屋外月光静谧，屋内萤爝绵绵，姜赤缇阁泪汪汪，“娘，可是女儿对冯公子却无一丝情意。”
张潇潇笑了笑，似乎听到了一个妙趣横生的故事，语气松缓下来：“乖女儿，你尚未见过冯公子，安知自己不会对他生出情愫？”
姜赤缇不知该如何回答，心中思考着，若是冯元峥先于先生出现在她的生命里，她是否便不会对先生生出情思，而是会顺应姻缘，嫁给冯元峥？
可是，世上哪有这么多的如果？每一个人的出现都是冥冥注定的契机，乃推动事物发展的因素，岂是如果二字能逆转乾坤？
张潇潇又转了副语气，柔缓道：“谈先生虽好，却不是你的良人。”随即下入一剂猛药：“况且，谈先生对我的女儿却无半分情意，他只是在完成当初与你爹的约定而已，也是为了还他好友的一份恩情罢了。”
从张潇潇口中出来的每一个字，都狠戳着姜赤缇那颗犹如风中花絮的心，她面上神情凝滞，如木所化，双眼却潸潸不止。
张潇潇起身拉住姜赤缇的手，“好女儿，夜已深，去歇息罢。”
姜赤缇木然地跟在张潇潇身后，两眼空洞，落枕那刻，对母亲乖巧一笑，“娘也早些歇息，女儿明白了。”
张潇潇坐在床畔，拂着姜赤缇秀额，“女儿，娘都是为你好。”随后给姜赤缇盖上薄被，轻轻退出房间。
关上房门后，张潇潇又叮嘱守在屋外的护院，务必打叠精神，注意小姐房内的动静。
粉帐里，姜赤缇阖帘静伤，眼角寒液如瀑。
第37章 大病一场
翌日，已至巳时却仍未见姜赤缇开门，小菊在外面唤了数次也无人回应，情急之下只得擅自揎门而入。
入内后，小菊径直迈向粉床，掀起帐幔。
姜赤缇正闭目躺在床上，面颊微红。
小菊赶紧伸手抚探姜赤缇的额头，竟烫得厉害。
唤门迟迟未应时，小菊已有不好预感，此时更是大惊失色，瞬即收回手，慌忙跑出房间，在凉亭里寻到张潇潇，禀上此事。
张潇潇亦是惊骇，当即吩咐小菊去请大夫，自己也快步行往姜赤缇房中，将贴身婢女留在房外，独自坐在床边，守着女儿。
约莫一炷香工夫后，一位白须飘飘的大夫背着药箱，在小菊的引领下急遽行来。
张潇潇从帐幔里起身，神色焦急，却不失仪态，侧身让出床畔，“有劳屈大夫。”
屈大夫将药箱放在桌上，“老夫先为姜小姐把脉。”
小菊进屋后便钻入帐幔，在姜赤缇的雪腕盖上一块缎巾，而后持着姜赤缇的手，伸出帐幔。
屈大夫坐在床边的一张绣墩上，四指搁上缎巾，仔细探脉。
须臾，屈大夫收回四指，小菊也轻轻挪回姜赤缇玉手。
张潇潇眸凝愁雾，赶忙问道：“屈大夫，小女所患何症？”
“姜小姐心火太盛，且脾劳肺伤，火气尚能以药却之，而脾藏意生思，思伤脾，肺之志，悲忧二绪，还得姜小姐自己清心才是。”屈大夫说完便用小菊适才备上的笔墨写了一张下火药方，交与小菊，又叮嘱数句，而后背箱离去。
小菊亦拿着方子跟上屈大夫。
张潇潇有些懊恼自己昨夜那番言辞是否过重，才致姜赤缇急火攻心。她坐回床边，抚着女儿的手，喃喃道：“娘也是为你好。”除了这句，她也不知该说些什么。
正叹气间，屋外银铃脆响，姜宰猛一头扎了进来，“娘，我姐如何了？”
张潇潇立即小声呵斥：“姐姐在休息，莫要吵闹。”
“娘，你让我看看姐。”姜宰说着就要去掀帐子。
张潇潇忽地从帐幔里出来，揪住他欲掀帐子的手，拉到一旁，“方才屈大夫已经来瞧过了，姐姐喝下药就会好，你就莫要去扰姐姐了。”随即把姜宰推了出去。
屋里静下后，姜赤缇缓缓睁开双眼，望着虚无一处，目光冷冷。
姜赤缇在床上躺了一天一夜，冥冥不愿醒来。张潇潇和小菊唤了她许多次，她却始终双眼紧闭，不肯睁开。
期间，二位姨娘趁着张潇潇和小菊都不在时，偷偷来到姜赤缇房里查探，就想瞧瞧姜家嫡女是否忽患大病，命不久矣。
直到次日早晨，姜赤缇才恹恹委委地开门，青丝披肩坠腰，一张巧秀的脸上毫无血色。
今日，先生要来。
正端来汤药的小菊忽然瞥见姜赤缇站在门外，一时欢喜过甚，手一抖，洒出数滴褐汁，险些连药带碗一并摔在地上，“小姐，你可算醒了。”稍显憔悴的小脸绽出笑纹，连忙快步走到姜赤缇身旁，随手将药碗放在栏台上，扶稳姜赤缇。
姜赤缇醒来后的第一句话便是：“先生可是要来了？”
小菊如实答道：“时辰尚早，先生还未来。”
姜赤缇微微颔首，辞气如棉：“净面罢。”
病尚未痊愈，身子便仍是乏软无力，小菊遂将早膳拿来房中，姜赤缇直接在房内用膳。
用膳期间，张潇潇过来查看了一下姜赤缇的身体状况，宽慰了几句，又小坐片刻，随后起身离开，似有要事待办。
姜宰倒是嚷着要陪姐姐，不过姜赤缇却提不起半分兴致，三两句话便将弟弟打发了去。
早膳过后，姜赤缇一直等在书房，为不闲思乱想，便在纸上随意作画。