“你喜欢他什么？”常鹤伦在她耳边忽然问道，“他是王爷，你是平民，他会娶你？”
庆慈将眼里的泪意憋了回去，不搭理他。
“你这丫头也去过筠州？”常鹤伦也不在意庆慈反应，像是打开了话匣子，又自顾自道，“是了，你今年去过的……怎么样？筠州是个好地方吧？可惜你去的时候是夏天……合该去春天看看筠州，遍山遍野的山杏花……那一年老夫从山崖坠下，摔在山脚一株百年老杏树上，以为快要死去……如今闭上眼，还记得那杏花花瓣如同暴雨一般，几乎将人活活掩埋……老夫那个时候……再一睁眼……便看到了阮筝……”
庆慈秀眉紧蹙，她不想听常鹤伦假惺惺回忆这些被他美化过的单方面过往。
事实上，那一幕就是阮筝噩梦的开始。
好在常鹤伦说完这些之后，也陷入了沉默。庆慈松了一口气，她宁愿面对张清霜的尸体，也不想听常鹤伦谈及阮筝。
不知过了多久。殿外响起了燕然的声音：“王爷，丹谷主到了——”
“王爷！”丹拂子声音还带着喘，“庆慈那丫头在何处？”
师父来了！
庆慈登时激动起来，挣扎着想把口中布条吐出来，常鹤伦一把制止住她，一边手上匕首用了力气，一边对门外大声喝道：“丹老弟，十几年未见，上前来叙叙旧吧。”
“厉九皋？”常鹤伦竟然真的就是厉九皋……丹拂子不可置信，却又不得不信，他握紧双拳，朝正殿走去，大声道，“厉九皋，你当年假死，老夫还有笔账未同你算呢！你等着！老夫进去替换庆慈，你莫要伤害她！”
萧静见状，连忙提气跟在丹拂子身后。谁知殿内常鹤伦大喝一声：“停——都莫要进来，不然我就杀了这丫头。”
丹拂子同萧静连忙停下脚步。
丹拂子看萧静一眼，焦急道：“厉九皋，你到底要如何？”
“阮筝是不是已经死了？”常鹤伦执着道，“老夫要听你一句实话。”
“阮筝当年便死了，在你假死后第十日！”丹拂子怒了，指着正殿大门骂道，“当年害死她一家的不就是你吗？如今你怎么还有脸面问这种话？”
“阮筝果然早就死了……”常鹤伦忽然全身脱力，他喃喃道，“那她女儿呢？她女儿人在哪里？”
“她女儿还活着，”丹拂子咬牙道，“你放庆慈出来，老夫便告诉你。”
“你先说，老夫再放！”
“你先放！”
“不说就等着给你徒弟收尸！”常鹤伦耐心告罄，一声爆喝，抬脚将殿门狠狠踹开，拖着庆慈出现在众人面前。
“小心！”
萧静飞快将丹拂子拉到身侧，转身仔细端详面前二人。他先去看庆慈，见她周身完好，还知道冲自己快速眨眼，便知她暂时无虞，终于放下心来；再去看常鹤伦，这才发现他双目中了毒一般，眼下两道可怖血泪，似乎已经目力不足视物，一身衣裳到处是斑驳淋淋的飞溅血迹，脸上伤痕累累，有些地方露出鲜红的伤口，单瞧着也能觉出痛苦。
萧静默不作声与庆慈又对视一眼，二人向来默契，萧静读懂庆慈示意的眼神，随即视线往二人身后后一定，这才看清一个女人正躺在血泊里，脸上血肉模糊一片。
那是……萧静震惊，登时反应过来，那是张清霜……常鹤伦身上的血应当都是张清霜的。
堂堂太后竟然就这样死了？
丹拂子一瞧庆慈身上都是血，脑子立刻炸了，他恨不得冲上前去，被萧静一把拦住，口中慌不择言：“你已经害了阮筝，现在还想对她女儿做什么？”
庆慈闻言一怔，觉得哪里不对。耳边常鹤伦长叹一声，忽然苦笑起来：“老夫尚有些财产，想留给她。”
丹拂子骂道：“呸！你的财产？别说她看不上，那些本来就应当是梅家留给她的！”
“你还是这副臭脾气，老夫不想同你吵，”常鹤伦忽然抖了两下，嗓子眼里开始颤起来，连带着握着匕首的手指都在晃，“阮筝女儿到底在哪？”
他说着，愈发抖得厉害，手下一个不受控，锋利的匕首再度割伤庆慈的脖颈。
鲜红的血瞬间又流了出来。
丹拂子和萧静这才看到庆慈脖子上已经不止一处伤口，顿时全都急红了眼。
萧静咬牙：“庆慈！”
丹拂子也急了，再度冲口认出：“她女儿一直在药王谷！”
只有庆慈知道常鹤伦这是已经开始毒发。只见他身上颤抖地止也止不住了，听了丹拂子的话，却又桀桀狂笑起来：“你少骗我！药王谷老夫偷偷去过，阖谷上下……除了这丫头，其他人都来历……”他话一顿，似乎想通了什么，全身抖得如筛子，嘴里再也说不出一个字来。
近处四人全都一瞬间沉默了下来。
庆慈余光能感觉常鹤伦缓缓垂头，不可思议地“注视”着自己，目光称得上惊喜。她却紧紧盯着丹拂子，心里冒出荒唐的念头……
怎么会？怎么会？
她脑子里翻来覆去这样想着，过往种种以及师父每每提及阮筝女儿身份之时的掩饰话语，全都跑马灯一样在眼前闪现。
刚刚师父说什么来着？
——“你已经害了阮筝，现在还想对她女儿做什么？”
庆慈呜咽一声，眼泪终于不受控制地流了下来……