她心底叹气，射箭不如骑马，忘了便难再捡起，须得重新再练。
聂让小声安慰：“主人准头是对的，只是少力。”
……
楚少季来射圃时，见到的便是这二人合力开一弓的场景，他看出姜瑶唇畔笑意真实，先是忧心许久的心放下来，而后短促地皱了一下眉，上前，作笑。
“看来小幺儿确实好了。”
“舅父！”姜瑶闻言，将玉带弓给下人，回首莞尔。
她眉宇间先前一直淤积的郁色散开，楚少季知晓她心情不错，信中所言为实，先后托付给他，那困扰了楚氏数十年的寒毒，总算消了。
他心中万千感慨，只道自己终有颜去见地上的阿姊，蓦地长叹一声，与姜瑶重重一礼。
下人识趣地离去，姜瑶却抓着聂让的手不让他藏起，给他做了口型。
——‘不许退。’
她还有关于他的事要同这位舅父说。
楚少季见他们眉来眼去，板着脸却对聂让：“恁的没有眼色？我与殿下有话要说，还不离去？”
“舅父。”
姜瑶向他：“我信得过此人，正如我信得过舅父。”
楚少季失语半晌，最终从怀中将一只锦囊取出，递给她：“私印与钥匙皆放于书房了，”
“多谢舅父操劳这一趟。”
“这倒是不用，胶州本就是丝路起点，哪儿有什么操不操劳的。”他又多看了聂让一眼，皱眉。
姜瑶见状：“舅父先前赞许过此人武艺，今儿频频看他，莫不是想将他要去到手下做事？”
“哦？你舍得给？”
楚少季捻着胡须，压低声音：“来的路上，我可听闻，你宠幸一个小奴，日夜都带着，从不离身，当真是满城风雨。”
他说的轻巧，但市上说什么污言秽语的都有，什么长公主荒淫无度、什么明明未嫁却不守女道，原本几乎毫无破绽的长公主蓦地多了污点，当世闲人真有的说道。
哪怕未有主动打听，还是传到了他的耳朵里。
楚少季不是迂腐的古板家长，若小幺儿真只是想私下养个面首，倒也无妨。
可是眼下这般不知分寸，却真叫人忧心起来。
聂让的手微微握紧。
妄论长公主，可诛，但哪怕诛了一个又一个，终归堵不住天下悠悠众口。
“舅父错了。”
姜瑶向他一笑，却将垂首的聂让带到面上，悠然：“不是宠幸，瑶欲使他做驸马。”
“他？”
楚少季吃了一大惊，侧目向身量高大在他们面前异样恭顺的聂让：“你莫不是失心疯了！？”
死士。
大商之间，也都会养一些家奴做点不可放在明面上的事，楚少季当然了解死士是拿来做什么的。
藏匿暗处，替主人做些见不得光的勾当，若是不被曝光揭露，倒也能勉勉强强像个正常人一样活着，可一旦叫人发现，必然得处死以堵住悠悠众口。
这些人生来便是做主人替死鬼的。
楚少季如看一件物品般打量起聂让，一万分地不赞成：“这京城多少青年才俊你不挑，你择他？”
哪怕是那北周的国主，都比他好太多了。
一只阴沟里的老鼠，究竟用了什么迷魂计，蛊了主子的心。
若是楚后尚在，此时自有她去教导姜瑶，他犯不着插手外甥女的家事，但长姐既然将孤女托付于他，他就必须得掺上一脚。
“可通读多少文史？”
答，不多。
“又可知音律、诗书、朝政关节？”
答曰，未知。
他行得都是杀人的勾当，让他调配药毒，运转机关，甚至遣兵夜袭，许极精通。
聂让垂眸。
他其实私下有…在学。
但聂让知道，那点东西，绝不配提上台面与日月争辉。
于是楚少季怒了：“一问三不知，谁给你的胆子，肖想一国之长公主？”
他回首：“小幺儿，舅父非是刻板之人，楚氏本也是草莽武将，不那般讲究。奈何门当户对这八个字，并不是单纯的家世联姻，更关乎两人未来。”
楚少季拎起他阿姊楚后的职责，认真教育：“年少者青睐英雄武功，乃人之常情，舅父能理解。可成婚终是大事，一年两年，有个新鲜劲的时候还好，日子长了，你真当还能和他说得上话？”
他语气有些重：“你论经史子集，他一窍不通，你论朝堂关节，他一概不知，你论宫商羽徽，他一音未晓。”
“一时情爱总有消磨的时候，哪怕是皇家也免不了俗，你若是个寻常驸马，将他丢在一旁，自寻新欢也便罢了，偏偏这人又是个死士。”
“是，他现在嘴上说的极好，许也真能为你舍出命去，可未来呢？人都是会变的，一旦他刺你一刀，简直防不胜防！那时才是又伤心又伤身。”
听到这里，聂让细微地动了一下唇，却咬紧，未言。
他想说只有这点，绝不会，他会去向阿骨儿讨一枚心蛊，若真有那朝，自尽便是。
聂让不会让任何人伤害姜瑶，哪怕是他自己。
可他也知道眼下说这话，都不过一句空言，大抵会更遭楚少季厌烦，让主人难做。
楚少季语重心长：“小幺儿啊，你也不是不明理之人，多年来做得极好，怎的这点关节都想不通呢？”