直到苏芷丧气地嗔了句，破了沈寒山的功：“沈寒山，你有瓷灯吗？我看不到发乌青淤血的伤处，仅凭痛感又怕拿捏不准位置。这淤青不揉化开，早晚教我伺候洗漱的女使们看到，同我阿娘告状……”
闻言，沈寒山手里的茶盏子都险些倾倒了。
他抿了会子削薄的唇，无奈叹气：“且等等，我给你点一盏灯。”
沈寒山取出匣子里的火折子，为苏芷燃了莲花瓷灯。他一手拢着灯火，一手抵在屏风处，待人来接。
只是，室内昏暗，骤然亮起一盏暖色烛灯，那些隐匿于暗处的事物便现了形儿，其中，也包括苏芷在薄纱屏风后，那窈窕、还未长开的玲珑倩影。
沈寒山不小心看到了苏芷不为人知的娇柔一面，微微一怔。
有什么不可告人的隐秘心绪，悄然滋生……
沈寒山避开眼去，耳尖子稍稍泛红，几不可查。幸好烛光偏暖，不至于教人发现他的窘境。
“沈寒山？”一只伶仃白皙的手伸出屏风外，同他讨灯。
苏芷离他这样近，就隔着薄如蝉翼的一层纱。她似乎解了外衣，手臂上没有织物包裹，顺着腕骨往下俱是软肉，引人绮思。
沈寒山递给她灯火，心里莫名生出一股子烦闷来——她怎一点都不懂男女大防？还是说，她不曾将他当正经郎子来看待？
再过一年半载便是及笄小娘子了，寻常人家里都会登门说亲了。
沈寒山指尖收拢，眼底阴鸷，满是不为人知的汹涌暗潮。他倒要看看，哪个郎君能有这样深厚的福泽作配苏芷。
作者有话说：
第四十八章
沈寒山的所思所想, 少女时期的苏芷自然不知。
她成日里只有舞刀弄棒，唯一的念想便是成为她爹那样舍生忘死的护国英雄，忠君爱国, 哪有沈寒山这样风花雪月的缠绵狭思。
说她开窍吧，倒比一般娘子郎君事业心重；说她不开窍吧, 又不知独身男女居于四壁一室有多引人遐想, 多不稳妥。
苏芷腰上这伤其实很重，不然她咬牙忍忍也就捱过去了，何必低声下气来求沈寒山，狼狈又丢份儿。
苏芷掌心晕开药膏，缓慢揉在腰上。她为扮洒脱不羁，在皇城司衙门里硬是装没事儿，只下值了回府时，腿脚有些瘸, 这腰都快直不起来了。
这样一想，于苏芷而言, 面子与自尊心是比命还要重的东西。
吾辈，宁折不屈嘛！
苏芷想到自个儿往后时不时能蹦出一句掷地有声的金句来, 乐不可支。
她在屏风里笑得花枝乱颤，吱吱作响, 好似一只偷吃了甜糕的老鼠。
沈寒山被她窸窸窣窣的笑声惊动, 太过关切她, 以至于没忍住瞥了一眼屏风。
里头燃了一盏灯，拉长了姑娘家娉婷婀娜的身影。以往, 沈寒山从来不知, 苏芷也有这般秀媚的少女时刻, 今日得缘一见, 真是神佛恩赐。
他不敢多看，收回眸光。
荒芜的心原忽然悄然滋生一股子窃喜来，绿意逢春，万物生。
说他心思卑鄙也好，说他意头隐晦也罢，他只是不欲惊扰到恣意生长的苏芷。她娇蛮可爱，活成了沈寒山艳羡的模样。他不能纵情声色，她来做；他不能肆意妄为，她来行。
无人知道，沈寒山一步一个印记，背负家族血海深仇，负累前行。他给自己制定了一成不变的路，他不能行差踏错半步。
但苏芷可以。
沈寒山以苏芷观人世间，借她为参照，体验了一段截然不同的人生。
庄生梦蝶，她是他的梦，亦是他的蝴蝶。
沈寒山“利用”了苏芷，但他没想过鸟尽弓藏。
他欲折下牡丹，欲收留倦鸟，欲有朝一日，她能归渡，成他囊中之物。
沈寒山，从未是苏芷想的那样清白。
奈何小娘子无心，一直不懂。
他还能如何眉目传情呢？和一个木石之心的姑娘谈情说爱吗？
说出来真要贻笑大方。
沈寒山的意是何时起的呢？他不记得了。
从前只是觉得苏芷有趣，他爱她恼火却无能为力的样子。
后来他品咂出一丝微乎其微的野心，他想独吞苏芷，将她私人占有。
沈寒山擅用计，无往不胜。偏偏苏芷从不让他取胜，她是他唯一处心积虑汲汲营营求谋一场仍不可得的高岭之花。
沈寒山自认他是心黑的寒潭，而苏芷一派不谙世事的纯善，同他格格不入。
他配不上她，诚惶诚恐。
认真道风月，都似玷污了她。
故此，沈寒山只会轻口薄舌，以玩笑说真心。
苏芷不知今日，沈寒山竟想了这许多。
只是她揉了一程子，手实在酸痛。她颓然赖在榻上，总算想起来，外边还有沈寒山这个外男静候。
苏芷的厚脸皮，头一回被风削薄。
她挠了挠头，想辙儿和沈寒山搭话：“你还在吗？”
问出一句没头没脑的话，倒暴露了她想打破沉静的小心思。
沈寒山勾唇：“在。你上好药了？”
“还没，还差点儿。”
“药要上几日？”
“横竖得七八天吧。”苏芷话音刚落，后知后觉回魂，“你嫌我太叨扰你了？”
沈寒山是知道何为欲擒故纵的招数，他总不能让苏芷知道自个儿很欢迎她时常登门拜访。他语气里透露些冷漠，装作不情不愿道了句：“家中寻常没女客逗留这般久，我只是有些不习惯罢了。无妨，你有难处，我相帮一下，也是正常的。”