觅棠道：“兵荒马乱的，滇西那地方，想找到一部电话兴许也不容易。”宽慰了于太太一句，扭头一看，令年闷不吭声走回房去。她那座华丽的雕花大床上才安了席梦思，使女还没来得及铺床，令年就倒在雪白的席梦思上，闭着眼睛。
何妈要找毯子给令年盖，“还跟个小奶孩似的，一闭眼就睡着了。”
觅棠手指在唇边竖了竖，示意何妈小点声，自己拿起报纸，轻轻翻动。
于太太今天不听连载小说了，问觅棠：“可有片马的消息？”
觅棠摇头，今天报纸的头条，仍旧是美国遣返华工的事。又有一艘押解华工的货船抵达上海，除了途中跳海潜逃的，倒没再闹出人命，可上海道台不肯接收，华工们未见得有几个是上海本地人，又多数非病即残，接收过来，还要花钱救治，便打发货船去福州，谁知福州也不许它停靠，说：这些人身上又不曾携带大清国官发护照，来历不可考，即便真是辖下乡民，其亲族也早已经流散，无从安置。更何况还有数人胆敢剪了辫子，那就不再是大清国良民了，还请他们仍旧回美国去吧。
双方推诿个没完，船长没办法，只好在报社买了大幅版面，列了华工姓名籍贯，请其家人见报后速来领人。
何妈立即上了心，忙恳求觅棠帮她看一看，上头有没有个姓朱的温州人，小名叫阿兴，大名唤宝驹。觅棠指尖自密密麻麻的人名上依次划过，摇头道：“没有叫朱宝驹的，温州姓朱的，一个也没有。”
何妈掀起衣襟擦泪，觅棠问她，她又不肯说。
令年忽然在里头出声道：“何妈，你这未婚夫早在美国娶妻成家了，过得很好，你再等他二十年、三十年，都是白等。”
何妈疑惑得眼泪都停了，“小姐是从哪里听的这话？”
令年道：“我听二哥写信说的。”
何妈笑着又滚落两点泪，说：“好小姐，你又骗我了。二少爷离家的时候答应我了，只要打听到阿兴的消息，不论是死是活，一定捎个话给我，二少爷都没捎话给我，你又怎么能知道了？”
觅棠明白过来，何妈是未婚夫是被“卖猪仔”卖去了旧金山，看何妈的年纪，大概也有二十多年了，她不禁摇了摇头。
果然令年也无话可说。何妈脸冲着房里说：“小姐，我知道你是不舍得我，怕我盼瞎了眼睛，可我都许给他了，就是二十年、三十年，也得等呀……”
这话不知有意无意，觅棠掠了掠鬓边的头发，没有出声。
令年睡也睡不着，索性起身出来。她没有去看觅棠的脸色，只瞧了瞧外头的天色，对于太太说：“妈，我去雪窦寺走一走，散散心。”
于太太上了年纪的人，懒怠爬山涉水的，便怂恿觅棠：“程小姐要不要也去山上看看？今天难得天放晴了。”
觅棠不能不遵命。两位小姐带着阿玉，还有两名随从，乘轿到了山下，徒步登上石阶，慢慢走着。暖阳破雾而出，照着微湿的石阶，石缝里冒着青苔和一朵朵雪白的野蘑菇。觅棠出门，特地换了系袢的方口黑色皮鞋，里头洋白纱袜子，令年却是随便穿了双绣鞋出门，没多会，绣鞋就被草色浸染了，上头珍珠米堆的花瓣也被荆棘扯掉一半去。
阿玉回头一看，掉落的珍珠都被后头的百姓捡去了，她咬牙道：“小姐，我背着你走吧！”
令年笑道：“何妈让你挑根针你都嫌重，哪能背的动我？”
“才新做的鞋……”阿玉仰头一瞧，石阶仿佛天梯，一直延伸到了云端，她喃喃叫声“我的娘”，两条腿先打颤了。
觅棠在学校有体育运动，体力比阿玉好些，也不断地用手绢擦汗，才在道边稍稍喘了口气，竟然见令年已经一马当先，去到高处了。不独觅棠意外，连阿玉也觉得稀奇，两人互相搀扶着，奋力追了上去。
到了山心，遥遥望见雪窦寺那尊大佛，阿玉哎哟一声，甩开觅棠跪坐在地上。
觅棠缓过气来，走去和令年并肩坐在山石上。别过脸一看，令年也是两颊通红，额角的碎发上还挂着汗珠。觅棠用手扇着风，真心实意地说：“令年，你很有毅力，我很佩服你。”
令年后知后觉，听了觅棠的话，引颈去张望一路登过来的石阶，方觉一阵眩晕，她咋舌道：“我在想事情，没有留意，竟然走了这么远。下次肯定不能了。”
觅棠忍不住望进她那双澄褐的眼睛，试探道：“什么事情，想得这么入迷？”
令年眨了眨眼睛，笑道：“想何妈的事。”
觅棠当然不信。她又问：“我们头回见面时，你在石拱桥上看雨，雨有什么好看的？”
令年指尖把一片竹叶转来转去，笑道：“有的人脑子聪明，喜欢看书，看戏，我呢，笨得很，也就看一看雨，看一看花啰。”
觅棠觉得她滑溜得很，而且很警惕，便顾自一笑，不再尝试做交心之谈了。
阿玉道：“小姐，咱们去寺里喝碗茶，歇歇脚，顺便求菩萨保佑咱们二少爷去。”
觅棠却说自己不去了，令年知道她上的教会学校，家里恐怕也皈依做了教众，便请她少坐，自己和阿玉被知客僧迎进雪窦寺里去了。
觅棠独自在寺外，自自在在地看了会风景。山心森森古木遮掩着雪窦寺的黄墙黄瓦，有不少信徒在寺外就开始跪拜祷告，觅棠怕挡了别人的路，便踱到一旁杂货铺子上去，佛画看了几页，茶也吃了几回，渐渐的天色晚了，游人陆续下山，却不见令年主仆的踪影，觅棠等得心焦，请一位僧人进去问，于三小姐是在寺里睡着了，还是病倒了？