慎年没有等来下文，奇道：“我怎么？”
令年道：“你——整天胡说八道。” 瞪了他一眼，往厅堂走了，见慎年不往外头去，也和她并肩走着，她道：“你怎么还不走？”
慎年说：“我有句话跟大嫂说。”两人到了小客厅里，卢氏正半躺在沙发里，看一本简短的白话小说，见他俩出现，忙起身把书一放，笑道：“我正手痒呢，你俩既然来了，就要陪我打八圈，才许走。”
令年笑道：“我口袋里可没有几块钱，要打八圈，怕不够输的。”
卢氏道：“没有钱，我还不能借给你吗？我又没有欠你的债，你怎么一到我跟前就哭穷？”她冲慎年一努嘴，笑道：“欠债的人在那里呢，你不是他的债主子吗？怎么不见你跟他哭呢？”
慎年一笑，说：“你怎么知道她没跟我面前哭？”在旁边的小沙发里坐下，把案上一张报纸拾起来，翻了一翻。
他这话在卢氏听来是很寻常的，令年却不禁咬了嘴唇，眼尾将他一瞟，慎年只做若无其事，卢氏又催他俩去牌桌上，令年心想，说是八圈，这一打起来，不到天黑，大嫂是不肯罢休的。不得已，这才解释道：她已和别人有约了，只是时间还没到，过来看一眼大嫂，很快就要走了。
卢氏半真半假的笑道：“可被你折死我了，整天忙得马不停蹄，既然有约，不在家里好好歇一会，再去会朋友，特意跑这么一大圈来看我吗？嘴上说是爱我，又不肯让我高兴高兴。”这样说着，也不逼他们打牌了，只和令年谈几句家常，她眼神随意地一瞥，见慎年手里的报纸上，刊登着一副照片，心想：里头那个人，好像有些眼熟似的。童秀生这个人，她也不过六七年前因小妹遭劫而见过一面，便不很确定地问：“这是姓童的那个人吗？”
慎年说：“是他。”
卢氏忙接过报纸细看，原来照片里，乃是闸北赌马场开业，童秀生前去致辞与剪彩。卢氏说：“不是说他得罪了窦大帅吗？怎么还敢留在上海？你看他在这照片里头，被许多人围着，竟很威风似的。”
慎年道：“上海说得上话的，也不是窦一个人。”
卢氏仍是不忿，把报纸推开，心想：难道这事，独我们家吃这个暗亏吗？慎年这个脾性也太懦弱了。当着他兄妹二人的面，却又不好说什么，隔了一会，把这话题放下，对慎年说：“难得你今天在，我倒刚好想起一个事来。你有一回不是说，似乎有了朱宝驹的消息吗？只是这大半年过去了，又不见你再提，我想，大约消息不对，隔着这么远，成千万的人口，要刚好碰见那么一个人，多么难呢。可也不知道谁嘴快，把话透给何妈了，何妈虽然嘴上没有明说，但心里的意思，是很想知道的。所以妈特意叫人捎话来，问你，那个朱宝驹到底还能不能找到？如果实在不能，就索性跟何妈说，他结婚了，或是病了，死了，让何妈也死心吧。四十的人了，老把一个男人挂在嘴上，我都替她害臊呢。”
令年也默默地听着，把目光落在慎年脸上。
慎年沉吟片刻，说：“大嫂，朱宝驹这个人我已经找到了。”
卢氏很意外，问他：“几时找到的，你怎么也不提？”
慎年说：“朱宝驹还活着，也没有结婚，但人进了监狱，姓名年纪和籍贯报到公使府，因此我才得到证实，也不过上个月的事。而他入狱的理由，是为了一个华埠的妓|女，和洋人斗殴，致其身死。这案子审起来，最多一两年，大概要判绞刑，至少也是终身的监｜禁。所以，我也不知道该不该跟何妈说。”
卢氏和令年都愣住了，朱宝驹这个名字，何妈挂在嘴上也十多年了，万万没想到是这样一个结果。卢氏道：“那这么着，还是不要说实话了，就跟何妈说他病死了吧。”
令年怔怔道：“怕何妈不信呢。”
卢氏道：“不信还能怎么样？难不成要跑到美国亲眼去看看他死没死吗？”
令年说：“何妈和朱宝驹有许多年没见了，就算年少时有婚约，也早不做数了，遑论感情？只是何妈心里有那样一个念头，时间越久，越转不过弯来，如果没有朱宝驹的下落，怕她临终都不肯瞑目。我想，如实告诉她，让她了了一个心事也好。最多不过哭一场，给朱宝驹立个衣冠冢，还会怎么样呢？难道要一辈子给他守节做寡妇吗？她这辈子吃得苦早已够了。”
卢氏道：“我看，何妈不能像你这样想得开。”
两人说完，俱各沉默着，令年对这事其实也并拿不准，不禁望着慎年，叫了声二哥。慎年会意，说：“让我再想一想。”这时，听差在外头等得奇怪，又走来厅里，问慎年还要不要走。慎年便起身说：“我先走了。”
令年不禁也跟着他站起身来，眼睛望着慎年的脸，隔了一瞬，回过神来，说：“你不是还有话跟大嫂说吗？”
慎年失笑，看她一眼，道：“也不是什么要紧的事……改天再说吧。”与二人辞别，匆匆出门去了。
第108章
令年在于家消磨了一下午的时光，到金乌西坠，坐车来了戏院。戏尚未开场，园子里正是人声鼎沸，到楼上包厢，小松穿着一身西式衣裙，已经坐在那里了，戏院的伙计送了戏单子，干果碟子，小贩不时挤进包厢里来，兜售烘毛豆、糖芋艿、秋梨膏，因中秋将近，又有手艺人拎着纱绢扎的斗香，彩墨画的玉兔月宫符，五花八门的，小松样样都觉得有趣，正从钱袋里拿钱，有人在外头问：“是杨太太在里面吗？”令年说声是，使女把帘子掀起来，有个穿旗衫、挽发髻的年轻妇人已经走了进来，原来是久未谋面的周小姐，也即吴宝菊的太太。吴太太对令年道：“我在外面看着好像是你呀，但旁边这位又不认识，不敢随便闯进来。”令年和她性情倒蛮相投，两人相对福了一福，小松又对吴太太鞠了一躬，吴太太这才意识到她是一名日本人，便也回了礼，三人围着小圆桌落座，只有吴太太带了一名使女，将不时探头进来的小贩赶走，把帘子放了下来，包厢里才略微安静了些。