“噗……”
听了陆蓁蓁的话，看着她面上带着些羞怯的红，颂冬一时没能忍住，笑出了声来。
被她一笑，陆蓁蓁脸更红了，欲掩饰地手足无措：“你你你，你笑什么。”
颂冬见自家娘娘是真的害羞，也不忍打趣她，便收了笑意，道：“娘娘，您同太子爷是夫妻，担忧他奔波一夜饿肚子，这不是人之常情嘛。明明是心疼他，却非说只是想让他尝尝味道，您何必故意嘴硬。”
纵然是被戳破了心思，陆蓁蓁也仍旧嘴硬不愿意承认：“谁嘴硬了？我担心他做什么？他饿死都不干我的事。”
她边说着，边吃了一口热气腾腾的酒酿圆子，眼睛眨了眨，想刻意忽视掉耳畔和脸颊的红晕。然后这种掩饰的动作，在旁人看来无异于掩耳盗铃。所以颂冬捂嘴浅笑着合上门出去了。
天际微微露出些鱼肚白时，太子府外终于传来了动静，祁宴带着无忧回来了。陆蓁蓁提了一夜的心，看到那人时终于安定了。
他携秋夜的寒露而归，一身墨黑色的夜行衣被寂寂夜色浸染，仿佛也带了一丝寒气。不过他眼眸清亮，一双乌黑的眸子似星子，冷峻的颌骨仿佛柔和了不少。
见到他的那一刻，陆蓁蓁便知道，有些话无需问了，松了一口气，两人相视一笑，一同携手回了西殿。
折腾了一夜，此刻不论是他们两个，还是其余人，都没了睡意，祁宴方才换下夜行的长衫，外面颂冬便敲了敲门：“娘娘，您吩咐给太子爷准备的桂花酒酿圆子好了，可否现在送进来。”
陆蓁蓁脸蛋倏地又是一红，一向伶俐的口齿在祁宴的注视下变得有些磕磕巴巴：“送……送进来吧。”
颂冬送完酒酿圆子就退出去了，然而内室之中两人之间的气氛却因此而变得不可言说了。
祁宴洗漱过后，坐在桌案旁，搅着碗里白白的小圆子，眼底全是揶揄的笑意：“一夜周折，原是十分疲累了，却没想到本宫的太子妃如此贴心，本宫甚喜之。”
他拿腔作势，故意拿气人的调调说话，噎的陆蓁蓁一届淑女都想要挥拳打人。真不知道“太子爷严肃端方”的传言是从哪里传出来的。
“你爱吃不吃。”陆蓁蓁故意凶他。
祁宴挑眉：“当然要吃，太子妃一番心意，本宫万不能糟蹋。”
……
“你这人真可恶。”
“本宫却觉得太子妃可爱至极。”
“……”
两人吵吵闹闹，天便亮了。
*
这日晨起，官员上朝时，打马经过京城的长街，都看到各处告示牌前围了许多的百姓，里三层外三层，围的水泄不通，吵吵嚷嚷，议论声不绝于耳。有好事者凑上去看了，大跌眼镜，立刻向同行的同僚八卦。同行人一听，全部都瞪大了双眼，对视一眼后，一同噤了声。
早朝时间还未到，乾坤殿外众臣分列两侧，等候着入殿。众人无聊，自然便聊起了路上看到的情形。
“你也看到那个告示了？”
“看到了。”另一人回答时颇有些畏惧般，摇了摇头道：“听闻太子府家丁和侍卫天刚亮便全都上街了，我家里那口子说早上派出去采买的侍女回来说，路上看见太子府的人在粘贴告示，原还不知道是为什么，这下可算是知道了。”
这两人都是太子的鼎力支持者，但谈论此事时都颇有些唏嘘，显然是不赞成祁宴如此行事。
“当年夏家那个事……哎，此事一直是陛下的逆鳞，既然已经二十年过去了，无人提及也便罢了。如今正是太子爷在朝中立威信的大好时机，怎么偏在此时翻出此事。说句僭越的，太子爷虽然如今羽翼渐丰，但到底陛下还是陛下，若是因此惹恼了陛下，恐怕大家伙都没有好果子吃。”
他们摇了摇头，再看另一侧打头而立的九王，眼中晦暗情绪闪过，彼此相望一眼，都看出了眼底的忌惮。
随着上朝时间到，宫门缓缓打开，众人依次而入。
祁宴一身玄金色蟒纹长袍，龙章俊秀，居于高位。众人行礼过后，开始了例行的询问国事。
“众卿今日可有事禀？”祁宴开口。
九王身后，两个着暗红色官服的朝臣对视一眼，同时踏出一步：“太子爷容禀，臣谏议侍郎，有事要奏。”
“讲。”
那人道：“臣今晨接到一封密信告案，言当年罪臣夏家之子出逃，近日于京城中现身，来信人称，曾见其在太子府周围出没，并携信入府。此人乃是罪臣夏家之后，潜逃二十年，为何会出现在京城，又为何在太子府一带出没，臣等惶恐，请太子爷解惑。”
伴随着这一声，九王身后跪下了泰半朝臣，声音整齐洪亮：“请太子爷解惑。”
如此整齐划一，显然是提前谋划好的。
祁宴略挑了挑眉，惊讶的是，短短时间内，自己这个弟弟竟然笼络了这么多朝臣为他上奏，实在是非同凡响。
他放下手中的奏章，神色从容，问道：“本宫记得，追捕夏家逃犯一事，父皇秘密交给了九王，如今他在京城现身，你如何看？”
许是没想到太子会将问题扯到自己身上，九王仍保持着置身事外的样子，听到问话，才回过神来。略顿了顿，笑道：“殿下，夏家身负谋逆重罪，乃是朝廷要犯。当年父皇顾虑着夏家那位公子乃是你儿时玩伴，确实将追捕夏犯之事秘密交代于我，我走遍南北，终于访到他的踪迹，前些日子，曾将他以要犯关押在天牢，只是半个多月前，他越狱了，我亲去请父皇旨意，调动大理寺捉拿要犯，但至今毫无线索。至于众位朝臣所说，夏犯出现在太子府周围，又递信之事，臣弟不敢置喙，确实不知。”