檀瑞这话说的很露骨，摆明是要与恩远王要商贸权。
檀琢抬眸看向座上，恩远王的眸光正沉沉看向自己。
檀琢笑道：“儿子的意思已经说完了。稽查司还有事，诸位自行商议吧，告辞！”
他向来嚣张，却鲜少如此躲事。恩远王眸光微闪，心中暗骂：小兔崽子何时学得这样刁滑，将烂摊子丢给老爹，自己倒是跑了！
晚间，恩远王果然再召檀琢，开口便是一个炸雷：“十月初十是个好日子，准备去傅家提亲吧，这几日教人给你备礼。”
檀琢扬眉：“父王问过我的意思了么？”
恩远王淡笑：“我知你更中意阮氏，若你想抬举她，待到将整个云州的把稳了再动作不迟。”
“父王又要以己度人么？”
“勿要意气用事。”恩远王的脸沉了下来。
檀琢忍不住想旧事重提，讥讽他几句，忽然想到冰绡劝过自己的那些话，便压住了火气，只压着声音反问：“父王亦是一代雄主，与明家俯首称臣已是屈辱——于这些挟金银自重的大户，您就真的没有动过心思么？云州这棵树，想要继续向上长，就要将身上缠着的藤蔓连根拔净！否则，只怕几代之后，云州就不姓檀了。儿子妄加揣测，想必父王与儿子的心意是一样的！”
定亲
檀琢又是一连几日没有回东华院，冰绡心中倒庆幸，上次事后心里一直别扭，他要是真来了，还不知道怎么面对他。
莺儿胖得厉害，冰绡看不过去，便总是拉着她跑跑跳跳。可是莺儿懒得很，只几下就嚷嚷累，冰绡只得常常支使她走动，不是要她去给檀琼送东西、去花明院折一枝花，便是要她去膳房找老路要吃的。
这几样差事里，莺儿喜欢最后一个。她初来乍到，什么吃的都觉得新鲜，老路也会做人，每次见她都要给她塞些果子吃，她便更爱往人家那跑了，每次回来都是一脸欢快。
可今日却不同。冰绡正抱着小玉与绿芜嬉闹，一抬头便见她红着小脸往里走，眼里含着泪，一张嘴便是：“姓檀的去傅府提亲了！”
冰绡的心陡地下沉，“你听谁的？”
莺儿抹了把眼泪，“今天老路不在膳房，他那几个徒弟也不在，说是被傅府借过去做席面了。我问什么席面，那几个不长眼的东西就奚落我，’还能有什么席面，自然是大公子与傅将军定亲的席面！我们云州这的风俗，定亲吃在女家，成亲吃在男方。你家姑娘没告诉你么？’我气不过，就说他们胡说，大公子明明心悦的是我家小姐。他们听后挤眉弄眼的，先是绊了我一跟头，然后就把我轰出来了，还说叫我往后别处讨食，勿要再去膳房！”
冰绡听罢就要莺儿带着去膳房问那几个，却在门口与人撞个满怀。
仔细一看，却是一脸煞白的檀琼。
檀琼将她拉回屋里，小心翼翼道：“你知道了？”
冰绡方才那股气一下子没了，整个人只觉得无力，“你这么说，看来是真的了。”
“你先别急，我一听说便找人去前院打听了，都说去提亲的人里面没有哥哥。想来是父王自作主张的，哥哥未必同意。”
冰绡猛地站起身来，“对！你说得对！他一定不会同意，我要去找他当面问清楚！绿芜，咱们走！”
绿芜吩咐人套好了马车，一行人直奔稽查司衙门。把守的衙役虽不认得她们，却认得王府的马车和檀琼的腰牌，自然不敢怠慢，忙着进去通禀。过了一会便见一穿着绿色蟒袍的官员出来相迎，嘴上客气，说的话却是“今日是大公子的定亲宴席，想必是在傅府。郡主若是不信，可再到三通司或坊市司一看究竟。”
冰绡先后到坊市司和三通司去问了，所得的回答俱是一个样子。那三通司的衙役竟然说，长官韩缜也去傅府吃酒了。
檀琼见冰绡脸上的急切渐渐地成了木然，大眼睛黑沉沉的，心里为她难受，于是试探道：“要不，咱们去傅府看看？”
“傅府？”冰绡艰难地咧开嘴笑了笑，继而摇头，“我信他一定不会去，想是有什么急事缠住了身。咱们回去吧，也许他就在府中等我们呢。”
然而，檀琢并没有遂冰绡的愿，不止这日没有回府，往后接连三日，他人影不见，亦没半点消息。
庭中草木知秋，偶有飘零的木叶簌簌而落。捡起细看，叶面还留有盛夏的郁绿，只是边缘染了微黄，看着令人心惊。
冰绡再也坐不住了，令那两个银羽卫，老大和老二，分头去傅杏明军中和傅府打探虚实。她自己则带着莺儿和绿芜去了坊市。坊市街穿越王府，是整个王城的中轴线，南接格里雪山，北至钟华门，全长七十多里。
她脚步匆匆，左右顾盼，从坊市的南头走到北头，再从北头走到南头，惶惶然一整日，没有喝一口水、吃一粒米，也没有见到想见的人，
傍晚，金辉斜洒，坊市华灯初上，又是那样浮光跃金的场景。冰绡感到足下疼痛难忍，仿佛是伤了尾的鱼，失却了游曳的能耐，便会怕这一片耀眼的金波将人溺死。
几乎是垂死挣扎一般，冰绡疾步而走，想要快些摆脱坊市这片恼人的金辉。许是她急糊涂了，太阳西沉，她也往西走，便无论如何也摆脱不了它的余威。
终于，斜前方一座雄伟的酒楼看不下去，伸出飞起的檐角稍稍阻挡了落日的肆意，冰绡方才上岸，扶着墙大口大口地喘息。