绿芜捧着一堆珠光宝气，脸红得快要滴下血，“张姑娘慢走，有空再来啊！”
张姑娘出了府便将那小罐子所谓的陈皮给砸了，拉着马车的下人头一次见自家文静的姑娘这样生气，也不敢多言。
贴身侍女怒道：“这阮氏真够不要脸的！”
张姑娘长长呼出一口气，“北地来的破落户，穷惯了”，手指习惯性地抚上鬓间的珠钗，却是落了个空。
她冷笑道：“也罢，没必要与这样的人生气。就怕她不要，她既是如此贪财，这事也就好办了。你明日去姚府，就说阮氏嫌钱少，教姚姑娘也多出些。”
……
檀琢从狭窄的阁子里走出来，看着冰绡得意的样子，只觉得她若是长了条尾巴，此刻一定已经翘到天上去了。
“大耗子，这场戏好不好看？”
檀琢真是不知道该生气还是高兴。人的情绪毕竟与禽兽不同，总要讲究个因为所以。檀琢不知道因为，也不知道所以，好半晌才道：“你索贿的本事跟谁学的，好像很熟练。”
冰绡翻了他一眼，“我爹可不是这样的人！不过，这招真是跟人学的，那人可是位极人臣哩！”
檀琢讶然：“不会是冯致尧吧？”
“呸呸呸！冯爷爷才不会这样！”
“左相蔺赦？“
“你猜对啦！他管户部多年，什么钱经了他的手不得缩三分水？可笑之处在于，他已富可敌国，却仍贪婪得紧。据说有个外官求他办事，进去之前只是紧张，出来都哭了，仆人问老爷怎么了，老爷举起双手给仆人看，仆人说，’这是一场空的意思’？老爷摇头，’我手上的扳指都被宰相大人留下了！’哈哈，你说好笑不好笑？我哥哥在家里当笑话说的，我觉得好玩，便记住了。”
檀琢见她说得有趣，也忍不住笑，又问：“你索贿既成，真要教我帮他们办事么？”
冰绡笑着摇头，“蔺大人的高招可不是只有这些！他最厉害的地方就在于：收钱不办事！所以言官虽弹劾他，却也抓不到切实证据。那些行贿的人虽然恨他，却也拿他无可奈何！”
檀琢笑着摇头，“既如此，官场众人又不是傻子，还会有人再送财物么？”
冰绡呷了口茶，老神在在，“这就是宰相大人的高明之处了！他可以不成你的事，却可以坏你的事呀！你敢不送？那这官可就不好做喽！再说，他也不是全然不办事，得看朝廷的风向，若是顺风，他便顺水推舟，这样一来，总有侥幸的人呀！”
檀琢笑道：“如此，你便也打算只收钱、不办事了？”
冰绡笑得有些贼，“檀琢，我敢说，张姑娘见我如此贪婪，定会再送一次！求你这两天稍稍放出些风来，让他们以为我的话起作用了，不出五日，我便再给你赚回一万两银票，如何？”
檀琢的笑收敛起来：“一万两？”
冰绡将两张银票递给他看，“可不是！”
“按说你这局并不高明，亏得他们肯上钩。”檀琢的话有些阴沉。
冰绡眨眨眼：“这就叫愿者上钩！哥哥跟我说过，大虞有专门’念秧’为生者，其实说起来都不高明，官府也总是贴告示警示民众，只是始终都有被骗的。你道为什么？只因能被骗的人，往往都不需要多精妙的圈套，他们心里有贪欲，纵然圈套有破绽，也教他们自己在心中给圆了！”
檀琢目光灼灼看她，“你倒学会了，用在这个上了。”
冰绡亦灼灼回视，“三人行必有我师！计谋本无高尚低劣之分，端看你用在谁身上！”
这话檀琢倒爱听。他掳走冰绡，不也是不择手段么？事后常觉自己卑鄙，眼下苦主这么说，倒教他好受些。
冰绡看出他想什么，忽然皱着眉将银票从他手上抢了回来，又将那名单塞到他手里，“银子是我的，名单是你的！”
檀琢哭笑不得，“你要那么多银子做什么？”
冰绡理直气壮：“我在这里无依无靠，没有银子如何安心？”
“我难道不是你的依靠？”
“求人不如求己！怎么，大公子要抢我小女子的钱？”
檀琢颇郁闷。他算看出来了，小狐狸对自己的真心，不能说一点没有，只能说如大漠之沙砾，如沧海之一粟，只有一点点。余下的，除了心眼儿，就还是心眼儿。
教她喝醋
檀琢说要带冰绡去五凤楼听戏。
他自然不是买不起楼上雅座，更非订不到包间。因为某种不可告人的原因，他一定要坐在一楼紧挨着戏台的第一排主座。
开始冰绡还以为他是要给自己脸面，让云州那些各怀鬼胎的大商户都知道，他檀琢宠爱阮冰绡。
可直到这出《月夜惊魂》，冰绡才恍然大悟：檀某人是来给扮杳杳的戏子捧场的！
瞧他那眼睛眯的，那嘴角翘的，那折扇摇的，那二郎腿晃的，那脚尖绷的！
“色鬼！”冰绡心中冷笑。
“桃腮粉面无限好，东风一样春工。百年欢笑酒尊同。笙吹雏凤语，裙染石榴红。叫一声慢也！花娇难禁蝶蜂狂，和叶连枝付与郎。”
戏演到了月下幽会处，曲词颇露骨。杳杳唱腔婉转，蛾眉低回间，额上鹅黄花钿有无限风情。
檀琢几乎是色授魂与了，手里有一下、没一下地把玩着折扇，眼睛浑然都掉在了杳杳身上。