钟离慕楚虽不能饮酒，但仍对碧筒饮起了几分兴致，抬手一挥，身侧伺候的人便将荷盏端至他面前。
“酒味杂莲气，香冷胜于冰。*”
隔着帷纱，钟离慕楚勾了勾唇，悠悠地念了一句。
甚至还未等他的话音落地，越旸便立刻沉声接口，“水花风动画船香，碧筒行酒从容醉*。侯爷，你这出芙蓉宴，还真是雅趣至极啊。”
钟离慕楚掀起眼皮，瞥了越旸一眼，唇角的笑意更深，却带着些嘲讽。
越旸与他较劲不是一日两日了，还每每模仿他的做派，与他心心念念的亡妻一样，愚蠢至极，令人多看一眼都十分憎恶。
钟离慕楚拈动着手腕上的佛珠，几不可闻地啧了一声。若是阿峤还在身边，他又何至于为了解闷，来侯府瞧这些腌臜面孔。
“听说这出芙蓉宴是由侯爷身边的宠婢操持而成，这婢子倒是有趣。”
越旸晃着手里的碧筒饮，笑着看向霍奚舟。
霍奚舟坐在主位，视线也落在面前的荷盏上，不知在想什么，似是有些心不在焉，只淡淡地应了一声。
另一边，女眷们纷纷夸赞起芙蓉宴的清雅意趣，霍老夫人也根本没想着抢功，当着众人的面就开始夸起了姜峤。
姜峤听得耳根有些发热，头疼地给霍老夫人布菜，希望她能多吃菜，少说话。可霍老夫人却仍自顾自地说着，偏偏以聂氏为首的夫人们也都应和着她。
姜峤瞬间成了宴席上的焦点，被夫人贵女们频频打量，而其中最常望过来的便是聂瑛，其次便是聂欢。
姜峤很清楚聂瑛为何盯着自己，但至于聂欢……姜峤隐隐察觉到聂欢目光中的敌意，却有些不解。
方才她离开水榭去与云垂野接头，怎么会招惹上这位？
思忖间，霍老夫人已经炫耀起姜峤的茶艺，席上却登时没人敢应声了。
聂欢扯了扯嘴角，不自觉露出一丝轻蔑的笑。
建邺城里，贵女们时常会聚在一起斗茶，而聂欢便是这种聚会的“常胜将军”。在茶艺上，她若称第二，建邺城便没有贵女敢称第一。
霍老夫人刚回建邺，又对世家交际不甚了解，此刻当着聂欢的面夸赞婢女的茶艺，这不就是班门弄斧吗？
聂夫人察觉到席上的氛围僵住，倒不是很在意，随口应道，“欢娘的茶艺也不错，今日大家兴致正好，不如让她献个丑，与云皎姑娘来场斗茶。依我看，倒是比投壶和行酒令有意思。”
姜峤微微蹙眉，刚想上前阻拦霍老夫人，却已经来不及。霍老夫人连声应下，转头让姜峤下去去准备茶具，宴后便呈上来。
聂欢脸色登时变了，勉强才挤出一丝笑容。
姜峤无奈，只能离开水榭，亲自去挑选茶具，却不想领着几个婢女端着茶具回来时，竟意外听得园中山石后，正有女子在忿忿不平地抱怨。
“我是聂氏嫡女！母亲竟叫我与一个婢子斗茶？！”
“她是什么卑贱身份，我是什么身份，她如何能与我平起平坐？！”
“若叫人传出去，岂不是整个建邺城都要笑话我？”
姜峤步子一顿，面上闪过一丝尴尬，朝身后的婢女们挥了挥手，示意她们先行离开。
没想到与她斗茶，竟能叫这位聂氏女郎恼火至此……那待会她便更要放点水，输惨一些了，若是胜了，这位自视甚高的聂氏嫡女怕不是要当场跳进荷塘做水鬼？
姜峤暗自下定了决心，刚要快步走开，却听得聂瑛劝慰妹妹的声音传来。
“那位姑娘瞧着便十分不俗，又将芙蓉宴操持成这样，可见与普通婢子不同。妹妹还是莫要不平了。”
聂欢冷笑一声，口吻略显刻薄，“在姐姐眼里，自然什么人都是不俗。光是那婢子的容貌，便让姐姐羡慕极了吧，不然也不会一直盯着她看。”
越说越不成样子，姜峤皱眉。
山石后，聂瑛涨红了脸，结结巴巴地解释道，“我没有……我只是看霍老夫人与侯爷都很看重她，说不定她日后还有更大的造化。”
“更大的造化？莫不是她还能做侯夫人不成？要我看，也只有霍氏这种不入流的勋贵，才会让一个婢子如此逾矩。”
聂欢冷嘲热讽起来，“也不知道母亲怎么想的，为了跟霍氏攀上关系，竟然还要带上你，硬生生巴结一个死了的霍青萝。她也配？”
聂瑛着急阻止，“别说了！”
“旁人不知废帝为何杀霍青萝，姐姐你还不清楚吗？”聂欢不吐不快，“她不知检点，在宫中与侍卫私通……”
姜峤眸色一凛，脚下已经控制不住往前迈了一步，却被假山后突如其来的一声耳光定在原地。
聂瑛一改怯懦，口吻变得凌厉，“住嘴！”
片刻的死寂后，聂欢难以置信地尖叫了一声，“你敢打我？”
聂瑛却不愿再与她多做纠缠，转身快步从假山后绕了出来，正好撞上端着茶具的姜峤，整个人呆住。
姜峤收起脸上的冷意，朝她点点头，随即离开。
***
荷塘中的凉亭，姜峤与聂欢分坐两侧，临水烹茶。
霍老夫人和其他女眷则聚在通往凉亭的石桥上，一边说笑一边观望。直到下人出来通报，说茶已烹好，请诸位进去品评。
一众人进入凉亭，聂欢与姜峤已起身立在旁边，案上摆着已经分好的茶汤，却不知哪一碗对应的是谁。