叶轻舟闭了闭眼，长宁侯夫人冷笑道：“若只是如此也罢了，可嫡长向来该出自正室夫人之身，将来才不至于有什么多余的争端。可你看到了，到底是你先出生，长子出于青楼女子之腹，比妾生还不如！我十年无出，你以为我在京城中有脸面吗？我凭什么怜惜你？”
“那何必养我！”叶轻舟把茶盏一撂，茶水洒了半盏出来：“一碗药结果了不痛快吗？”
“我当然想结果你，可你爹不让啊，叶家五代单传，断送了你，怕叶氏绝后。说什么长宁侯府子息艰难，哈！”长宁侯夫人恶意地看着他，几乎有些愉悦道：“男人，不过都是这样的东西！喜欢的时候爱的不得了，甚至为此忽略我……我只能留下你——那又如何，我再不能忍受销魂奴那贱人了，要么去子留母，要么去母留子，你猜你爹选了什么？”
叶轻舟捏着扶手的指尖用力到毫无血色：“……我早就知道。”
“什么延请名师，照顾吃穿……不过是因为我年轻，我怕了就如你爹所说，叶家代代单传，那你是唯一的后嗣……”长宁侯夫人道：“我怕养废了你，又白糟口舌罢了。然而天可怜见，到底赐我一个亲生子，你知道我有多欣喜，又有多恨你么？庶长子与嫡次子，年纪差距又这么大，简直是祸根之源！如果没有你就好了，如果当年养废你就好了……”
“我从未……从未想与叶铭争过什么。我不稀罕什么爵位，我大可自己去争我自己的。”叶轻舟声音几乎在颤抖：“我避让了，你为什么不明白？”
“你避让了？你指什么？你指你在青楼混迹，败坏名声这点小打小闹？”长宁侯夫人颇感有趣道：“叶大少爷，你怎么这么长不大？这算什么避让了？你们男人只要肯回头就叫浪子回头金不换，年少时沉迷享乐后来却出息的人比比皆是，什么是避让了，你只要哪天想开回头，照样是我儿的心腹大患！你要是想避让，就该去奏请了圣上，脱离开长宁侯府，再别姓叶了！”
“何况——何况你还受封了世子，成个亲，就成了世子……”长宁侯夫人道：“世子几乎就是板上钉钉，你避让了，世子之位你为什么不辞？难道说，你还想等一切尘埃落定，再把已经到手的世子之位拱手让人？别说笑话了！”
“这是你杀照歌的理由吗？！”叶轻舟骤然起身，他动作之大甚至带倒了小案，炉火，茶盏，茶壶噼里啪啦碎了一地。叶轻舟眼底一片赤红：“这些事……这些事和照歌有什么关系……世子也好什么也好，这些事都尘埃落定了，从头到尾都和郡主半点关系没有，杀了她对你有什么益处！”
毫无益处之事，为什么她能这么轻易地毁掉……天地偌大，这个家，这个世间，他却只有那一个地方可供栖身，能回得去。
“……你知道了。”长宁侯夫人语调冷淡：“不过你太激动了，我没有杀她。良安郡主是宫中贵女，我怎么敢杀她？”
“你没有动手。”叶轻舟捂着脸笑起来：“你只是派人看着她的行踪，把她去了护国寺这个情报传了出去……”
“那又如何？”长宁侯夫人冷道：“我和人聊聊我自己儿媳妇的去处，犯了哪条律法？”
“为什么呢？”叶轻舟轻声道：“你有什么好处？”
“她岳照歌在军中有旧，如果没有良安郡主，”长宁侯夫人道：“你就失去了军中助力。这么简单的事情，你还要问我？这世间之事就是这样，你抢我儿子世子之位，天下之事，有初一便有十五。”
“简单的事情……”叶轻舟笑了：“我布置多年，我在军中如何，哪是照歌能改变的……毫无作用，你白打算盘，毫无作用……”
不过都不重要了。
他抹了一把脸，摸到满手湿滑，才发现自己不知何时已经泪流了满脸。他抬头看着长宁侯夫人，这个女人这样优雅，这样厉害，在他生命里，一直是这样坚不可摧。哪怕到了此刻，姿态也不落下风。
“天下之事，你做初一，我做十五……”叶轻舟带着泪笑道：“夫人以为这就算十五？冬至，我弟弟呢？”
长宁侯夫人的表情有瞬间的慌乱：“你想做什么？！他是你亲弟弟！”
“我没有亲弟弟，我在这个世上再没有什么亲人了。”叶轻舟擦干净了脸，轻声道：“我不会杀你，但我会叫你看着叶铭怎么死。照歌怎么走，他就怎么走。你总会体会到我有多么痛的，母亲，你们……都会知道我有多么痛的。”
“你疯了，你疯了……你……”
叶轻舟没再接话，他转身，踉踉跄跄地走出了大门，易听风想上前扶住他，被他一把挥开了。没过一会儿，院子内传来了歇斯底里的男孩与女人的惨叫声。
易听风顿了顿，问道：“世子爷，侯夫人之后……”
“关进地牢。”叶轻舟却仍旧在笑，声音仿佛揉进了一把粗砺含血的沙粒：“每天给她送饭，三个馒头一碗青菜，除此之外什么都不准给，不准给她见光，不许她死，我活多久，她就要活多久。”
“是，”易听风道：“侯爷如何？”
“他知道……知道谢环做了什么，他默认了。”叶轻舟觉得喉头像是塞着一块热痰，每说一句话都那样疼痛：“他……从来都没看见过我，那不是父亲，那只是一个……扔出去。不要让人看出他是谁，扔出去，随便他去哪。”