陈念不敢露出任何不适的神情，只手指微微抖了下，任凭皇帝扶着她起身。
“朕有这么可怕么？念儿姑娘。”
少女指尖的颤抖传到萧怀掌心，他勾着苍白的唇笑了笑，但笑声听去却没有起伏。
令人猜不透他的半分心思，也不能掌握到他此时的喜怒。
陈念听此忙摇头，不经意间与萧怀对视，那双眼眸若春水初生，潋滟生光。
皇帝拢在大氅下的手有了颤意。
方才，他扶她起身，少女脂玉般温暖的手在他掌心停了一瞬，待她收回时，仍有暖意留在他掌心。
男人蜷起手指，手指轻抚了下少女在掌心的余温，面上仍旧不动声色，笑和怒都看不出来。
掌心的余温很快被他病体的寒凉所掩埋，萧怀松开手，状若无事般，指了指早就摆放在他龙椅旁边的椅子。
黄花梨圈椅，雕花繁复做工精细，上面还特意放了个软垫。
“朕方才的意思是，上次春日宴初见朕曾告诉过你，以后不必跪朕，行礼即可。”
萧怀一提，陈念才记起这件事，方才她自己吓自己，面颊上的香汗已濡湿她耳鬓秀发。
“念儿一时没记起……”
“无碍，你坐朕旁边。”萧怀示意她坐下，自己亦也坐于书案前。
陈念不敢拒绝，便坐在了萧怀旁边，背挺得极直。
面前的书案堆积着如山的奏折，整齐放着名贵笔砚，除此之外，还摆了众多精致的糕点和瓜果，
“朕特地让御膳房做的，都是小姑娘爱吃的口味，不知道念儿姑娘喜不喜欢吃。”萧怀问道。
“念儿喜欢的。”陈念打起十二分的精神，笑盈盈地回。
“喜欢便好，念儿姑娘还有什么想吃的可和朕说，不必拘束。”
“谢陛下。”陈念着实不知道皇帝唤她来是为了什么，此时此刻皇帝又坐在她旁边批奏折，小姑娘如坐针毡，只能大着胆子问，“只是陛下今日唤念儿来所为何事？还望陛下明示。”
皇帝手中的笔一顿，继而温和笑道：“朕最近批阅奏折，看到了诸多烦心之事，朕便记起了念儿姑娘，想着若是念儿姑娘在旁边，批阅奏折的心情也会好些，说不定看到念儿姑娘的笑颜，朕还可少服些汤药。”
陈念被他说得都有些脸红，为表对皇帝的关切，只好硬着头皮问：“陛下是为何事忧心呢？”
萧怀轻轻勾唇，似是在笑，眼底那汪深潭却更冷了：“近日，朝中不断有大臣上书，言朝中有人结党营私，私自豢养军队，有谋反之嫌，朕头疼得很。”
陈念端坐在一旁，正想说些贴心话安慰萧怀时，萧怀刚摊开一本奏折准备批阅。
陈念眸光四散，便刚好看到了皇帝这份刚摊开的奏折，随意一瞥，竟是在奏折上看到了她哥哥陈灼的名字。
陈念愣了下，目光在那里多停了片刻，皇帝提笔时，她又慌忙收了回去。
开始心绪不宁。
她方才多看了两眼，即便是匆匆瞥过，透过零星几个字，她猜出了这本奏折的内容……
这本奏折，是参她哥哥的。
“念儿姑娘可以为朕研墨吗？”
皇帝似是在专心批阅奏折，并未发现陈念看到了奏折上的内容。
虽已是春日，外头艳阳高照，但他似乎极是怕冷，身上还披着厚厚的雪白大氅，衬得他病容更是明显。
明明相貌漂亮，比女子更甚，但身上的病弱之色却始终缠绵不散，似是脆弱得随时都要咳血。
陈念不由微蹙黛眉，只能应下：“自是可以，念儿遵命。”
她应了声，便开始为皇帝研墨，心里还在想着那奏折的事。
只是不知为何，她研着研着，这屋里的檀香味越来越浓烈，陈念意识模糊，昏昏欲睡，最后竟是在御书房睡了过去。
在睡梦里，她也记着有人要参她哥哥的事，小嘴一直微微张着，呢喃着，不知是梦到了什么。
小姑娘睡着后，萧怀拿来一件衣袍，欲要给她披上。
他走进端详着小姑娘的睡颜，静默良久，冰凉的手不由自主地抬起，想要再次触碰那温暖。
只是此刻，当萧怀凑近时，小姑娘红润软嫩的小嘴唇张开，梦呓时，唇齿间吐了两个字：“哥哥，哥哥……”
似是还带着焦急的哭腔，不知是梦到了什么。
没有血色的手收了回去。
随即，他直起了身子。
眼眸幽寒，依旧探察不到丝毫情绪，只是苍白的唇却勾起了个极其明显的弧度。
他在笑。
成竹在胸的笑容。
——
御书房里一直焚着龙涎香，香味不仅不散，经过一个下午的时辰，反而越发浓郁。
只是今日这龙涎香里，还加了些使人嗜睡的药物，陈念闻着闻着便生了困意，在这处睡了过去。
因而，她在这御书房里待了近乎一个下午，身上早就浸满了龙涎香的香味，只稍稍凑近，便可闻到这香味。
陈念不是皇室之人，对这后宫之事不熟，也从未有人告知她……这龙涎香极其珍贵价值连城，京城里，只有皇帝在用。
且多用于后宫妃子侍寝时，即皇帝房事时。
只是，陈念不知道这龙涎香的事，但陈灼却清楚得很，清楚到一闻便知。