慎年将电报一揽，交给宝菊收了起来，他正色对令年道：“其一，你把这些送到程家，程先生信不信还说不准，不信的话，还要笑你眼红他发财。再者，他已经将身家都投了进去，突然让他这会收手，前面花的几十万全部打水漂，他甘心吗？还有，这些消息目前还不确凿，万一自程先生手里流传到了外面，市面上动荡起来，谁都遏制不住，不等伦敦跌，上海反倒先跌了，我们于家还要落个造谣生事的罪名。”不等令年张口，他说：“我已经劝过程小姐一次了。这几个月，上至王公大臣，下至贩夫走卒，不知有多少人把钱投进了股票里头，我们挨个去劝，劝的过来吗？”他转过头，对宝菊道：“你明天去钱庄的路上，顺便到钟表行买个好点的自来水笔，送到程家去，算三小姐的谢礼。”
宝菊满口答应。
于太太被慎年最后这句话提醒了，“说到送礼这事，我……”因卢氏等人都在，她说了这半句，又停了下来，等众人都散了，才对慎年道：“那个杨将军，人粗鲁的很，也不知道他送那块玉给咱们是什么意思，无缘无故的。我看你那些朋友，三教九流的，都不怎么样，还是你大哥衙门里认识的好人家多一些。他过年的时候就说在替你三妹相看，到这会没动静，怕是又忘了。”
慎年静静听着，过了一会，缓缓笑了笑，说：“要找一个样样都过得去的人家，也不是那么容易的，急什么？”
于太太却不听他的，“我知道这种事交给你们去办，是不行的，不如我自己去打听。这杨将军嘴上没遮拦，又加上丢玉牌的事传得满城风雨，还不知道别人心里怎么猜测呢。”
慎年耐心道：“杨金奎这个人你不用在意的。”
于太太忧心忡忡，“我怕他难缠的很。”
慎年不以为然地笑了，“他就是个猪八戒，怕他什么？”
第18章
翌日，宝菊自账上支了一百块钱，来到五马路的钟表行，不假思索，选了一支最贵的派克女士金笔，交由伙计放进笔匣，来到程家。程太太听到门房来报，先吓了一跳，嘱咐觅棠在房里不要出来，打个电话去铺子，催促程先生回家。
她那帮佣在门上张望了一会，回来对程太太通风报信：“一个人来的，没带帮手，还拎着两个大盒子，系着缎带，倒像是来送礼的。”
程太太心口噗噗急跳，斥道：“非年非节的，他送的什么礼？”叮嘱门房不许放他进来。
宝菊也不在意，就站在道边等着。不到一时三刻，见一辆东洋车飞奔而来，程先生自车上跳下来，帽子被风刮掉了，墨晶眼镜也歪了，宝菊暗自好笑，放下礼盒，先对程先生作了个揖，叫声姑爹，程先生拉下眼镜往他脸上觑了觑，说道：“宝菊，是你？”
程先生见他不像来寻仇的，也就放了心，把宝菊领进门，使女端了茶来，程先生仍旧疑惑地往宝菊脸上直瞧，说：“那天在青莲阁门口的就是你么，你这孩子，怎么不认人？”顾自叹口气，“我回来说起来，还引得你姑母哭了一场，怕你在上海人生地不熟的，要受人家的骗，上人家的当。”
宝菊这会再看程先生，已经不是当日那种愤懑的心理了，便装糊涂说不记得了，又提起了自己在于家当差的事情，果然程先生听了要跌足：“我是赞成年轻人自食其力，在社会上历练的，只在家做八股文章，能有什么见识？但你怎么不说一声，我好替你找个体面的差事……”
正说着，程太太扮做才从外头回来的样子，掸着衣襟走了进来，她呆在地上叫声宝菊，捂着眼睛先哽咽起来，宝菊将两只礼盒呈给程太太，说道：“这一个小的是于府送的，这一个大的是侄子孝敬姑爹和姑母的。”他表情很真挚，“当初料理先父丧事，得了姑爹和姑母援手，我还记在心头，总有一天要报答的。”
程先生道：“都是自家亲戚，说什么报答的话！”
程太太作出不胜伤感的样子，回到房里，随后帮佣将两只礼盒也送了进来。程太太放下手绢，先将小的礼盒拆开，“咦”一声，招呼觅棠来看：“这是给你的吧？”
觅棠放下书，走过来，将自来水笔拿起来看了看，心里头先微微诧异了，因为这正是她当初在钟表行里看中的那一支，送礼的人仿佛跟她心有灵犀似的。觅棠不禁喃喃道：“他怎么送这个？”
“是三小姐送的？”程太太也问，“你不是说宝菊是二公子的底下人吗？”
觅棠摇头，“三小姐眼里从来没有别人，她哪会想到送这个？”
程太太有些惊喜，“那是二公子的意思？”
觅棠也忍不住微笑，又嫌程太太一惊一乍的，说：“兴许是于太太的意思，嘱咐二公子办的。”将笔抚摸了一下，连笔匣一起收进了自己的抽屉里。
程太太那边已经将第二个礼盒拆开了，见里头是几匣丝袜，一把小巧的阳伞，还有一副墨晶眼镜，大概是给程先生的。程太太一件件看过去，说：“置办这些恐怕也得花二十块钱，不知道于家给他多少工钱？”二十块对程太太来说不值一提，但对宝菊应该是笔巨款了，程太太不由叹口气。
觅棠见不得程太太优柔寡断的样子，便说：“他才刚去，哪有工钱？要么是预支的，打肿脸充胖子，要么就是公账上领的钱，充作是自己买的。”