于太太皱了眉，见令年还在捏着匙子发愣，便说：“实在吃不下，就撤下去吧。”知道她没精神，恐怕书也念不进去，道：“琴也给你从溪口运过来了，去和程小姐玩一会，等吃过午饭再睡吧。”
觅棠欣然领命，来到和客厅相连的小书房，见高达数丈的穹顶上悬着一座璀璨华丽的吊灯，整面落地大窗正对着庭院，厚厚的绒地毯上摆着溪口运来的钢琴，上头有个水晶瓶，插了一大束才剪的粉芍药。
于宅是福开森路上最早建的几座洋楼之一，奢华自不必说了，觅棠格外喜欢那落地大窗，将半掩的纱帘都拉开来，欣赏了一会，赞道：“这里真敞亮。”
令年狡黠地一笑，说：“这面窗有个最大的好处，家里有客来，立即就能看见。若是不想见的人呢，就关上门，任你在书房里放音乐还是跳舞，客厅都听不见。”
觅棠笑道：“也是。”她和令年熟了，不再客套，坐在钢琴前，敲了敲琴键。
令年对觅棠在学堂里的生活是很感兴趣的，她坐在觅棠身后的沙发上，托腮看着她弹琴，问：“程小姐，你们教会学校，也有舞会吗？”
觅棠如数家珍：“有的。我们学堂里平日不仅要教国文、洋文，科学、圣经，还要教缝纫、护理，音乐课和舞会也有，只是因为没有男同学，都是女生和女生跳，你扮男的，我扮女的。”
令年的脚尖在绒地毯上盘旋了一下，青绸裙摆像朵花般绽开，拂在绒地毯上。她困意顿消，兴致勃勃地说：“扮男人的话，我也会的。”抬起两只胳膊，拜个姿势给觅棠看，“我小时候在西洋，我妈常被邀请去参加洋人的舞会，他们就是这样跳的。咱们都觉得洋人笨重，其实他们跳起舞来，灵活得很呢。”
觅棠见她像个小孩子似的，也笑了，说：“三小姐，你喜欢哪首舞曲？我弹给你听。”
她们两人在书房里交流心得，外头地毯换好了，于太太坐回来，和何妈说话，因今早收了电报，得知大少奶奶卢氏要携一双儿女回沪，于太太很高兴，叫管家再去雇一个湖州菜师傅来家，又说：“给邝家的礼也该办了，等芳岁和百岁回来见过他们二叔，一家人团聚几天，就该打发慎年去汉阳了。”
何妈道：“那不如顺便也请一个湖北厨子，过完年就要办喜事了。”她对这位未来的二少奶奶是很期待的，“听说他们那边的人吃辣，咱们吃不惯，也做不来。”
她们在客厅里议论得热烈，书房里听得清楚，令年插嘴道：“家里吃饭的统共也没几口人，厨子倒请了七八个，我看该给何妈一面将军令牌了，好让她在厨房里调兵遣将呀。”
“太太要是给，那我就接着。”何妈倒是不输阵，隔了半个客厅对令年笑道：“大少奶奶要回来了，二少奶奶也快进门了，就不兴咱们家人口越来越多？以二少爷这样的品貌，不该生七八个，好让太太喜欢喜欢？”
令年把脸扭回来，小声嘀咕道：“你倒会安排，也不知道邝小姐愿不愿意当母猪？”
见她背着于太太，说话这样直白大胆，觅棠的琴键上的手指也停了下来，似不经意地问令年：“你家里不是才办完丧事吗，明年就要娶亲？”
令年道：“我家不很讲究这个。邝小姐今年二十岁了，大概也不想再拖了吧。”想到觅棠明年也满二十了，她又补了一句，“他们那边民风保守些，小姐都养在闺中，结婚要格外早些。”
觅棠迟疑着说：“我是有些不太明白，你们府上早已开了时代文明之风，怎么会和这种守旧的家庭结亲？是二少爷本人格外中意邝小姐么？”
令年手指拨弄着沙发垫上的流苏，微笑道：“守旧的家庭，也没什么不好。我二哥倒是没见过邝小姐本人，不过，”她停了一下，那双上翘的褐色眼眸含了神秘的笑意，“我觉得，我二哥虽然留过洋，心底却喜欢那种旧式的。”
“哦？是吗？”觅棠有些意外，再追问就太露行迹了，她作出不大关心的样子，背过身去。
觅棠心不在焉，弹的曲子也断断续续。令年看着她的背影，慢慢把头枕在手臂上，半梦半醒间，似乎琴曲戛然而止，令年揉了揉惺忪双眼，见觅棠面对落地窗，整个人仿佛突然定住了。令年叫声程小姐，觅棠有些慌张地垂下头，手下又叮叮咚咚地响起来。
这突兀的琴声倒把外头的于太太吓了一跳，她诧异地往书房望了一眼，笑道：“今天这程小姐是怎么了，也一惊一乍的。”
何妈着意捂了耳朵，对于太太抱怨道：“一个小姐，再来个程小姐，以后还有的吵呢。”
正说话，管家走了进来，说道：“太太，你让大少爷找的人。”等他身后的年轻人上来对于太太磕头见礼，管家道：“这是总号的管事荐的，做了三个月跑街了，人还老实。”说完，又对那年轻人道：“太太有话叮嘱你。”
这时书房里的琴声就似有似无的低了。年轻人口齿很清楚，虽然头回进府，却也不慌不忙，“请太太嘱咐。”
于太太一看，这年轻人穿着竹布长衫，青布鞋，干净整洁，长得也满漂亮，心里先许可了，便问他姓甚名甚，哪里人士，以前是做什么行当的。
年轻人道：“小的叫宝菊，”才说了这句，就听见于太太身边的仆妇“啊”一声，他不禁抬眸，飞快地扫了对方一眼，把当初跟于三小姐说的那席话重复一遍，“姓吴，口天吴，宝玉的宝，菊花的菊，老家是镇江的。”