万马奔腾的声音越来越近，越来越清晰，飞扬的沙尘后，也终于现出了第一道人影。
楚芳菲极力睁大了眼，想要看清那领兵之人的模样。
沙尘散去，那人骑着马缓缓走入山谷。他既没有高大的身材，也没有锋利的兵器，甚至脸色苍白、一脸孱弱……
而更惊悚的是，他的身后竟空无一人！
看清来人的容貌，楚芳菲心中一震，呆呆地怔在原地。
骑在马上的姜峤蹙眉，并未再继续靠近，而是远远地停下来，朝楚芳菲等人唤了一句，“出来。”
众人这才后知后觉地反应过来，纷纷朝山谷外走去，楚芳菲也被人搀扶着出了山谷。
一行人踏出山谷，这才发现山谷外竟然仍是天朗气清，与身后的浓云翻涌隔出了一条明显的分界线，而他们踏出分界线的一瞬间，就连耳畔的马蹄声也霎时间消失得干干净净。
“不是，不是说官兵来了吗？”
商队里的人小声问道，“为何除了这位郎君，一个人都看不见？”
楚芳菲越发觉得惊奇，抬眸望向走在最前面的姜峤。只见姜峤已经翻身下马，快步走向山谷一侧，一脚将地上的石子和树枝尽数踢乱。
“快，快看！”
有人惊呼出声。
众人顺着那人指引的方向朝身后看去，山谷上空的奇异天象竟突然消散，还未等他们反应过来，便只剩下一片白云蓝天，好似刚刚目睹的一切不过是他们的错觉。
“是上天福佑我们！”
有个年纪稍长的声音响起，立刻引得其他人都扑通一下跪了下去，朝山谷连连磕头，唯有楚芳菲还扶着摔断的胳膊站在原地。
楚芳菲转头，与正面无表情望着这边的姜峤对上了视线。
***
荒郊野岭，一处破败的庙宇在枝叶掩映中若隐若现。
“你是如何做到的？”
“我什么都没做。”
两人的交谈声自林中传来，离庙宇越来越近。
姜峤神色疲惫地牵着马走在前面，马上坐着明明断了胳膊还神采奕奕的楚芳菲。
“别想蒙我，我看见你踢石子了，那是什么阵法吗？你是不是懂奇门遁甲？”
姜峤在破庙门口停了下来，将马拴好，转头看向楚芳菲，“你也知道奇门遁甲？”
“当然。我阿父是将军，我幼时常常随军打仗的，听军师提起过。不过他说这些术法在南靖境内早已失传了，只有百年前覆灭的上谷许氏才略通一二……”
听到了上谷许氏的名号，姜峤抿唇。
见姜峤不说话，楚芳菲蓦地瞪大了眼，“你不会是上谷许氏的人吧？”
姜峤摇头，不欲再继续这个话题，朝楚芳菲伸出手，“下来。”
楚芳菲盯着姜峤伸来的手，脸颊突然诡异地泛起了一丝红晕，半晌才扭扭捏捏地搭上姜峤的手，随后就没了动作。
“？”
姜峤愣了愣，朝楚芳菲递了个疑问的眼神。
楚芳菲眼神闪躲，顾左右而言它，“不是要抱我下来吗？”
姜峤眼皮跳了跳，皱眉道，“你是断了胳膊，又不是断了腿。”
“……”
楚芳菲不满地撇嘴，最终还是扶着姜峤的手，艰难地从马背上跳了起来。
两人进了破庙，姜峤替楚芳菲查看了一下胳膊上的伤势，发现她是脱臼了，便动手又替她安了回去。
楚芳菲痛得龇牙咧嘴，却连哼都不哼一声。
姜峤从衣摆上撕了块布料，替她将胳膊吊起来，随口夸赞了一句，“不愧是将门之女，若换做其他女娘，定是早就痛得哭出来了……”
也不知是哪个词忽然戳到了楚芳菲，她表情一垮，开始矫揉造作地叫起了疼。
这又是什么路数？
姜峤一头雾水地瞥了楚芳菲一眼。
好不容易替楚芳菲处理完了伤势，姜峤试探地开口道，“大小姐，我如今也算救了你一命，看在这份恩情的面子上，你是不是能别想着把我送官府了？”
楚芳菲想了想，点头，“罢了，如今看来你也不是什么恶人。”
姜峤松了口气，起身道，“好，那我们就在这里分道扬镳，各走各的吧。”
楚芳菲一愣，连忙抬手揪住了姜峤的衣摆，以一种被辜负的口吻诘问道，“我，我都这幅模样了，你打算甩了我？！”
“……”
姜峤只觉得脑袋又开始隐隐作痛。
“我这伤的可是右手！骑不了马，拿不了剑，若路上再遇到山匪可怎么办？”
楚芳菲挤出几滴眼泪，哭唧唧地盯着姜峤。
姜峤紧抿着唇，深吸了一口气，尽量维持着温和的语调，“娘子，既然都伤成这样了，就别跟家里赌气，赶紧回去吧。”
楚芳菲埋头，小声嘀咕道，“我做了件错事，所以阿父要将我送去外祖家受训。我不愿意去，所以才半路逃跑，谁知道会遇到山匪……”
她抬了抬手，看向姜峤，“可就我现在这样，没人护送的话，想去外祖家也十分困难。”
言下之意，竟是要姜峤护送她一程。
姜峤欲言又止，静了半晌，才启唇道，“你可知道我为何半夜盗马？”
“为何？”
“因为……仇家追杀。”
姜峤用四个字简短地概括了自己当下的处境，“你若非要跟着我，反而会有危险。”