这还是他第一次见到阮柔的嫡母，当初他来迎亲、以及三日回门，这位都未出现。
若说这府上有谁想害老夫人，恐怕……只有这人有动机。
阮柔话中有话，虽不挑明，句句直击要害。
明氏内心早就在抓狂，指甲掐进掌心渗出血来，也只能拼命维持面不改色。
她颤着眼睫，哀哀低泣，“姨母，我在这府里诸事不便，没法子张罗承宇的婚事，还要请姨母帮着些，他早日成了亲，我也能早些离了这里……”
裴夫人怜心大起，然这府上的事到底不到她说了算，恨声道：“既是这样，何须还留在这儿受人遭贱，不如今日你和承宇就跟我回相府去。”
“这……恐怕不妥。”明氏低语。
“有何不妥！”裴夫人大手一挥，“那是姨母的家，从今往后便也是你的家，我当年便答应了你母亲，一定会尽心尽力照顾你，不叫你受半点委屈。”
一行人浩浩荡荡而来，又如狂风呼啸般离去，扫荡过后的芳菲斋只剩一地狼藉。
阮柔在她们离开后，悄悄去那院子看了看，幼时阿娘就严厉叮嘱，绝不可以到这里来，以至芳菲斋自那时起便成了禁地。
越是如此，那时的她便越好奇，时常打院墙外经过，都会刻意慢下脚步。
常有琴音或茶香飘出墙头，间或还会听到女子低柔的诵吟声，当年明氏才名远播，琴棋书画、调香、茶道样样精湛。
这样的女子，在深宅大院中虚度光阴，直至年华老去，想想是件挺可悲的事。
而今，那个出身书香门第、娴静婉约的女人，在阮柔心目中的形象忽地大变，成了背德藏奸、恩将仇报的杀人凶手。
缓缓走进厅堂，墙上摘走字画，留下深浅不一的斑驳，几案、搁柜也都空了，零碎物件散落一地，由此也可看出，屋主人离去时并无多少留恋。
阮柔低头间，目光落在一地杂物中，那里躺着一枚葫芦玉坠。
心头思绪纷杂，明氏的离开令阮柔如释重负，祖母的决定就好比壮士断腕，尤其她目睹过前世的祸殃，眼下阮家切去这颗毒瘤，便可免于重蹈覆辙。
“阿柔。”
沈之砚的声音自屋外传来，阮柔回过神，转身走了出去。
来到他身前，惯有的甘松气息，挟着清苦药香，缓缓萦绕在鼻端，阮柔没来由地感到一阵心安，她垂下眸子，默然不语。
沈之砚静等片刻，见她不说话，这是不打算告诉他么？他微感失落，主动提及，“先前我在园子里见到谬神医了……”
顿了顿，“原来他便是上次跟你提过的……给我五凛散的人。”
嗯？阮柔来了点兴致，掀睫朝他看来。
她的眸子水光潋滟，像是含着期待。
“硬水难以留存证据，你祖母的事，恐怕眼下……难以有个满意的答复。”
“你已经知道了？”阮柔微觉诧异。
沈之砚不明她何以多此一问，难道她遇到这种事，不是应该当即来找他解决么？
这是他擅长的。
“但你放心，我一定会帮你把事情查得水落石出。”
明氏前世做得滴水不漏，手段不可谓不高明，连沈之砚都感到棘手么。
阮柔樱唇微张，眸子里灿然明亮的光彩却黯淡下去，多少有些沮丧。
虽说这一世明氏作恶未深，来不及危害家人，但就这么轻易放过了她，阮柔还是心有不甘。
“不必，祖母不想把事情搞大。”
而且她压根就没想过，让沈之砚替她解决这件事。
他一向不大看得上爹爹，若是让他知道，阮仕祯给人做了这么些年便宜老爹，就算面上不说，心里也会更加鄙夷。
从小到大，她和阮桑坚定站在阿娘那边，一致对外不跟爹爹好，但这里面，阮柔其实藏了点儿私心。
偶尔她会觉得爹爹怪可怜的，会背着阮桑，尽量不留痕迹地向他示好。
而今终于真相大白，阮柔再也不能容忍任何人瞧不起爹爹。
另一层原因则有些微妙。
上辈子她首先怀疑的就是沈之砚，认为他不但要置自己于死地，连她的家人也不放过。
眼下真凶浮出水面，面对他，那种惭愧沉沉坠在心间，仿佛……
她和沈老夫人又有什么区别？沈老夫人不相信自己的亲儿子，视他为凶物，阮柔心想，自己又何尝不是？
第73章 狭路相逢
◎一家四口其乐融融。◎
朝阳初升, 天空碧蓝如洗，阳光从紫槐树间穿过，散下一地碎金。
小院静谧, 只有孩童刻意压低的欢笑声不时响起。
一架梯子倚着树干，云珠站在上面, 将摘下的花儿递给小圆儿, 女孩儿拿小裙子兜住花瓣儿, 在树下和桌边两头跑。
阮柔坐在矮桌前，怀里抱着铭哥儿，和他头挨着头, 挑捡面前小筐里的槐花。
“铭哥儿起得这么早，你阿娘是不是教过你，早起的鸟儿有虫吃？”
她低声咕哝着逗孩子说话，铭哥儿还不满一岁，口中咿咿呀呀只会吐泡泡, 咧嘴笑时露出几颗小乳牙。
小圆儿则口齿伶俐，“我们在家的时候, 祖母天不亮就起床了, 所以我和弟弟从来不睡懒觉。”
“圆儿喜欢待在外祖家么？”阮柔问她。