“……”
在离开建邺之前，姜峤从未想过这些。
半晌，她才寻回自己的声音，“那你想让我怎么做？螳臂当车、蚍蜉撼树？你可知道，我光是活下来便已十分不易……”
“世道维艰，人人不易。你又有何特殊？”
霍奚舟顿了顿，冷笑一声，“倒也确实不一样，旁人被世道倾轧，你却是这世道的始作俑者。”
姜峤咬唇，她想要反驳，可话到嘴边却怎么也说不出口。她心里知道，自己并非始作俑者，却也为了活命，对世族的行径熟视无睹。这么算来，竟也是半个帮凶……
她的沉默落在霍奚舟眼里，更成了心虚的佐证，将他原本抱有的那一丝不切实际的幻想都尽数浇灭。
“可这些事，的确是钟离慕楚所为……”
姜峤声音微哑。
“证据。”
霍奚舟吐出两字。
姜峤的话尽数哽在了喉口。钟离慕楚如今生死不明，就算钟离氏尚在，但他们做事向来不留痕迹，霍奚舟手下的这些武将又能查出什么首尾……
“还有青萝。”
忽地想起什么，姜峤眼里重新绽出些光亮，“青萝或许还活着……”
霍奚舟打断了她，嗓音冷冽，“谁许你这么唤她？”
姜峤舌尖泛起些许苦涩，静了半晌才改口道，“霍二娘子很可能没有死，你只要找到她，便会知道真相。”
霍奚舟冷嗤了一声，既没有答应，却也没有拒绝。
今日他要说的话，已经都说过了，至于姜峤的话，他已不会轻信。
霍奚舟想要拂袖离开，可就在转身时却又硬生生停住，回头看向姜峤，双眸如刀。
“姜峤，你从前与我说过的话，可曾有一个字是真的？”
姜峤眸光轻闪，缓缓抬眼。
“有……”
斟酌了片刻，她启唇，一字一句，“虽然最初留在武安侯府，只是权宜之计，可后来我确实对你心生爱慕……”
那双漂亮而惑人的眼睛此刻泛着红，长睫止不住地抖颤，遮掩着她眼底一闪而过的挣扎和算计。
“我对你，是真心的。”
霍奚舟眼里的情绪仅仅凝滞了一瞬。许是姜峤的演技不如从前，又或是他有所防备，变得更加敏锐，总之只一眼，他便洞察了姜峤的刻意逢迎。
下一刻，胸腔便骤然翻起滔天骇浪。震怒和憎恨交杂在一起，再次烧起熊熊烈火，将他所有的隐忍付之一炬。
霍奚舟猛地抬手，狠狠扼住姜峤的咽喉。
姜峤忽然被掐住脖颈，一时间头晕目眩，可连吃痛的闷哼声都被堵在了喉口，窒息地一口气也喘不上来。
她脸色涨红，下意识挣扎起来，抬手想要掰开那只扼着脖颈的手，然而她的力气却完全不能与霍奚舟抗衡。
霍奚舟神色冰冷，目光从姜峤痛苦的眉眼移开，落在自己五指收拢的手掌上，姜峤的双手正覆在上面，乌青色的衣袖垂落，露出左手手腕上缠裹的纱布。
看见那包扎的手腕，霍奚舟似是又被什么刺了一下，眸色陡然一沉，讥讽道，“姜峤，你的真心当真廉价。”
姜峤挣扎的动作一僵，张了张唇，却发不出任何声音，眼里迅速漫开一层雾气。
霍奚舟定定地望着她。
掌下的那段玉白脖颈，如此纤细而脆弱，他不过用了三成的气力，便已令她难以承受，若再用力几分，就能轻易扼断她的生机，一切也都会随之结束。
窒息感令姜峤的大脑一片空白，眼前发黑，只能眼睁睁看着覆在霍奚舟面上的阴影不断扩散，冷峻的五官只剩下一双杀意毕露的眸子，而最后，那双漆黑的瞳仁也陷入黑暗。
姜峤的世界仿佛只剩下那只掌控她生死的手掌。
就在她觉得自己今日定是死到临头的时候，脖颈上的钳制却骤然卸了力道。
霍奚舟突然松开手。
姜峤踉跄了几步，头晕目眩地撞上了一旁的屏风。屏风支撑不住她的重量，轰然倒地，发出砰的一声巨响。
动静传到了屋外，众人警惕地看向声源处。唯有彦翎神色微冷，眉宇间露出些许复仇的快意。
姜峤跌坐在四分五裂的屏风上，捂着发痛的胸口，大口大口喘着气。过了许久，她眼前的阴影才逐渐褪去，耳边的嗡鸣声也终于消失，可咽喉处火辣辣的疼痛却提醒着她刚刚差点葬送性命的事实。
霍奚舟眉宇间有异色闪过，然而只挣扎了一刹，他便又垂下手，微微攥紧，一动不动地站在原地，高大的暗影犹如乌云压顶般，将姜峤瘫软在地的纤细身躯笼罩其中。
暗影中，姜峤心有余悸地仰起头，正对上霍奚舟黑沉阴戾的双眼。
“若再让我听到这种话，我不介意让你再哑上一回。”
霍奚舟薄唇开合，最初的怒火已然被压制，只余冷漠和疏离。
姜峤的心狠狠缩了一下。可很快，她便收敛起了眉眼间那抹并不真实的柔弱哀怨，连同眼眸中的一丝脆弱也转瞬即逝。
她忽然垂落了眼睫，无不讽刺地唤了一声，“霍奚舟。”
霍奚舟神色微顿，低眼看她。
这是姜峤第一次对他直呼其名，嗓音还是一如往昔的清冷沙哑，却再没有往日的柔婉和卑弱。霍奚舟心中清楚，接下来才是姜峤的真心话。