等肉菜熟时，便可以在众人碟子里调好调料，待锅开了，麻辣新鲜的味道便飘了满室了。
京城人口味清淡，甚少有商家研究这锅底，蓁蓁却嗜辣，因而江朝这古董锅可算是讨巧到了她心底里，小姑娘眨巴着大眼睛，看着那锅子里的水翻腾不休，只觉馋虫都被勾出来了，至于方才的什么不愉快，早一股脑抛在了脑后。
等锅子煮熟的间隙，江朝还没忘了方才谈论的事，问道：“蓁儿，你小时候曾进宫给公主伴读过，你知道太子爷以前是什么性子吗？”
作者有话说：
注1：古董锅：古代火锅的叫法。
第13章
“你知道太子爷以前是什么性子吗？”
江朝突如其来的一句话，让陆蓁蓁愣了愣。
少年星眸璀璨，蓁蓁看着他的眼睛，脑海中一时闪过许多零碎的片段。
除夕雪夜里将怀中红梅递给自己的那双手、紫光阁里被罚跪的少年、以及少师点名册里常常迟到的两个歪歪扭扭的名字……
年少时光一一从眼前划过，那时候他们顽皮，整日在宫中逗鸟抓鱼，银绣锦袍的清冷少年总是倚在树荫下。
他那时也常常板着一张脸说“不可逾矩”，也会因她背不下来书而生气，但每每蓁蓁被陛下和少师罚去思过时，却又总是他去皇后娘娘面前求情，也总是他，模仿了她的字迹，为她一遍遍抄书。
祁宴以前并不是这样的。
那他是从什么时候变得呢？
蓁蓁想了又想，似乎是在四年前，段若妤离京那日，也是自己和祁宴决裂的那日。从那以后，祁宴真正成为了一个国之储君，他一夜之间变成了高高在上的太子，再也不曾对自己笑过。
古董锅蒸腾的雾气里，蓁蓁没来由的有些怅惘。银箸在面前的小碟子里戳了又戳，将那些不合时宜的酸涩压下，她才慢吞吞地回答江朝：
“他以前不是这样的。”
但他现在已经是这样了。
后半句话蓁蓁没有说，她想江朝也不会追问，到底太子爷是如何变成现在这样的。
即便是江朝追问，她也说不出个所以然。
氛围一时变得古怪，宁婉看着面前的陆蓁蓁，很细心地察觉到了她的情绪变化。
小姑娘原本雀跃的眸子染上了一丝惆怅，好像是积压了很久的难过，早已放下，但提及时依然碰触到了柔软的心。
莹润的水眸动了动，宁婉默不作声地抿了口手中的茶，没有开口。
江朝心思粗狂，没有察觉到两人的变化。对于陆蓁蓁的含糊其辞，他只当蓁儿对以前的太子也不了解，毕竟她进宫是为公主伴读，与皇子未必有多深的交情。
但他没有放过这个问题，转头又问宁婉：“宁小将军如今算是太子爷得力部下了，不知小将军回府是否会说起太子的风采？”
宁家也算是大夏朝有名的望族，可这个“望”字，只在乎人丁兴旺，却不在家族兴旺。宁家一门武将，盘踞数百年，却始终出不来一个武学奇才，因而虽人口众多家族繁盛，在遍地高门显户的京城里却排不上头名，这也是宁昭昭挤不进陆蓁蓁等人圈子的原因之一。
而前两年，太子初初接管朝政时，张皇后向太子举荐了宁家三公子宁世宗，从那之后，宁世宗愈发得到太子爷祁宴的赏识，数次带队指挥官兵巡南，宁家隐隐有起势的苗头，众人便称呼他一声宁小将军，宁昭昭也越发敢同陆蓁蓁叫板了。
宁世宗是宁家如今最当红的人物，但凡有人说起来，宁昭昭总要掐着腰炫耀她哥哥如何如何得太子爷信任。宁婉也是宁家姑娘，江朝自然以为她也对宁世宗熟识，却没想到提到宁世宗，宁婉面色一时瑟缩起来。
宁婉是宁家的庶女，宁大人府上姬妾数都数不过来，庶子庶女没有成百也有几十，哪里都能上得前厅。她虽算是宁家庶子庶女中的翘楚，在嫡庶尊卑有别的世家，也远远够不上同家族最出类拔翠的嫡子说话的。
江朝身为侯府嫡公子，不懂后宅里的弯弯绕绕，蓁蓁是康宁郡主和陆大人的掌上明珠，也不懂宁婉身为庶女的苦，但她见过宁昭昭是如何对宁婉颐指气使。
此刻见宁婉难言，便想帮她一把，对江朝道：“你打听太子做什么？”
被蓁蓁打断，江朝便跳过了这个话题，指着面前的古董锅道：“前面有人从凉州回来了，带回来了这料子，我父亲进宫，太子殿下便赐下了这些。”
他笑道：“早知道你这么喜欢，我便将家里的都拿来了，我府上都不爱吃辣。”
说着，江朝将刚煮好的面丸放进了蓁蓁面前的小碟子里。
“凉州？”蓁蓁问道：“有人从凉州回来了吗？”
江朝：“是啊，太子爷派出去巡视的官兵，带回来了好几十个箱子，都是当地的特产。”
“唔。”
蓁蓁若有所思，想起了那日马场上听到的话。
-“听闻段家姑娘快回京了……不枉你苦守这么多年……”-
听闻外放任地方官的大臣回京前，宫里会派人前去巡视，段家大人外放至凉州已四年有余，如今也该回京任职了。
段大人回来了，那段若妤自然也回来了。
蓁蓁心下了然，怪不得那日祁宴如临大敌，为了宫宴上陛下的一句玩笑话对陆家和自己咄咄相逼，原来并不是他疑心陆家，而是因为她要回来了。