如今她是王相一党的头号仇敌，独秀于林惹疾风，圣上不希望自己好不容易挑中的人才还未长成便被王相集体针对早早撂倒，为求长远利益，她才让吴林暂时离开京城。
到底王相她们是京内的老人，若真是现在就反击起来，吴林一个新贵未必就招招都能承受得住。
但好在一个礼部大换血能转移她们的视线，届时吴林不在京中，礼部又是如此大的变动，她们忙到脚不沾地，自然也就没空去想她。
知道她是要避风头，魏亦明点了点头，摩挲过她的手指，有些好奇地笑着问：“到底是什么样的差事，竟是要你这个吴掌院学士出马的？”
什么样的差事？
吴林轻笑一声，望一望自己的衣袖，脑中是自己手臂上的疤痕。
圣上在殿试前便已查过她此前的成绩，也知道她以血为墨一事。
一个稳坐皇位的人怎么会察觉不出此事里的蹊跷呢，她心里一向有数，如今正好要放吴林出去避风头，她便顺道让她去翻翻旧事，给她一个自己报仇的机会，也是顺便让她多积累些经验。
这是圣上的恩赐，也是她的手段，她施恩于吴林，为的是要她来日更加忠心耿耿，帝王的赏赐，每一笔都要偿还。
“奉旨督查一下，报一点小仇，抓几只老鼠。”
吴林嗤笑一声，语气渐冷。
只不过...她话语一转，转头看魏亦明道：“还愿意回去住吗，若是不愿，我们就另择地方...”
“这又有什么的，只是小住，那里还有你的朋友师长，是我们的家，我才不在意那些没必要再想起的人与事，我只想看你锦衣还乡，扬眉吐气的样子。”
魏亦明止住她的话，抬眸坚定地回应了她。
看着他的神情，吴林抿唇一笑，望一眼自己被他拢在胸膛前的双手，指尖微动间抬头便瞧见魏亦明脸颊上泛起一点红晕，趁他深吸着气朝她走得更近的时候，吴林才轻声答道：“好，我们明日就走。”
“督查之前要过年，是地方府封印休假的日子，我可趁着这段时间，多陪陪你。”
来时要自己花盘缠，离开时便是朝廷出钱让她自己选好马好车，因着要低调行事，二人一大清早便收拾好行囊出发，可怜王相一党苦思一晚想出该如何在朝堂上让吴林难堪，带着一腔怒意上朝后，才方知吴林要离开一段日子，只是她到底要去做什么，众人还不清楚，只晓得她是奉旨出京，年关后才会回来。
周崚也很是在意她的行踪，可还来不及多问，圣上便突然喊她道：“周太傅，朕有几件事要交代你去完成。”
正是她愣神的时候，听见圣上说话，周崚连忙站出来一步，作揖道：“但听陛下吩咐。”
来不及去在意吴林到底去往哪里，礼部尚书一倒，朝廷内琐事颇多，只怕要忙上好一阵。
——
京城里风波不断，一波平一波起，远离京城的地方，一向是平静，百姓过自己的小日子，小官处理好每日案边一点差事，日子便是日子，没风没浪也就这么过了。
至少县令李琴一向是这样的，每日里处理些小事，打听打听京城内发生的事，了解了解自己的友人吴林如今又做了什么事，走到哪一步。
她中会元了，她成状元了，她做了黄门侍中，她去国子监教书...
每桩每件，她与在乡下的冯老夫子一干等人都有留神注意，她有想过吴林的前途无量，如今也为她感到由衷地开心，想到她这一路，是开始于她阅卷的那一场县试，她便颇感荣幸。
天气渐冷，再过两日便是除夕，李琴即将开始休假的前一日，便突然收到封信，读完后是欣喜不已，第二日清晨便领人骑马至县城外，等候了不到半个时辰的功夫，就瞧见一辆黑色的马车由两匹高壮的好马拉着自远处一路疾驰，直至县城近处才逐渐停下，那车夫似是得了命令勒住缰绳，再下一瞬便有人抬手缓缓掀帘而出，那人一身质朴的灰衣，气质却是不凡，一阵风过吹起她额间碎发，可却还是挡不住她有神明亮的双眸。
李琴实在激动，却还是得同下属们一道躬身行礼：“县令李琴，见过翰林院掌院吴大人！”
吴林正转头叮嘱魏亦明不用急着下车，猛地听见李琴说话，愣了一瞬便快步走过去，将她搀扶起来。
“李大人也是我的伯乐，如今见面也同以往一样，不必行这般大的礼数，您今日还特意来这里等我，倒叫我有些不好意思。”
听着吴林温声说着话，李琴开口笑了几声随即道：“话虽如此，但是该行得礼还是要行的，今时不同往日，你是朝廷新贵，我若是真心尊重你，便应该要照规矩向你行礼以示尊敬，行完礼才可以友相称，吴林，如今是一定要聚在一道，再找个时候，像你离开前那般好好吃上一顿饭。”
听见李琴的话，吴林点头笑道：“自当如此。”
二人又聊了几句，李琴便将来时骑的马交给下属，自己则跟着吴林上了马车，吴林的夫郎也坐在车厢内，他仍是漂亮的，只因着多日的赶路，面上显出一点疲倦，可眼眸里却全是说不出的暖意与幸福，他本斜靠着车厢，瞧见吴林又坐回来，便挪了几下又径直靠在吴林的肩上，只转眸间客气地同李琴打一个招呼。
李琴还记得当日吴林失踪时，她夫郎那魂不守舍的模样，想到后来他竟是真的一人去追，心中也是震撼不已，客气地与他回过礼后，便再度与吴林聊起来。