晋王冷然，面露嘲讽，“再挑个好的，又让他给看中了可怎么办？”
“你这孩子！”平阳拍了拍他的臂膀，“徐氏是你的第四任王妃，圣人这些年可就看中了这一个。你当他是什么风流性子？”
平阳有些失望，“可惜啊，生的是位女郎，还是在宫外定居，不是很方便伺候圣人。你说，我挑几个和徐氏相像的，送给圣人可行？”
晋王笑了笑，“姑姑，你刚才还说他不是个风流性子，你觉得能行么？况且...你怎知，旁人没有这样做过？”
平阳一怔。
天上又飘起了雪，狂风袭卷着飘雪，装点了黯黄的烛光。
英国公身上满是酒气，可他的眼睛却很清亮，甚至还有些凌厉。
侍女服侍着他洗漱，而后英国公披着一套皮袄走进寝间，坐在了榻上，摸起案桌上的茶杯喝了几口。茶是凉的，却压不住心中的火气。
“你听到了么？陛下...有意纳慧如为后。”
刘氏早已洗漱完毕，头发散开，轻轻用膏按压皮肤，“日后出口还是要谨慎些。二房已逝的晋王妃闺名唤作慧如，咱们房里的十三娘，闺名可不是叫这个。”
英国公猛然回神，捋了捋自己的胡须。“你不说我都忘了，小十三大名叫什么呢？”
“她从前养在庄外，哪有给她起过名字，便是小名都不知道。”
英国公已经记不起已逝的十三娘了，便是赶到庄子上曾经伺候他的女子都忘记了名字。闻言也只是淡淡的蹙了眉，“她生母是起过的，只是那女人现在已经半疯半癫的，哪里还认得人？”
刘氏并不言语，那是她还没有嫁进来之前的事了，是他们造的孽。可是这后院的事情，说不清道不明，即便不是她的因，却也成了她的果。
她转而说起其它的事情，“圣人让我多教十三娘一些，你说，我该教些什么？”
英国公稍稍思索，便道：“她从前养在小妇身边，怕是对主母一职很不了解。你看今日洗三，那些婢女侍从，散漫多言，可知她御下不严，若是以后真的...后宫不光只有嫔妃，还有内侍和宫女，这其中势力交错复杂，她要学的东西可多着呢。”
“她身边只有一个陈嬷嬷是从咱们府里出去的，再给她挑上一些人送过去。”
刘氏心里有谱了，“我知道了。”
她出身彭阳刘氏，也是士族女郎。虽已没落，却从小便被当做淑女教养，掌钥管家自然不在话下。又做了多年国公夫人，待人处事很有一套，因此只是稍加思索，便对教导内容有了成算。
次日，她便回了趟娘家，从中挑选了四个做药膳极为出色的庖娘，还有四个专门伺候产妇的嬷嬷，而后对兄长刘大郎低语：“这是去伺候贵人的，嘴一定要严。咱们家能否起势，全靠这一回了。”
刘大郎目光一凝，婚姻乃是两姓之好，共同进退，相互扶持。作为姻亲，有些事情他是知道一点的，但不多。可这一点，足够让他窥得几分真相。因此语气沉沉，“都是族人，尊我嫡脉，你放心用。”
刘氏点头，一切尽在不言中。她回头调教了两日，便送到了光宅坊中。
“女子生产极耗元气，这些人嘴严手巧，你放心用，等你身体好了，我便接回去。”
徐氏已经能下地走路了，只是身体很不舒服。因此对刘氏的来意很是欣喜，目光都很温和：“阿母，还是你想得周到，我心里不知道多感激了。”
这个时候是靠不上景熙帝的，他什么都不懂，只会让曾奉御天天过来诊脉，喝完药还是觉得不舒服，但是私密之事又很难启齿。
刘氏也是过来人，自是懂得的。
徐氏认了八人的长相，想起庖房原来的那些人，微微蹙眉。“庖房的人数有些多了，但是地方却不大...”
她才刚简单思考了一下，刘氏漫不经心地抚着头上的发鬓：“您是主子，下人自有下人的活法，您不必思虑这些。”
徐氏这时还不解其意，但很快发现，庖房的餐食一日比一日精致，便是送餐的奴仆，脸上也带有一番志气。
她看向刘氏，见其不语，微微凝眉，而后让陈嬷嬷...但陈嬷嬷最近多用心照顾丑奴，很难离开。徐氏便点了常在屋里呆着的一个眼熟的侍女，让她去庖房转了几圈。
这时，刘氏问道：“您身边可有掌事侍女？”
徐氏一愣，语气有些迟疑，“可能是晴山？”
“那她现在何处？我从前来过几次，也未见她在您身边伺候。”
刘氏微微含笑，“您可知，这掌事侍女是要日夜陪在您身边的，是以后要陪着您一辈子的可心人。因此这做掌事侍女的，一定是您最信任、最知心、最有能力的一批人。”
她顺手拿了自己做例子。“我身边的掌事侍女，是同我一起长大的，感情自是深厚。等我嫁进国公府，她们便是我的陪嫁，为我打理嫁妆；等我生了世子，她们有的还会成为我孩子的乳母；等我站稳了脚跟，她们有些会同国公府的管事成婚，方便让我掌管中馈：等我老了，她们就成了掌事嬷嬷。”
“你伯父现在不在这里，我便对你说句实话。”刘氏笑了笑，“名为主仆，实为姐妹。便是父母，都没有她们陪我得久。”
“陛下让你进宫，可这宫中寂寞，你若是身边没有得力人，这日子可怎么过啊！”