青州城路上到处都是如同小姑娘一般衣衫褴褛的灾民，蹲坐在道路两旁，见到有人走过，便会抬头眸中带光地看向对方，只是瞧见吴林身上简朴的衣服与面上的灰土，却又默默低头。
吴林低头望一眼自己的衣服，因着方才躺在乱葬岗内，如今身上的味确实不好闻，整个人瞧上去像是个叫花子似的，并不比灾民好多少。
身上分文未带，可是此处离县城距离不短，靠走，至少要四五日的功夫，她没有钱，总不能饿死在半路。
吴林正思索着该怎么做，却听得小巷子里突然传来一声：“牙牙，你可叫我好找！到底是跑到哪去玩了！”
那是个蓬头垢面的男子，面上的表情是又急又气，一下子扑上前将跟在吴林身后的小姑娘抱在怀里，随后又拉着她左右查看一番，发觉她确实身子好好的，才松口气，接着抬手拍了下她的肩膀，严厉地问道：“是不是又去山里找吃的了？我打个盹的功夫，你怎么就又自己跑了，爹若是找不到你，可怎么办？”
那名唤牙牙的小姑娘被训了倒也不哭，只是把攥在手里的剩下半块馒头递了过去，道一句：“爹，有吃的，你快吃。”
吴林看着面前的两人，有片刻的愣神，待那男子转头警惕地望过来时，她才作揖道：“我被人抛到了山里头，万幸得您女儿相救，还将我带下山，我感激不尽，在此一拜。”
那男子听到这才松口气，打量她道：“既然救了你，那你便该回哪回哪去吧，我瞧你也是个穷苦人家出身，便也不会要你给什么。”
吴林也想赶紧回去，只是身上一文钱都没有，实在寸步难行，想了半刻，她才问道：“请问，青州城内价钱最便宜的客栈有哪些，如今又有哪里是招短工的？”
那男子听她说着话，抬手指了处地方道：“那家的客栈，住一宿只要三文钱，全青州最便宜的大约就是这里，它家还找店小二，只不过都是对着普通老百姓的，我瞧你应是没问题。”
吴林同她道过谢，随即转身观望了半刻，发觉客栈里生意不错，才进去叩门。
牙牙的父亲望着吴林走进了烛火明亮的客栈里，便又沉默着牵着孩子坐回巷子里，还不忘低声告诫一句：“下次记好了，再不可擅自出去，外头有人伢子，瞧见你这样的小姑娘孤身一人，是会把你抓走的。”
牙牙似懂非懂地点点头，刚缩在角落里打盹没一会儿，便又听见脚步声，她睁开眼抬头张望，便瞧见是方才牵着她一道下山的姐姐，她换了身干净衣裳，折返回来走到二人身边。
牙牙的父亲正搂着自己的女儿准备入眠，听见脚步声便又警惕地抬头，问她道：“你做什么？”
吴林倒也没回话，只是蹲下来，从袖子里掏出半块还温着的杂粮馒头，悄悄塞进牙牙的手里。
“街上人太多了，当心着些吃，谢谢你救我，我这三日都会在此地做工，你每日就悄悄来找我，我每日都有一个馒头，我匀出半个给你们。”
吴林低声解释道。
她向老板承诺了做三日的店小二，白日招呼客人，晚上熬夜看账，忙了一个多时辰，叫老板看出她靠谱了，才肯给她做工的机会，包了她的一日三餐，至于她住宿的费用，则是在工钱里扣。
然而这一日三餐，也就是一个馒头罢了。
街上的灾民她看了都很心痛，可她如今根本无力管别人，能做到的就是回报这个小孩的恩情。
牙牙接过那半个馒头，看了父亲一眼，便瓮声道一句：“谢谢。”随即掰开一大块要给自己的父亲，那男子似是有些心酸，强撑着笑道：“我不饿，你好好吃吧，正长个子的年纪呢。”
低头瞧一眼小孩津津有味地吃起了馒头，吴林这才转身回屋，径直借了笔墨，趁着没人需要招待的功夫迅速写了几封信，一一封好，只是想寄出去的时候，却又犯了难。
送信要么是熟人捎带，要么就是由信客送出，如今正是晚上，要寄信，也得等到明日。
又要耽搁上一天了么？
吴林拿着信微微皱眉。
——
魏亦明说是要买菜，过了一个时辰都没有回来。
冯老先生与王鹤原先想着，大约是他心情不好，多出门散步几圈。
但一个时辰实在是有点长了，加上他状态不佳，冯老先生仍是担心着他，拍了拍王鹤让她出门去找一圈。
“既是帮你吴姐姐看着夫郎，那便要照顾到底，你走东，我走西，我们把村子绕一圈瞧瞧。”
王鹤自然同意，点点头便将冯老先生搀扶起来，看着她拄着拐杖步子迈着稳当当的步子朝前走，才同她走了反方向。
这一走大约要两柱香的功夫，等到冯老先生与王鹤回头又碰面时，她们依然是没见找魏亦明。
田野，池塘，甚至是学堂，二人一个也未放过，皆是一一细细找过，也没找到魏亦明的影子。
“这孩子奇怪了，买个菜还能去哪买？”
冯老先生心里升起一股强烈的预感来，她皱着眉停在路边，好半会儿才敲敲拐杖道：“不对劲，只怕他...”
如今已要到傍晚，王鹤走了这一日是累得满头大汗，听见她说话，才喘着粗气问道：“先生，只怕什么？”
“先回去，去他屋里看一圈，看看他现在有没有回去，若是现在都没回，那便真是如我所料。”