从京城到江南道, 走陆路大半个月，走水路那可就得小两个月了。北疆王殿下若真的急着找银子、修河道, 一开始就不应该选水路出行。
芦州刘知州还给四州来打探消息的人诉苦, 说北疆王殿下在芦州仅仅住了两天, 他那宠爱的贴身丫鬟庆慈就用各种名头刮走了自己一万两, 北疆王对此睁一只眼闭一只眼云云。
万芳年信中也说北疆王终日在清荷庄与小丫鬟庆慈厮混在一起, 根本没有四处走动查看的意思。
几人看着搜查来的消息，心中大安。
北疆王不是薛忠明那等油盐不进之人便好说了。
也是，不论萧静当年在北疆如何兢兢业业，尽忠职守，在很多人眼里，说白了不过是先皇划了块穷困边地给北疆王就藩罢了。萧静此生，便只能为大魏苦护边疆，没有先皇旨意召见，私下回京城只能是视同谋反。
可谁承想前太子好端端地竟然起兵谋逆，杀了先皇又杀兄弟，活生生将自己作死，也使得萧静借机重回权力中心。
与北疆相比，京城简直是天上人间，北疆王在京城两年，环境富庶、权力熏人，欲望遮眼，软了骨头，散了雄心，根本不稀奇。
雄鹰一旦开始家养，那便能训成一只鸡。几人心中安慰自己，这回北疆王南巡面子功夫更多，实在不必自己吓自己。
三位知州带着心腹，快马加鞭赶来灵州。昨日四人凑在一处，已经商议过一次——虽然北疆王给的条件是四州府均摊五十万两，但每个人都觉得自家吃了大亏，吵来吵去也没谈拢。
平摊银子不是使不得，只是不到万不得已，哪州也不愿意先开这个口。
哪成想今日好好地宴会竟然出了刺杀之事，而北疆王还执意将刚刚的刺杀对象按成他自己……眼下若是能速速将北疆王这尊大佛送走，别说平摊银子了，就是翻倍也不是不行。
可这才不过半日而已，各州府抢着掏银子，北疆王他却不愿意要了……
三位知州悄悄互看一眼，心中涌起不好的预感，齐齐祈祷接下来万万不要节外生枝才好。
等了一刻钟，甲四领着八位舞伎回了正厅。
“查出什么了？”萧静问。
甲四恭敬道：“回王爷，属下已经确定，这八人均不会武功。”
刚刚那枚暗器，力道和速度惊人，绝对来自高手，若是这八人不会武功，自然可以排除嫌疑。
三位知州顿时愕然，当时正厅里就没多少人，排除掉舞伎和王爷的人马，那岂不是就剩他们这些人了吗？
果然，座上萧静目光冷凝，视线又转到三人头上。
贾玉林年轻，脑子转得快，立刻又第一个跪了下去：“回王爷，微臣打小连弓箭都没摸过，是完全不会武的！”
宋方立和陈家兴生怕跪晚了，连忙附和。
萧静鄙夷地看了三人一眼，问甲四，“还查出了什么？”
甲四道：“回王爷，这八人年纪十五至二十二岁不等，其中两人是筠州人，两人是艺州人，还有两人来自屏州，剩下两人是灵州本地人。”
萧静讥笑：“万芳年这是凑对子呢，这么巧。”
舞伎中忽然有一位女子微微抬手，满眼愤恨，道：“回王爷的话，不是巧！奴家和一众姐妹都是这几位知州大人送给万大人的！”
贾玉林一怔，立刻又要辩驳，萧静下巴一点，一旁金鳞甲手上的剑便横在了贾玉林的脖颈前。
萧静冷眼扫过来：“贾大人，老实一点，金鳞甲也不是次次神准。”
贾玉林慌忙点头，吞咽了下口水，只得慢吞吞坐下了。
萧静眼神已经冷极，看向那位舞伎：“给本王一个一个说来！”
“是！”那舞伎抬起脸，指着自己和身边的一个姑娘，凄声道：“奴家姐妹二人是屏州知州陈大人三年前送给万大人的！奴家二人原本是屏州一家粮食商户的妻妾，两年前奴家夫君因为生意做得比同行出色，凭白遭到一群地痞流氓到店内抢砸。夫君想找衙门出面解决，谁知一打听才知道原来得罪的竟然就是陈大人的生意。夫君怕了，打算忍气吞声，谁知陈大人得知夫君去过衙门告状，竟然当街派人将夫君打得只剩一口气……等到夫君含恨去了，陈大人又拿着一张卖身契，说夫君欠他陈家许多银钱，早已经将房产店铺连同我们妻妾二人卖了……可那根本就不是夫君的字迹……我们姐妹一路辗转，最终又被陈大人送给了万大人……”
又有一女子鼓起勇气，恨声道：“奴家和姐妹是艺州宋大人送给万大人的。两年前，奴家父亲原本在宋大人名下的钱庄做事，历来尽忠职守，却因为发现钱庄掌柜的做假账，反而被掌柜倒打一耙，污蔑奴家父亲手脚不干净！父亲气不过，要去衙门告状，这才得知那掌柜的是宋大人的亲侄子，艺州衙门根本不受理父亲的状子。又过了几日，家中来了一伙人，竟然将父亲正大光明掳了去……奴家房子被抢，母亲含恨而终，姐妹二人也被抬进了宋府，辗转来到了灵州……奴家已经两年未见过父亲，不知父亲是死是活……”
“回王爷，奴家姐妹二人是筠州贾大人送来的，三年前，奴家的三位兄弟得罪了贾大人管家的儿子，当天夜里便被当地官府直接捉走了，连个说法都不给。奴家父母没多久便含恨而终，奴家姐妹一起去贾大人府前讨要说法，却被贾大人的管家污蔑意图不轨……可笑我姐妹俩如何能对官府不轨……”又一位女子哽咽着说话，身边的另一人年纪看着比庆慈还小，一直狠狠地盯着贾玉林。