苏暮露出艳羡的表情，故意道：“还是许小郎君有见识，哪像我们这些乡野粗鄙，一辈子就只见过簸箕那么大的天，连长春街都不曾出过。”
许诸咽下汤羹，正色道：“苏小娘子莫要妄自菲薄，我跟你一样都是奴婢，只不过我运气稍好点儿，寻了郎君做主子，他厚道仁义，从不曾苛责过我。话又说回来，我也不过是个奴仆，仅有的那点见识也不过是沾了郎君的光。”
见他态度温和，苏暮引导道：“京中只怕要比常州繁盛千百倍。”
“那是自然。”又道，“宫里头我都还去过两回呢，你没见过那些宫殿，威武雄壮，光红墙就有数丈高。”
“我没出过常州，你可莫要诓我。”
“嗐，我诓你作甚？”
许诸的话匣子被打开，同她津津乐道议起京中的繁华。
湘梅寻声而来，也好奇听他八卦。
她们都是没出过常州的女郎，见识短浅，犹如困在这四方天地的鸟儿。今日听到许诸说起的种种，无不露出艳羡又崇拜的表情。
许诸彻底膨胀了，不乏夸大其词，特别是提到那些金发碧眼的胡人时，说他们的身量高壮得像堵墙，生活习性茹毛饮血，把苏暮逗得失笑。
见她掩嘴低眉的样子，许诸“嗳”了一声，拍大腿脱口道：“你这举动当真像极了薛小娘子！”
苏暮装作听不懂，茫然问：“薛小娘子是何人？”
许诸道：“薛小娘子是郎君的表妹，名叫薛华兰，她小时候经常来侯府玩，与郎君的关系甚好，也很得夫人喜欢。”
苏暮轻轻“噢”了一声，腼腆道：“那般身家贵重的小娘子，奴婢万不敢并论。”
湘梅对薛华兰很有兴致，好奇八卦起此人。
许诸一直在顾清玄身边伺候，自然知晓些情形，便同她们说起薛华兰在府里的种种。说她在侯府很受器重，生母是跟夫人一母同胞的亲妹妹，平时经常过府来云云。
湘梅“啧啧”道：“如此说来，薛小娘子跟郎君青梅竹马，日后应是能结亲的。”
许诸摆手，“郎君前两年跟寿王府的长宁郡主定了亲，她就别想了。”
苏暮心生好奇，忍不住八卦问：“眼下郎君已经二十出头，理应成了婚才是。”
许诸连忙做了个噤声的动作，压低声音道：“休要再提此事。”又严肃道，“若被郑娘子知晓，会撕烂我们的嘴。”
苏暮愣住。
湘梅露出害怕的表情，“不提这茬了，再也不提了。”
稍后待许诸用完饭，又小坐了会儿，才去水榭那边当差。
现在苏暮等人派不上用场，便可以回倒座房偷懒。
上午忙碌了半天，站得腿软，她坐到床沿揉捏小腿，心中盘算着许诸说过的那些话。她心里头还是有些好奇顾清玄既然早就定了亲，为何迟迟未娶。
像他们这些世家大族，婚姻讲究门当户对，通常都是强强联手。
寿王府的郡主，那可是亲王的女儿。
这般身家的贵女，匹配侯府绰绰有余。
按说顾清玄都二十出头了，若是一般的男人几乎早就婚育，他却还耗着。且此次又被派遣来常州办差，听许诸的语气只怕要耽搁些时日，府里的长辈们就不着急？
苏暮总觉得哪里怪怪的，再一回想许诸讳莫如深的表情，更是猜疑。
眼下弄清楚顾清玄在京中的大致情况后，她决定好好利用自己的脸在他跟前求存在感，许诸说她掩嘴低眉的样子像华兰，那下次她便要抓其精髓。
二人青梅竹马，多半是有情分的。
反正她不是一个道德感高尚的人，身处这样的封建时代，连自己的命运都无法掌控，还谈什么道德情操？
就算顾清玄是妻妾成群的糟老头子，哪怕他八十岁了她都会想尽办法爬床，只想成为一个普普通通的良家子，过不用被使唤的生活。
这是她仅存的一点儿期望。
也不会去幻想什么男女平等了，更不会对这个落后时代的一夫一妻多妾制抱任何期许，只想远离这四方天地和那个如吸血水蛭的便宜爹，做个平常小民。
想到前身所处的世道，苏暮心中无奈，虽然一出生就被送走领养，跟流动人口似的没有一家长久，过得颠沛流离，好歹还是个人样儿。
她现在就是一头牲口，每月辛苦挣来的月例会被逼着上交，若不然就挨打。
一辈子都无法离开常州顾宅，因为身契握在东家手里，想要离开常州就需要路引，而路引则是要拿身契去办理的。
她不敢偷偷逃跑，也没有胆量，因为逃奴会被打死；她也没有权力掌握自己的命运，只能任由主家婚配，因为这是制度规矩。
这狗日的吃人世道！
苏暮恨恨地揉捏酸胀的小腿，仿佛顾清玄是个香饽饽，恨不得立马扑上去啃他两嘴。
下午晚些时候沈正坤才离去了，今日满载而归，不仅得了一株梅树，还得了《沧海龙吟》的琴谱。
顾清玄着实令他开了眼界，也难怪他得圣人赏识。
这般有才情的儿郎，当真是后生可畏，若此次能把常州的差事办得漂亮，往后的前程自不消说。
送走沈正坤后，顾清玄把五弦琴拿回了西园，放进书房里。他才刚刚坐定，就见朱婆子送来请帖，说是宗族分支的堂兄呈来的宴请。