“两年之前，帝国对萨洛维发?动了?战争。那一?年我?十八岁，我?带领数万名帝国军队来到了?萨洛维。战争很快就结束了?，帝国赢了?，我?们牺牲了?四百八十三名士兵。我?带着军队回到卡加，我?们要为阵亡的士兵举行渡海仪式。我?们给能确认身份的阵亡士兵的家人写信，请他?们来参加渡海仪式。有的士兵的家人来了?，有的士兵的家人没来。渡海仪式结束之后，我?在营地里给迦尔维亚陛下写信。我?向?她汇报战争的成果?，汇报我?和萨洛维王室谈判的经过。写完信之后，我?走出营地，看到了?一?轮金色的月亮。我?在月亮下慢悠悠地散步，走着走着，走到了?亡灵渡口。”
“我?看见?白天在这里送别自己?的孩子的妇人们，在月光下聚在一?起，把?一?大块白布铺在河岸边，坐在上面，一?边交换自己?手里的面包和烤饼干，一?边攀谈。她们的话题围绕着自己?死去的孩子。她们以一?种十分日常而琐碎的口吻谈论自己?的孩子，说他?们生前长得有多高，穿多大的鞋子，喜欢吃什么，有什么小怪癖。她们的悲伤仿佛已经被?榨干了?，留下来的只有琐碎的唠唠叨叨。我?想起白天的渡海仪式上，我?的副官发?表了?一?篇声情并茂而扣人心弦的演讲，表达了?帝国对阵亡士兵及其家人的感激，因?为他?们守护了?国土，如果?没有他?们的牺牲，就没有其他?国民的安居乐业。这些母亲只是安安静静地听着，面无表情。现?在太阳落山了?，金色的月亮升起，她们坐在月亮下，互相问着：夫人，您有几个了?？她在问另一?个人有几个孩子死于战争。另一?个人说：两个啦。一?个在温亚德，一?个在萨洛维。女人们互相询问着，互相给出了?不同的数字。问到最后，只有一?个年龄最大、说话最少的女人没有回答。只见?她举起了?手，手上明明白白地比出一?个‘9’。”
盖拉诺尔呼出一?口气：“我?急匆匆地离开了?亡灵渡口，第二天，急匆匆地带着军队回到了?金顶之城。我?被?拉着参加了?无数的沙龙，无数人向?我?询问战场上的事情。他?们问我?，殿下，您是否有什么教诲颁赐我?等?。于是我?告诉他?们卡加的上尉、金色的月亮、弯曲着比出‘9’的手指。他?们听完了?，赞美我?的仁慈与悲悯，接着继续问，殿下，您是否知道下一?场战争将会?于何时发?生？他?们穿着丝绸长袍，戴着宝石戒指，喝着香醇的葡萄酒，你知道他?们近期又发?了?一?大笔财。”
“这些人热爱战争，他?们不在乎战争的理?由、战争的对象、战争是由谁首先发?动的，他?们只知道迦尔维亚陛下会?带领他?们不断不断地获取胜利，不断不断地获取财富。她会?征服世界，而他?们的财富也会?随之扩张到这片大陆上的每一?个角落。他?们永远支持战争，他?们也永远不会?自己?走上战场。会?走上战场的，只有穷人、倒霉蛋和满腔热血的年轻人。这种人迅速地死去，又迅速地生长起来，好像小麦田里永远割不尽的野草。”
“洛尔贝涅终将征服整片大陆，这是他?们的信仰。现?在迦尔维亚陛下已经差不多征服了?除了?桑兰公国之外的绝大多数敌人。桑兰公国是最后的敌人，也是最强大的敌人。清除之前的弱敌们已经付出了?如此沉重的代价，清除桑兰公国这个强敌又将付出多少？”
“洛尔贝涅和桑兰公国并非没有和平的历史。桑兰公国临近光辉山脉，他?们有大片风景秀美、枝繁叶茂的古老丛林。许多年前，但赛荒原上还有一?条跨越南北的季节性河流。桑兰公国的居民会?在河流的丰水期砍伐丛林里的参天大树，让巨大的圆木顺水漂流，下游的洛尔贝涅人用这些圆木建造长船，向?东出海，和群岛的岛民交易乳香和没药。桑兰公国曾经是洛尔贝涅最忠诚、最友好的附属国，历代桑兰大公和洛尔贝涅皇帝的友谊被?游吟诗人歌唱传颂。我?们曾经是最好的朋友，和睦的邻居，互利互惠的商业伙伴。直至今日，在两国关系如此紧张的今天，依旧有商队穿行在荒芜的但赛荒原，为洛尔贝涅和桑兰公国带来彼此需要的商品。他?们行走在早已干涸的河道上，如同昔日的遗迹化身。”
“我?们离不开彼此，我?们本可以和睦相处，我?们曾经维持了?一?千年的和平。”
“但是现?在，我?们即将对彼此开战。”
“开战会?得到什么呢？除了?两败俱伤，为亡灵渡口再次增添四万抹亡魂之外？”
“珞珈大人，我?不想再割野草了?。即使有一?丝一?毫的可能，我?也想为两国争取和平。”
珞珈低着头，盯着自己?的手指：“你知不知道，只要迦尔维亚陛下彻底向?桑兰公国宣战，她就一?定会?取得最后的胜利？”
“我?知道，”盖拉诺尔点头：“我?了?解我?的母亲，我?信任我?的君主。我?无比肯定，迦尔维亚陛下最终会?征服整片大陆，不惜任何代价。”
“让她征服整片大陆又有什么不好呢？你可是她的皇储啊。就像塞昂说的——你只需要穿着你的丝绸袍子，什么都不用做，就可以安安稳稳地得到整个世界。”
盖拉诺尔扯了?扯嘴角：“珞珈大人，想象您是我?——在见?到了?如此惨痛的事实之后，您是否依旧能够心安理?得地等?着继承整个世界呢？”
珞珈摇了?摇头：“我?无法想象。我?连姓氏都没有，这辈子都继承不到任何遗产。”