他门外早侯了几十个暗卫，见世子起身出门，十分默契地各自散开，有的去把守住侯府各个角门，另一部分却向侯府正堂去了。
他不动则已，然而甫一动作，长宁侯府瞬间被他围成了一个铁桶。
叶轻舟步履如风，天气尚寒，冬至静默跟在他身后，将一件素白镶狐毛斗篷披在他身上。还只是暗卫斥候的易听风作家丁打扮，同样跟在他身后，低声交代着什么。
这段路平时也常走，但哪次也不如这次漫长。等终于到了侯府正院，叶轻舟在院外驻足，已经有暗卫在门口侯着了，院内传来女人叫骂的声音，叶轻舟静静听着。
“你不要以为你主子得了势，就可以在夫人院里放肆！”这声音是嫡母贴身的婆子，不愧是高门显贵家□□出的下人，骂起人来甚有威仪：“放你们这些武夫进院羞辱嫡母，难道这就是世子爷的教养吗？！还是说世子爷以为自己有从龙之功，凭着圣上宠信，就不管不顾了吗？就算世子爷如今得势，我朝孝道大过天，羞辱嫡母这罪名传出去也绝不是好受的！世子爷毕竟还只是世子爷，尚未袭爵，侯爷可还在世呢！”
“双雀且不必再说了。”这是侯夫人的声音，倒还算平静，强撑着似的：“那孽障从来就不懂礼数，他如今得势，你再叫骂，他也是无所谓的。”
叶轻舟淡淡听着，脸色毫无变化，倒像是突然被这婆子提醒了似的，转头问道：“侯爷呢？”
他是长宁侯亲生子，然而称呼起长宁侯来却既不叫爹也不称父亲，而是分外疏离地称呼爵位。易听风心里不禁一叹，冬至上前回道：“侯爷在书房。世子放心，此间事了之前，侯爷绝不会来碍世子的事。”
叶轻舟语气轻而冷，含着点说不出的悲哀与冷嘲：“这个家，向来是爹不像爹，娘不……”
他似乎觉得没必要再说下去了，摇了摇头，迈步进了院子。
院子内尚还整洁，仆人们躲在角落里瑟瑟发抖，身前站着两个家丁服饰的暗卫。而长宁侯夫人——叶轻舟的嫡母和嫡母身边的婆子倒还有些脸面，脸色苍白地坐在阶前的太师椅上。身边同样站着两个暗卫。一左一右地按着嫡母的肩膀，不让她动作。
而她对面同样摆着一张太师椅，太师椅前是一方小桌，桌上温着一壶茶，白雾袅袅而生。
叶轻舟在她对面坐下，和嫡母对视，淡淡道：“……夫人。”
“你终于不再叫我母亲了？”长宁侯夫人冷笑一声：“世子爷如今得势了，敢在家里动刀动枪了，我刚进家门，就被你的人按在这里。我这一屋子的丫头，你也半点没有忌讳，看来是打算撕破脸了。你想怎么样，这么大阵仗，是想杀了我不成？”
“还没想到那儿。”冬至俯身将茶盏恭谨地递到叶轻舟手里，叶轻舟垂眸闻了闻茶香，仿佛没看到嫡母瞬间煞白下去的脸色：“但我确实已经犹豫了很久……”
“你疯了。”长宁侯夫人沙哑道：“我是有诰命的，你凭什么杀我！”
她怨毒地看着眼前的少年——他这样年轻，风华正茂，位高权重，又生得一副好相貌，和他那个下贱的亲娘一模一样，一模一样……就这么从容地坐在她面前！
其实他本该有很多话想问，但是他突然漫无边际地想到八岁那年的事。有一天下午，他练字累了，伏在桌案上睡了过去……被夫人发现，便令下人将自己叫起来，拎到廊下罚跪，因为‘怠惰学业’，‘辜负期待’。她并不痛斥自己，只是冷冷地说长宁侯府艰难，自己却不成材，怎堪大任？他只觉得羞愧难当，从此再没荒废过学业。
后来叶铭出生了，他路过夫人廊下，听到里面叶铭撒娇说练字手腕疼，夫人便笑说小懒虫，那就明天再写……叶铭便甜蜜蜜滚进她怀里。他在廊下听了一会儿，只把从外面带回来想给她尝尝的糕点交给下人，转身离开了。
那不是一间他能进得去的屋子。
“我小时候，夫人是待我好过的。虽然不能与后来的叶铭相比，但夫人确实曾用心教养我，延请名师，关心吃穿。我在夫人院里长大，曾将夫人看作是自己生身母亲，后来叶铭出生了。他是夫人亲生子，我自知在您心里无法与他相比。”叶轻舟轻声说：“但我真的很好奇，我在您膝下十年有余，从未有行差踏错，忤逆不顺之时。夫人为什么半点不肯怜惜我？”
“……哈哈哈哈，太可笑了。”长宁侯夫人仿佛不能理解，颇感荒谬地笑起来：“到今天，你一朝得势，竟然只想问我这个？”
“夫人肯告诉我。”叶轻舟道：“我不杀你。”
长宁侯夫人静了半晌。
“当然是因为你不配啊！”她抽出帕子压了压眼角，冷道：“你知道我是谁吗？”
叶轻舟道：“长宁侯夫人。”
“我是江南名族谢氏嫡女，长宁侯府是破落侯府，我嫁你们家，是低就。”长宁侯夫人道：“我本来是可以进宫的！最差也可以选一个公爵之家，但我父亲说长宁侯府虽说权势不显，却是个规矩人家，嫁过来不委屈。”
她似乎也觉得荒谬，狠声道：“哪来的不委屈？嫁过来才知道怎么回事。我谢氏女是云端凤，怎能与青楼娼/妓共有夫君？！我怎能与她称姐妹！偏偏那贱人，那贱人……那贱人一副狐媚相貌！侯爷鬼迷心窍，竟放着发妻不管不顾！京城上下只会说长宁侯府子息艰难，嘲笑我谢环善妒不能绵延后嗣，又嘲笑我与青楼女同处一府！”