楚芳菲忍不住“啧”了一声，不死心地追问，“什么人追杀你？你与人家结了什么仇？”
见姜峤闭口不言，神色也有些不对劲，楚芳菲又改口道，“其实我阿父在江州这一片还算有些地位，你护送我一程，我让他护着你，保证你那仇家不能拿你怎么样。”
姜峤扯了扯唇角，只觉得荒唐。
在江州这一片，甚至在如今的南靖，都没有一个人能从霍奚舟手里保下她，楚芳菲的承诺对她来说根本毫无用处。
两人在破庙内博弈了许久，终于达成了一个双方都能接受的结果。
姜峤会将楚芳菲带到离此处最近的驿站，安置完她后便可以离开，由楚芳菲自己寻人送信回家，等家里的人过来接应。
商量好后，两人又歇息了片刻，直到日光逐渐刺目时才从破庙离开，再次启程。
尽管已经达成一致，但楚芳菲对姜峤的践诺精神仍是有些怀疑，生怕姜峤半道上还是将她丢下。所以趁姜峤不注意，她竟用随手捡到的一根麻绳将两人的手捆在了一起，还是用一种姜峤从未见过的绳结。
姜峤浑身不自在，挣扎了几次想要解开，却被楚芳菲三言两语打消了念头。
“别白费力气了。这是我跟阿父学的绳结，军营里专门用来捆战俘的，除了用利器割断，否则越想挣脱只会扣得越紧。”
楚芳菲坐在姜峤身后，望着手腕上的绳子，洋洋得意地说道。
姜峤侧过头，一言难尽地斜了楚芳菲一眼，只觉得她出现在这路上就是专门来克自己的。
她心有怨气，故意将那套着绳结的手往前扯了一把。
楚芳菲正得意着，被那力道往前一拽，身子不稳，一下就撞上了姜峤的后背，脸上的笑容瞬间僵住，随后便掠过一丝羞恼。
这还是她第一次与“男子”这般亲密接触，与她预想的全然不同，姜峤身上竟散发着一股十分好闻的香气，与她素日用的脂粉气味有些相似，却浅淡不少。
楚芳菲只恍了一下神，便恢复清醒，察觉出一丝异样来。姜峤的身子骨未免也太单薄了，还有这腰肢，怎么竟摸着比她一个女娘还要纤细？！
察觉到自己腰间多出一只不安分的手，姜峤也红了脸，尴尬地咳嗽了几声，将那只手扒开，“娘子自重，男女授受不亲。”
楚芳菲怔了怔，悻悻地收回手，心中虽还有些疑虑，却没有再细想。
***
南阳府衙。
几个差役疲乏不堪地回到府衙外，手里都拿着一张画像，嘴里不大乐意地抱怨着，“到底是个什么人物，值得咱们整个府衙的人都像无头苍蝇似的，在这外面找了一日一夜？”
“这画像一瞧就是个美人，想必是哪个权贵府上逃出来的吧，不然上面哪儿会这么大费周折……连公务都顾不上了，连夜让我们出去寻……”
几人随手将画像一丢，絮絮叨叨地跨过衙门，抱怨声戛然而止。
府衙堂外，手执利刃的将士们乌压压地站了一片。天光昏暗，落在他们的玄纹轻甲上，衬得氛围愈发压抑肃穆。就在他们身后，披着玄色大氅的男人坐在廊下，面容在阴影中半明半昧，唯独露出一双冰冷森然的眉眼。
南阳知府恭敬不安地站立一侧，朝差役们使了个眼色。
差役们便连忙走上前来行礼，大气都不敢喘，“大人……”
“还不见过霍侯！”
霍侯……武安侯霍奚舟！
差役们大惊，立刻更敬畏地伏拜了下去，“参见霍侯！”
见霍奚舟神色冷郁地垂着眼，没有问话的意思，知府才代替他出声，“让你们找的人，可有下落了？”
“回大人，没有……整个南阳都寻遍了，无人见过画像上这位娘子。”
“从江州去上谷，定然要经过南阳。人没找到，你们回来做什么？！还不再去官道上排查！”
知府观察着霍奚舟的脸色，立刻挥手将差役们都打发了出去。
差役们转头刚要离开，就听得府衙外传来哭闹喧嚷声。
霍奚舟终于掀起眼，面上的冷意更甚，“什么声音？”
知府心里一惊，立刻遣人出去询问。片刻后，差役才跑了回来。
“大人，是一只商队，在附近的官道上遭遇了山匪！特来报官！想让咱们派人去寻回被山匪掳走的妇人……”
知府皱眉，“让他们先等着，现在哪有人手能去剿匪！”
霍奚舟眉心紧蹙，脸色愈发凛冽。他躁郁地揉了揉眉心，忽地出声，“彦翎，带一队人去剿匪。”
差役和知府皆是一愣，刚想问哪里还有人手，便见一队晋陵军竟是齐整地出列，迈着步子朝府衙外走去。
彦翎领了霍奚舟的命，带着一队晋陵军刚出衙门，就见商队的人狼狈不堪地聚在一起，望着那张方才被差役随手丢开的画像，窃窃私语地议论着什么。
***
荒无人烟的路上，前不着村后不着店，唯有通往驿站的小道两侧点着一排灯笼，照亮了底下的石板路。
这条路算是半个官道，但自从附近的山匪猖獗，南阳知府又修了新路后，这条路便已经被废弃了，沿路没有关卡，也没有路人，但倒是还有一所驿站。
姜峤身上的舆图被搜走了，但过目不忘的记忆力还是帮她想起了这么一条既能将楚芳菲安置，又能绕开关卡的小路。