他本如木头一样地念着话，但这里，话语被仇恨顷刻卷盖，“自己本该早点回去……”
兰顿眼中的仇恨亦加剧了，但旋即又一次化作了茫然，把他的声音吞没了。
诺拉却知道为什么吞没。
因为没用。
他回去，根本没用。
不死鸟部，就像深渊的柯塔林已被暴君都哈控制一样，在那场暴动后就彻底落入了可怕的秃鹫之口。
卡古坦，这个大族反对革新，把一切恢复到他们最乐见其成、最有利益的旧框架。
而他们的势力极为强盛。
兰顿回不死鸟部，无异以卵击石。
据诺拉听说的消息，在兰顿出逃后，卡古坦已亲自布下了针对他一人的禁令结界。除非卡古坦死，兰顿从三年前起只要踏入故土一步，便会触发结界感应，之后面对的将是针对他的凶残围剿。
所以……和她结契，似乎也不是兰顿留在南境的唯一理由。
诺拉望向兰顿。他已经在刚才的宣泄后再度陷入了沉寂。
诺拉观察他的脸色，低声说：“你现在不会想回去吧？”
兰顿捏住拳头，手指失去血意，却缓缓地摇了摇头。
影子中的他模糊了起来。兰顿埋头，哑声说：
“……回不去了。”
诺拉再度凝眉，她又一次理解了兰顿的话。
他作为圣子，便和老师多罗尔女祭司一齐进入了棋局。而多罗尔便是他那方的“后”，是全局的核心。她活着，便留着兰顿这方最大也是最后的希望。
但现在，多罗尔被残忍处决的消息传来，直接断了包括兰顿等试图复辟者的念想。
……他，看上去像是骤然失去希望了。
兰顿目光直直地望向双手，一动不动。
诺拉突然再次觉得言辞困难。
许久后，她才斟酌着说：
“你回去，也不会是你老师希望的。回去等于送死。”
“…………”兰顿没搭理她。
“但放心吧，多罗尔女祭司是一位伟大的人，她的名字必留在丰碑上，亡灵也会进入你们的所谓‘圣国’。”
兰顿这才抬头了，麻木的眼中流露诧异。
“……你刚才说什么？”
“‘伟大’？”
“我是南境人。”诺拉耸肩，“但不可否认，多罗尔女祭司在兽部做的作为很伟大。你现在或许无从改变不死鸟部的人对她的污蔑，但事实就是那样，不会改变，永远不会。”
“……至少，在这里，在我们这群没被卡古坦洗脑的自由南境人眼里，是这样。（注）”
室内陡然陷入沉寂。
诺拉抬眸，望见兰顿直直地凝视她，一动不动，像是听到了什么他从未去相信过的东西。他面容依旧惨白，目光却继而闪烁着，那其中灰蒙蒙的雾渐渐弥散了。
“所以……”诺拉吸了口气。
但下一秒，她的声音也戛然而止。因为她还没反应过来时，少年身上的雪岭味道传来，她被他一把揽住，他的头埋在了她的脖颈间。
“…………”诺拉的大脑空白了。
当她反应过来，下意识地想推开兰顿，却又顿住了动作。
因为……她察觉到领口传来了一片湿润，竟然是兰顿埋在她的脖颈间，无声地哭了出来。
他像是压抑很久了，但没发出任何声音。
少年柔软的发蹭在诺拉的皮肤上，她只觉一股诡异的感觉传来，她的手似乎失去了知觉。她只能绷起了一张脸。
但诺拉抿唇，终究选择放下了试图推开兰顿的手，如木偶般站着。
兰顿哭了过久？
诺拉当时忘记计算了，只记得主观上那似乎比她想象中漫长，但后来回忆起来又觉得没过多久。
而兰顿停下后，他缓缓抬头，却在和诺拉对视时愣住了。
第23章 书、发卡和酒（四）
“对不起, 我……”兰顿张唇。
诺拉摸了摸后颈：“没事，这对你是艰难的一天……你休息吧。”
……
接下来，兰顿沉寂了一段时间。诺拉同时也留给了他足够的休息时间和空间, 对外称他生病, 让他暂时了搬到家族外的小花园。成熟期、老师之死……无疑，这都对他造成了影响。
而当兰顿再次回到庄园的主别墅时（克拉雷兄妹居住的地方）, 他似乎恢复得差不多了。但诺拉发现他的状态难以形容。
一方面, 他在完成克拉雷的事时，更加尽职尽责, 精神状态焕然一新。
但一方面, 他对她的态度变幻无常, 似乎有时在有意无意地避开她——总跑到庄园外部去采购，但有时，他和她接触时，又会停留得过久，远超过必要的时间。
他们就这么糊里糊涂地又过了段时间。
而兰顿没有再提北境的事。
直到一天, 他突然找到诺拉, 说有事想对她说。
“什么？”诺拉皱眉。
兰顿扭头，“那个, 北部的状况你也知道。我……现在打算留在南境了。”
“……”
“我今天和你说清楚, 也是想让你放心……的确, 现在除了南境，我没有更好的去处了。”
“哦。”诺拉沉默了会儿, 说不清自己的心情，“知道了。”
兰顿却扭捏地咳了声, 似乎在别扭：“不过我今天要说的不止这件事，还有别的事。我想, 我可以去接外勤任务。”