于太太道了谢，说：“小夫妻结婚之后，聚少离多，他们自己又只知道贪玩，所以让大人放心不下。”命使女领了老中医去账房结钱，婆媳等三人走出房来，见玉珠也吃过了饭，被一群使女们怂恿着，要在小客厅里打牌。于太太见了，竟也不怪罪，对玉珠道：“你是客，赢了是你的，输了算我的，你放心打好了。”
卢氏走在后面，闻言，便止住步子，将令年袖子暗暗一扯，轻声道：“你看，妈倒好像很高兴似的。你二哥的婚事，一波三折，闹到现在，就算他要把一个丫头娶进门当二少奶奶，妈恐怕也不会说什么。天呀，和一个丫头做妯娌，还不叫人笑话死了？”一双秀气的眉毛拧紧，使劲摇着团扇。
令年轻哼一声，道：“就你矫情罢了。大哥跟杨金奎做了亲戚，也没有说什么呀。”
卢氏道：“那怎么能一样？你毕竟是嫁出去的。”这话本是情急之下，脱口而出，随后就觉得不妥，为了遮掩，将令年的手一拉，走过去笑道：“姚姨奶奶毕竟是头次上门，你们这些人也太没规矩了。”使女们忙站了起来，请大少奶奶和三小姐来打，大少奶奶往日对于打牌总是很热心的，今天却无论如何不肯下场，说：“你们打吧，我瞧一瞧。”因此竟然是一众下人们陪着玉珠打牌，大少奶奶在旁观战，三小姐呢，则背抵着紫色绒布沙发，手上拿着一柄雪白的象牙镂雕折扇，缓缓摇着，垂眸对着牌桌，只是微笑。
玉珠这个人，上过学堂，会看脸色，而杨廷襄那个人，吃喝嫖赌，无所不能，玉珠跟着他几年，自然也学了些赌场上的伎俩，因此一下午的牌打完，既不输，也不赢，最后算下来，于太太所赠与的筹码，只少了两块钱而已。这样，不独于太太，连家里的下人们也愿意和她亲近，要邀她再打八圈，玉珠两手直摇，笑道：“不敢啦，”又跟于太太请罪，“给太太输钱了，对勿住。”
于太太道：“本来就是为了高兴，输点钱倒也无啥。”
玉珠也怕显得小家子气，便只是一笑，不再赘言。稍坐了会，对于太太身后的使女阿婉招招手，两个人前后走了出去。这里卢氏打发听差，去跟大少爷和二少爷传话，说三小姐也在，请他们回来一起吃夜饭。听差挂了电话，又走回来，说：“大少爷说事情完了就回来，二少爷要晚一点。二少爷问大少奶奶和三小姐，上回那个巧克力蛋糕还要不要，他顺路。”
于太太很仔细地听着，转头问大少奶奶道：“你们几时也在外面吃馆子了？”
大少奶奶便将上回去张家花园的事情说了，又笑道：“二弟这个人，虽然难得一回，但体贴起来，是真体贴。”
于太太道：“他是比康年心细。”
两人在这里说话，令年却不置一词，卢氏见令年将折扇收了起来，脸朝外头望着，便也顺着她的目光一瞧，见是姚玉珠去而复返，她身后的阿婉，手里还拿着两支刚折的荷花，卢氏道：“你们两个，是学三小姐，也跌荷塘里去了吗？”
玉珠道：“我因为输掉了太太两块钱，心里很对勿住太太。一定要还钱，太太怕也不要，所以去折了两支荷花，只当借花献佛了。”两手合掌，对于太太拜了拜。
卢氏笑道：“你不光花是借的，连人也是借的我们的呢。”众人一看，玉珠是无碍，阿婉却被她打发下了荷塘，两脚都沾了泥。因为午后下过一阵急雨，荷花上还挂着雨珠，阿婉发鬓和衣袖上都沾湿了，恰巧她又穿了妃红色的衫子，松绿的裤子，乌黑的头发挽成两个抓髻，耳边又垂着两个石榴石长坠子。众人都说：“她这一跌荷塘，仿佛荷花成精了。”
于太太因为卢氏的话，对阿婉突然格外地留意，见她夏日衣衫薄，这一打湿，羞得脸也红了，便说：“叫大少奶奶领你去洗个澡，换身衣裳吧。”令年心想：大哥马上要回来，难免也要回房洗漱，大嫂那里是不方便的，遂对阿婉道：“你跟我来。”
阿婉被令年领进她房里的盥洗室，哪敢在里头久待，只将手脚上的泥随便一洗，换过干净衣裳，走出来后，见三小姐坐在窗畔的躺椅上，脚上也换了家常的绣花拖鞋，背后垫着引枕，手里拿着一本厚厚的书，正心不在焉地翻着。阿婉不由屏气凝神，走过去将令年默默望着。
令年察觉到了，奇道：“你傻看着我做什么？”
在阿婉看来，三小姐比大少奶奶话少，但是待人要比大少奶奶和气。她嗫嚅了一下，走过来说：“三小姐，我看你——我总觉得，你和我们这些人都长得不一样。睫毛那样长，脸那样白，头发还有点卷卷的，好像芳岁房里那个洋囡囡。”忍不住，悄悄在她的发丝上摸了摸，又好奇地望了望她手里的书，封皮上画了一个衣裙翩跹的西洋女子，阿婉不仅嘴唇动了动，将《巴黎茶花女》这个书名念出声。
令年问她：“你识字吗？大嫂说，你爹是秀才。”
阿婉道：“没有上过私塾，只是跟我爹认过一些字。”
令年笑道：“那你比大少奶奶还强呢。”
阿婉脸上一红，说：“我怎么能跟大少奶奶比呀。”又说：“大少奶奶最近，说也要拜师傅，教她识字呢。”
令年抬眸打量她，阿婉穿的是她的旧衣裳，总让她有种恍然如梦的感觉。她问阿婉：“你多大年纪？”