“古尔特伯爵，他，是一名风流而浪漫的男子。”
税收官又咳了一声：“他在今年春天参加宫廷首席魔法师塞昂阁下举办的宴会时，过量饮用了塞昂阁下提供给客人的草药酒。那种草药酒可以提高男人的兴致和能力，古尔特伯爵在宴会上与数名尊贵的先生和夫人一同游乐后，仍然兴致高昂，于是在回家之后，咳，对羊圈里的一只山羊做出了不名誉的行为。”
“伯爵在塞昂阁下的宴会上着了凉，回家之后染上了风寒。在草药酒的作用下，这只山羊被古尔特伯爵传染上了风寒。这就是山羊瘟疫的源头了。”
珞珈大受震撼，久久不能回神。
格维尔已经笑倒在了地上。
“后来，山羊瘟疫蔓延开来，塞昂阁下受皇帝陛下的命令找出瘟疫源头，真相才得以水落石出。最后，塞昂阁下调配出了治疗药水，结束了这场瘟疫。皇帝陛下也对古尔特伯爵做出了处罚，扣除了他今年的年金。”
珞珈抽了抽嘴角：“原来如此……”
“这件事后，古尔特伯爵的名誉大大受损，人们给他起了个外号，叫‘山羊伯爵’。”
珞珈忍不住说：“这倒也是名副其实。”
“因这场瘟疫受到损失的人有很多，”税收官说：“金顶之城的保险协会、屠夫联盟、羊毛纺织协会都遭受了重创，连市场上奶酪的价格都上涨了三倍。大家都摩拳擦掌想找古尔特伯爵的麻烦，还将他告上了法庭，但大法官却判古尔特伯爵无罪。现在他们又想联名上诉到皇帝陛下面前。要我说，这都是白费力气。帝国法律没有哪一条规定了对山羊举止不端是有罪的。现在水手协会已经发出了抗议，要求他们停止对古尔特伯爵的人身攻击。”
“为什么？”珞珈奇怪：“古尔特伯爵在水手协会很有影响力吗？”
“也不是，”税收官摇头：“但每一艘远洋航船上，都会载有一只山羊。船只抵达目的地后，山羊往往都还活着。”
珞珈明智地选择不去问为什么。
从税收官的办公室出来后，天色已近黄昏。珞珈慢慢地往约克和乔娜的小屋那边走，途中遇见了一个在路边捆扎秸秆的农妇。
她一边捆秸秆，一边低声地咒骂着什么。
珞珈凑近想要听清她在骂什么，发现她什么都骂。
一会儿骂丈夫，一会儿骂税收官，一会儿骂卫兵，一会儿骂皇帝。
只要是在她的生命里出现过的人和事，没有她不骂的。
珞珈怀疑，她之所以不骂魔法师，是因为她根本没见过几个真正魔法师。
魔法师是个稀罕物，不是哪儿都有的。
再仔细观察，珞珈发现她的五官和约克有些相似之处。
她推测这两个人有血缘关系。
珞珈上前搭话：“需要搭把手吗？”
农妇瞥了她一眼：“魔法师，又来多管闲事了？”
瞧这如出一辙的说话方式，不是亲戚谁信。
“你是约克的什么人？”珞珈一边上手帮她捆秸秆，一边问：“姐姐？妹妹？”
“我是他表姐，”农妇翻了个白眼：“我叫莉娜。”
“世道艰难，日子难过啊，”珞珈感叹：“今年收成这么不好，该交的税可一分不少。”
“你还会担心这个？”
莉娜嗤笑一声：“像你这种出身贵族的魔法师，一定从小住在城堡里，穿着丝绸裙子，不用干活，天天跳舞吧？”
珞珈心想，你是怎么知道我小时候做过的白日梦的。
“你好像对我有什么误解，”珞珈说：“我可不是什么贵族，也没穿过丝绸裙子。”
她穿的最久的衣服就是这身法袍，耐脏又耐磨，款式低调，连个花纹都没有。
贵族的城堡倒是住过几次，不过每次还没住上几天，就被扫地出门了，有时候还会被放狗追。
“骗谁呢，”莉娜不屑：“你一定是贵族。”
“为什么？”
“是因为你的发色和瞳色，”格维尔从旁解释：“我设定的势力划分里，统治帝国的这一支贵族大多是黑发黑瞳的。你的发色和瞳色黑得特别纯正，或许就是因为这样，才会被误认为是贵族。”
“黑发黑瞳的贵族……”珞珈回忆：“好像之前确实有人问过我的姓氏是什么，封地在哪里……”
那时她被一个庄园主奉为座上宾，对方请她帮忙清理闹鬼的仓库，态度热情的离谱，点头哈腰，十分奉承。
她看碟下菜开出了一个天价酬金，对方连讨价还价都没有，一口答应了。
直到当天晚上对方的夫人询问她的姓氏和封地，而她回答说自己没有姓氏更没有封地为止。
对方的态度立刻由热转冰，事后结算酬劳的时候，也没有付给她说好的天价酬金，而是和她扯皮了整整两个小时，才不情不愿地付了和市场价差不多的数字。
“原来当时他误以为我是贵族了……”珞珈失笑：“我怎么可能是什么贵族，我连姓氏都没有。”
没有姓氏的人，不是孤儿，就是私生子。
根据现行法律，私生子无法和婚生子一样享有继承权。就算她真的有贵族血统，作为私生子，也是遭人唾弃的。
不过，这仅限于男性贵族的私生子，女性贵族的私生子则不在此列。倒不如说，女贵族基本不可能有“私生子”存在，光明正大地生下来，谁又能证明这孩子不是合法婚姻的产物。