等慎年出门后，令年把那些医学的英文课本拿出来，心不在焉地翻了几页。临近晌午时，巴基斯坦人来敲门，拎了一个食篮在手里，说：于先生出门时交代他，如果下雪，请他去买了午饭来送给她，这样可以省得于太太自己出门。令年将窗帘掀开一点，果然见外头飘起了零星的雪花，她问：这里冬天常下雪吗？巴基斯坦人答道：有时候一夜醒来，门都推不开呢。又问中国也下雪吗？令年没有和他过多攀谈，接过篮子，问：“有火柴吗？”对方以为她要生火，拿了火柴和蜡烛来，令年道过谢，等巴基斯坦人离开后，她把食篮放到一边——慎年和汤必荣一定是要相约一起吃午饭的，要到很晚才会回来，令年自己则半点胃口也没有，从抽屉里翻出慎年的一个烟匣来，对着飘雪的窗外，抽完了一根烟，发了一阵的呆。
等慎年回来时，令年已经把烟蒂都丢了，英文课本也放到一边，她开门见山，说：“二哥，我有话要跟你谈。”
慎年随手把食篮上的盖布掀开，见里头的面包、肉和汤都已经冷了，还纹丝未动，他面色不改，把大衣放在一边，走去沙发里坐下，说：“你说吧。”
令年说：“我想还是要回一趟国。”
慎年并不惊讶，目光定在她脸上，说：“哦？你回去都打算做什么？”
令年说：“杨金奎只带了亲信去云南，上海还留着一些下人，我想，现在杨家恐怕一团糟，遇上这样大的事，玉珠不敢做主，也不肯做主的。我要先把那些下人安置了，点一点家产，能变卖的都变卖了，我想，如果能花钱消灾，那样最好。或者尽量先赎杨文庆出来，交给玉珠，他一个小孩子，本来就不应该被牵连进这种政治的斗争中。如果对方两个人都不肯放，也不要钱，我还是要去一趟云南，把杨家的家产转交到杨金奎手上，离婚书当面签好，向社会公布，免得被他牵连大哥一家。他这陷身云南，不论投不投敌，大哥在窦督军面前都很难交待。”
慎年说：“如果他们连杨文庆一个小孩子都不肯放走，你怎么确保自己能从云南全身而退呢？”
令年说：“杨文庆是杨金奎的独生儿子，而我和杨金奎，实在谈不上有什么感情，就算我死了，他眼睛也不会眨一下，这点杨金奎身边的人都知道。云南那边扣押杨金奎，无非是想逼他反袁，杨金奎尚未倒戈，先把一个女流之辈逼死，而我们于家，在社会上也不算默默无名，就算是革命党，也不肯轻易这么做吧？我看蔡督军还是爱惜自己名声的。”
慎年见她把一个“死”字若无其事地说出来，眼里先蕴了怒气，他暂不发作，说：“你在家里这一天，原来都是在琢磨这件事吗？”
令年说：“我想，既然打算回去，就要把所有的事情计划好，否则你也会认为我是头脑发热，不顾后果了。”
慎年说：“你把所有的事情都计划好了吗？那你还要同我谈什么？”
令年稍一犹豫，说：“你要跟我一起回去吗？我自己可以，不用你跟我回去。”
慎年说：“我没打算跟你一起回去。”
令年一怔，看他的脸色已经很难看了，她忙道：“二哥，我还会回来的，你不相信我吗？”
慎年两条腿伸长，坐在沙发里，冷淡地望着她，说：“我相不相信你，没有什么意义，有时候，世事的变化不是人力所能改变的。我看，你现在倒像一个盲目的乐观主义者。”
令年走到沙发跟前，握住慎年的手，说：“二哥，我会回来的，我的决心很坚定。”
慎年扯着嘴角一笑，说：“曾经，我的决心也很坚定，现在我没有那样坚定了。当一个人终于得到自己梦寐以求、且重逾性命的东西，难免会变得有一些患得患失，如履薄冰。如果你真的有自己想象的那样坚定，也许是因为你对我们现在的生活还没有十分珍重。”他的手任她握着，双眼却在研判她的神态，以及她的内心。慎年反问她：“一直都是我尽力要抓住你，留下你，你真的爱我吗？”
令年毫不犹豫地说：“我爱你。”
慎年说：“那么我不同意你回去。”
二人沉默着对视了半晌，令年皱眉道：“二哥，我要我什么都听你，都学你，做你的应声虫，那样你才开心吗？”
慎年说：“我没有要你什么都听我的，我只要求你这一件事情。”
令年见他这样坚决，顿了一瞬，又说：“假如艾琳现在在欧洲，也遇到了生死攸关的事情，你也能够置之不理吗？”
慎年说：“艾琳知道，我和她之间只是各取所需。杨金奎知道吗？”他把令年的手推开，“如果你今天是为了妈和大哥回去，我不会有意见，但你为了杨金奎回去，那我绝不同意。”
令年双目直直盯着他，说：“我回去正是为了彻底和他脱离关系。但在我走投无路的时候，杨金奎帮过我，你不懂……”
“我是不懂。”令年的解释，在慎年这里却起了相反的效果，他一脸不耐，把她打断，倏的起身，随手抓起桌上的半匣烟，塞进大衣口袋，然后出门去了。
令年把半幅窗帘拉开，这个窗子正对的楼底下，是一片伸出来的露台，慎年没有走远，把一手放在口袋里，一手上捻着烟，就在露台上看雪。不多时，铅灰色的天空下，街道上和房顶上都盖上了一层白色。露台上看门人常用来生火的炭炉，也已经熄灭了。令年正想，他在外面待久了，不要受寒才好，就见慎年从露天的台阶上走下去，往街角的小酒馆去了。