宝瓶眼巴巴，“表姑娘，好吃嚒？”
“还成。”
“那就好！”
方沁不禁问：“这是哪儿传出来的奢靡吃法？此前连听都没听说过。”
宝瓶眼睛转一圈，心道不能说那是花楼里姑娘们相互攀比弄出来的做法。
恩客们总是豪掷千金，姑娘们年纪轻也没个俭省，莫说丢了鸡肉喝鸡汁，就是更奢侈的做法都有，譬如买几十条鱼，只剥鱼颊肉炒一盘菜。
她拿出在春香楼的麻利收了碗筷，嘻嘻笑着，“横竖老爷怎么吩咐我就怎么做，也是为了给表姑娘将养身体，眼下府里拢共丫鬟六个，您这院里就有三个，可见他看重您呢。”
哪知方沁小脸冷冷，“一朝发迹就如此浪费铺张，可见他就算煞费苦心爬到高位，做的事也不过效颦学步，以前倒看不出他会不明白水满则溢月盈则亏的道理。”
她淡淡撂下句话，便转到水墨刺绣屏风的后头，躺下歇息了。
宝瓶将碗筷送到厨房就去了上房一趟，凭记忆和曹煜学舌。
曹煜正坐在紫檀木桌后头用着晌午饭，听罢抬抬眼，“她当真这么说的？”
宝瓶想起那一通月啊水满啊溢的，为难地回忆，“原句未必如此，意思就是一个意思。”
蒸煮过后的鸡肉干柴，拿箸子吃都嫌拉扯不动，曹煜搁下手上鸡肋骨，拿起绢子在嘴唇揿揿，又擦擦油汪汪的手指，“是铺张了些，把这些拿给她，看着她吃完，一块不能剩下。”
那边已经睡下，看着端来的一大盘子白味儿鸡肉，抬眼淡扫一眼宝瓶，还有什么不明白的。
“他这是怪我说了他的坏话？”
宝瓶这个传话的显得有些尴尬，“许是怕您吃不饱吧，都是肉呢，也不是什么难吃的东西。”
方沁其实恢复了些胃口，但也经不住这么吃，“先放桌上吧，如果这是他想我做的，那我吃就是了，求人有求人的样子，只等晚一些的，现在吃不进。”
宝瓶嗳了声，退出去，又将这句话按原话告诉了曹煜。
曹煜正预备外出，听到这次的转述如此详尽，走路脚步也放缓，她这次显然就是在借旁人的嘴说给他听，还有意说得好听。
“知道了，将她看好，吃不下也别硬逼着她。”
雪下得大起来，曹煜下车疾步穿过午门，沿漫长甬道赶往紫禁城内，眼下皇城内外都有北平军巡逻，不过此事的北平军已经改名换姓，名曰“腾骢营”，是为直辖于天子的禁军护卫。
曹煜在跟着黄门来到东阁，王书愚正在外边等他，笑着拱手，“问曹大人的安，曹大人快请进，几位大人可都到啦。”
“王大人别来无恙。”
“曹大人好久不见，这时间赶过来可用过中午饭了？”
“用过，对付了点才来的。”
曹煜迈步进入东阁，里头熏着水沉香，气味厚重悠长，带着淡淡乳香。
外边宫人烧着地龙，他一进去就脱了棉衫，衣架子上一溜裘皮大氅，只他穿着蟹壳青的旧棉服，王书愚与他笑笑，和他在下首落座。
上首坐着早前便鼎力支持晋王的户部尚书兼文华殿大学士刘文清，而下首这些人也都是早前晋王党的中枢和刘文清的亲信。
这几日李贤雷厉风行处置了以崔家为首的太子党，各地奏本也随之而来，都是指责他继位后不近人情大肆打压先皇旧臣的奏疏。
见曹煜进来，刘文清竟丢了一本在地上，“你是跟晋王从北平回来的，来看看，这些都是江浙一带送上来的奏折，这帮人，真可谓是胆大包天。”
曹煜俯身拾起石砖上的奏本，翻看过后才道：“当年太.祖皇帝在江南起兵，江浙有不少那时退下去的功臣，早就远离朝堂多年，不过是出于几分旧情，有些怨言也难以避免。”
刘文清端过手边茶杯饮了一口，“你倒清楚，那眼下安远侯家的小儿子带着李贺跑到江南，泥牛入海你不妨再说说该从何找起？”
曹煜避重就轻，“普天之下莫非王土，不论去了哪儿，只要人还在就一定能找到。”说到这个，他温声问：“中堂大人，您可知安远侯何时入京？”
刘文清抬眼看他，“也就这几日了，顾荣是带着军功回来的，腾骢军却正抓捕他儿子，哼，这又是一桩迫在眉睫棘手的事。”
有人道：“要我看就趁这时候按个罪名将安远侯府一并铲除。”
“说得容易，别是撼了民心又动军心。”
曹煜在旁侧听着，指肚抚过奏折，搁在桌上没再说话，今日是李贤将这帮子人凑到一处，他却迟迟未到。
刘文清忽然又将曹煜将他看一眼，“你有何高见没有？”
刘文清对曹煜自有成见，在他看来这就是个不知打哪来的小子，不过懂得投机取巧，先跟齐国公，后追随晋王，见风使舵心思难辨。
还有他那赋税合一的策论，在刘文清眼中也并不可行，当中触及多少利益环节，他一个毛头小子哪懂得权衡大局，只懂些纸上谈兵的论调而已。
当初和曹煜同年的殿试榜眼便是刘文清的子侄，而今这曹煜不过是会说些空话，竟也能越过他侄儿到东阁与他一道议事。
刁难的意味溢于言表，所有人都在看戏，曹煜却笑容和煦，微微欠身对刘文清道：“熹照在这里只是晚辈，如何谈得上高见，无非是中堂大人怎么说，我便怎么做。”