯年也自然要叫长龄助阵，瑕年正在兴头上，年纪又最轻，一边手忙脚乱地垒牌，笑道：“我好不容易放假，一定要打到十二点，你们谁都不准来赶我。”
于太太只见眼前人影乱晃，问道：“杨姑爷怎么不在？”
康年接了杯参茶，坐在牌桌前，笑道：“你那姑爷在和大伯父讨论治世经济之学，十分投机，我们这些都是没有一官半职的人，只好先告退了。”
于太太心知康年等人与杨廷襄素来有积怨，今日面子上已经是很过得去，便不再强求，探头在人群里逡巡，见慎年独自坐在窗下一个紫绒布的沙发上，两三个听差就守在旁边等回话，他只翻看一摞电报和书信，也说不上是喜是怒。于太太便招手叫芳年来，悄悄教她道：“去同你二叔说，今天家里有客，哪里也不准他去。”
芳年这女孩子大了，很鬼灵精，便奔过去，要二叔教她看洋人的画报，百岁则不甘示弱，把自己的橡皮兔子，发条青蛙，小火车、小轮船都贡献了出来，要和二叔列阵对垒。那听差插不进话去，只能把电报和书信拢一拢，退出去了。
卢氏挪了一个紫檀木方杌，坐在康年身后看他打牌，也是一心两用，眼观六路，耳听八方。忽而又抿嘴一笑。斯年和她是对家，忙去看长龄手里的牌：“笑什么？莫非康年这把要赢了？”
卢氏背对着于太太将手摆了摆，凑到她耳边笑道：“你没瞧见？那唱戏的刚才要走了，谁都没来告辞，特意绕到沙发那里去，跟二弟拜了拜。我当她只有杨姑爷这个大主顾，原来不是。”
她声音虽低，牌桌上人却都听得清楚，都不免去看，见戏班子三人已经走了，慎年正被芳岁拉着去看画报上的洋服。卢氏仍旧低声道：“倒也没说什么，只听唱戏的跟二弟说，‘二公子，许久不见了’。我看，上海的倌人，不说全部，起码十个里头有九个都认得咱们二少爷。”