家里为什么送着扶桑走了，不就是不能补缺儿，才送她出去谋生的，你能补缺，得珍惜。
扶然不好顶嘴，只嗡声，“靠着祖宗能吃多久，上个月给二两银子，这个月给一两银子的。”
就是这一两，里面也掺着杂质，能出七钱银就不错了，跟他爸爸一样，当个落魄祁人，靠着那越来越少的饷银，他不愿意站在城墙上看一辈子。
他不愿意去干那样差事儿，他念过书，也懂道理，舒充和总是家里的和事佬，“都依着你们啊，不过我看还是多读点书好，等年后送你去新学校去，你考试看看能不能念中学去，好歹也是中学生毕业。”
现如今的人家，都送着孩子去上学，手里有几个钱的都要去读书识字儿，不做睁眼瞎，他如今都有些后悔，“早知道送你去念新学堂了，不去念那几年私塾。”
现如今再费一回事儿！
大奶奶圆场儿，“扶桑好容易来家了，我们不听你们斗气，要斗气啊初五后再斗，过年都歇歇了。”
说的大家伙儿都笑，窗户外面铺满了芝麻秫秸秆，门外有抱着杨柳青年画儿的唱卖，“新年好吃饺子，家家团圆阖家乐，年年有余送鲤鱼，鱼跃龙门有贵子，约一张来——”
这都是穷苦人家的孩子，冻的手脚通红，市场上批发了年画儿卖，眼看着落黑了卖不出去，就只能砸在手里了，便不停歇地入户送福。
家里四壁都有年画儿，扶桑不忍心看他靠在门外苦熬着便出去看看，她对年画不大感兴趣，只一眼看中那财神像儿，五路财神像儿堆在一起，有手捧大金元宝、金如意的，中间一座聚宝盆，金饼金锭溢出来。
她越看越觉得好看，“来两张！”
一张留给小荣，一张她贴自己屋里去。
又怕屋子里人问，随手拿了一张娃娃大鲤鱼，珍重地叠好放怀里去了。
除夕守夜，她没有守夜的习惯，第二天还要赶路，便在爆竹声声里面沉睡，嗅着佛前清供的烛火味儿，红帐子里面供的是送子观音，香笼前两堆红白月饼。
等夜里十二点，大奶奶踩着点煮好了饺子，她们叫煮饽饽，“吃煮饽饽了！”
年夜饭是年夜饭，酒菜一席面，是没有饺子的，等夜里跨岁的时候，才煮来饺子吃，扶桑迷迷瞪瞪，一肚子的好菜还没有消化完，缝隙里面还塞着炒红果儿，机械一般张嘴。
牙咯了一下，托着腮，眉头有些皱，她不知道吃了什么脏东西。
要吐，扶美突然指着她，说话并不利索，“吉利——”
吐出来一个，一个小金梅花儿，姑奶奶拆了簪头，放进饺子里面当彩头的，家家户户都愿意有个乐子，有的放铜板有的放珠子，她自觉家里还体面，拆了她一把金钗。
“好福气，来年啊，你必定大吉大利！”
扶桑一下就醒了，喜气洋洋的，谁不爱好听话儿呢，她现如今求的就是这个了，三年学徒要出师，她自然心里也有一番抱负要施展开来，盘账做事儿当个能干的账房，先给大师傅打下手，府里都是按月给钱的！
各处掌柜的来盘账，人情往来都面面俱到，她也捎带着能得一点儿排面，混出点样子来。
喜滋滋地收起来，张嘴就是好话儿，“偏得姑奶奶的好东西了，等我有了工钱，必定给您买个喜上眉梢一套，大小钗环可得十八件！”
姑奶奶给她捧的，又喝了几杯小酒，吃完饺子便拉着扶桑说起来知心话，“你大哥要定亲了，我心里啊，也给你打算好了，你去做几年事儿，等十八了，再家里来，攒钱给自己当嫁妆。
到时候咱们找个好人家，也不耽误了你，家里实在是没钱替你攒着了，靠你爸爸一个人的饷银，如今一天不如一天了，扶美一到冬天，隔三差五没有不吃药的时候。
你最会来事儿，像我！”
扶桑看她面色酡红，知道是醉了，不醉说不出这样的心底话，“您呢，姑奶奶，您怎么不嫁人？”
“嫁人？我不嫁了！来提亲的都是什么样的破落户，今儿卖古董，名儿当桌子，收破烂的天天在家门口打着圈的吆喝！
去了伺候老的，又伺候小的，我受不了婆婆的气，不能去给人家装烟递枪！”
良久，扶桑给她摊平枕头，“睡吧。”
睡着了，大过年的，谁想这样的糟心事儿的，她贴着姑奶奶一起睡下，肚皮鼓胀胀的吹起来一样，她跟扶美比赛吃饺子的。
唇齿间还带着一圈儿醋味，混着腊八蒜的香脆，她一口饺子一口醋，再咬一瓣儿葱绿的腊八蒜，再炝一口芥菜丝儿，热热闹闹地跨了年。
眯了一会儿便起来了，舒充和一宿没睡，套好了骡车，车里又放了碳盆子，小声喊着扶桑，“小儿子，走了！”
家里来只吃了两顿饭，大奶奶收拾了一个小筐子，“一点儿年菜，家里没什么好东西，你去了炉子行热热，几个师兄弟儿请他们一同吃。”
还有个红包，压岁的，别的孩子都是十个铜板儿，只她这个，里面是半两银。
车厢里面暖烘烘的，舒充和在她脚底下放个碳盒子，烧的红彤彤的，他外面冻的哈冷气儿赶车，他对路极熟悉，到的时候天还黑着。
“儿子，爸爸走了，你照顾好自己个儿，等着五月出师了，捎信儿我接你家里去。”