“砰”一声，杂物阁子里那边发出很大一声，像是什么东西砸到了墙上。
张姑娘惊道：“什么声音？”
冰绡皱眉看向绿芜，“不是教你下药了吗，杂物间怎么还有耗子。”
绿芜垂头道：“奴婢去看看。”
“听着不像耗子。”张姑娘边向那边张望，边疑惑道。
冰绡喝了口茶，给了她一个媚笑，低声道：“你不知道吧，这王府的耗子比猫还大呢！”
张姑娘脸红心跳，暗忖：莫不是和人一样大的耗子？如此，那位不可一世的大公子脑袋上可真是绿油油了。
张姑娘一面尴尬着，一面琢磨着如何开口。向来宠妾枕边风比正妻的苦口婆心管用，不管她阮氏品行如何，单冲着她的脸，只要檀琢肯听她的话，这一趟就没白来。
“张姐姐有事？”冰绡笑道，“但说无妨。”
张姑娘低下头，“说来惭愧，还真有事要求妹妹，只怕会教妹妹为难。”
“哦，你说来听听。”
“反垄断令的事，姑娘也知道了。我们原先以为行不通，可看曲通这些天的样子，似乎……已经势在必行。我们张家不像李姐姐家财大气粗，不过是卖瓷器的，利润微薄，若是不能垄断，只要全家老少都要喝西北风了。”
“张姐姐的意思是？”
“我的意思，姑娘能不能与大公子讲个情，求他高抬贵手，放过我们家。”
冰绡笑道：“这种大事，我怎么能说得动，你也太看得起我了！”
张姑娘急道：“若这事是板上钉钉，我也不敢贸然开口。只是，这反垄断的对象还没有说死，我想着，铜山铁矿这些大项取消垄断确有道理，像我们这些赚蝇头小利的，放与不放，不过是大公子一句话的事。”
“哦，这样。”
冰绡淡淡道。
张姑娘就瞧她脸上忽然挂起了一种傲慢疏离的表情，也不说话，只装作漫不经心地喝茶。
“装模作样的贱人！”
张姑娘心里暗骂，却将先前那小匣子打开，手轻轻一送，推到了冰绡的茶盏前。
“一点心意，给妹妹买脂粉用，妹妹别嫌弃。”
冰绡的大眼向下一扫，却见一粉润的小香瓶下压着张银票，那上面的数额……竟然是五千两！
这不能不令冰绡震惊。
为了贿赂她一个没名没份的姑娘便有如此大的手笔，可知她家的生意有多赚，亏她还说什么“蝇头小利”！
“你这是做什么？我可不缺这点东西，没的作践人呢！”
冰绡翻脸比翻书还快，“张姐姐走吧，把这个也带走，往后再也别提今日这事，我只作不知道。”
张姑娘尴尬地收回手，“就知道妹妹看不上这些”，她说着又从袖里掏出一张，赔着笑脸递过来，“不过是买些镯子坠子什么的，多的姐姐也没有了。一点微末心意，不成敬意。”
冰绡冷笑一声，举起右手，露出一截白生生的手臂，“你当我买不起？不爱戴那些罢了。”
张姑娘咬了咬牙，从腕上褪下个水头极好的翡翠镯子，“这个还过得去，妹妹不嫌弃的话，带着玩。”
冰绡扫了一眼，忽然莞尔，“开玩笑的，姐姐紧张什么，脸儿都红了。”
“啊……没有没有”，张姑娘也笑，边笑边擦汗。
“妹妹，还有桩事，得与你说清楚。”
“你说吧。”
张姑娘觑着她脸色，横了横心，道：“与我家一样的还有饵丝姚、米线陈几家。这是他们的名单。”
冰绡斜着眼睛看过去，只见小小一方宣纸上从上到下列了七八家，每家后面都写了数额。
她就说张家出手怎么如此大方，原来竟然是凑的份子。
瞧不起谁呢，冰绡冷笑声，“呦！人够多的，这么小的纸，竟然能写下这么多人的心意，呵，有意思。”
张姑娘知道这是又嫌少了。她心中恼恨，没想到阮氏胃口这么大，身上只带了这些。
“求妹妹可怜可怜我们。”
冰绡猜她应该是真没钱了，要不然也不会急得褪了镯子。黑吃黑这种事，要懂得见好就收，还要懂得放长线钓大鱼。
“罢了！你也是个实在人，我就勉为其难试试吧。”
张姑娘如蒙大赦，“多谢妹妹了！”
“不过，”冰绡呷了口茶，又道：“我说的话可不一定好使，先把丑话说前头。”
张姑娘继续赔笑，“哪里哪里，妹妹太过谦了。”
眼瞅着她开始打哈欠，张姑娘便知趣告辞。
临出门时，绿芜将一个小茶罐递到她手里，“我们姑娘晒的陈皮，张姑娘带着吧。”
张姑娘喝惯了好茶的人，其实一开始便喝出了那不过是晾晒后的橘子皮，根本就不是九晒九制的陈皮！
她听见自己的声音好像都颤抖了，“好、好，多谢了！”
绿芜却道：“陈皮不值钱，这罐子可稀罕！”
张姑娘瓷器世家，一眼便看出那不过是三文钱一个的普通茶罐，当下咬着牙问，“怎么个稀罕法啊？”
绿芜也有些脸热，只能硬着头皮照冰绡事先吩咐的说：“多稀罕？至少比得过张姑娘的满头珠翠！”
“……好、好！如此又是我占了便宜！来，这钗，这珠花，这步摇，都给你，你拿好了！”